Spektakuläres Rennen quer durch Australien

Innovative Technologie kann Spass machen - dies will der World Solar Challenge zeigen. www.spiritofbike.ch

Solarenergie und Muskelkraft: 10 Schweizer Sportlerinnen und Sportler radeln die nächsten Tage quer durch die Wüste. Mit rund 50 Teams aus aller Welt wollen sie am "World Solar Challenge" für umweltschonende Fortbewegung werben.

An diesem speziellen Rennen – Tradition seit 1987 – geht es nicht bloss darum zu gewinnen. Für Fachleute, die sich mit innovativen Mobilitäts-Technologien beschäftigen, ist es ein wichtiges Treffen, um den Informations-Austausch zu pflegen.

Aus Japan, Holland, Deutschland, Frankreich, Polen, Malaysia, Neuseeland, Kanada oder eben aus der Schweiz sind sie angereist: Die Solarenergie-Expertinnen, Material-Spezialisten, Aerodynamik-Fachleute – und natürlich die Fahrerinnen und Fahrer.

Das Schweizer Team ist in den letzten Jahren kontinuierlich gewachsen. Und die bisherige Leistungs-Bilanz ist eindrücklich: Zweimal erreichten die Fahrzeuge, welche die Fachleute der Fachhochschule Biel (HTA) entwickelt hatten, den zweiten Rang des Challenge. 1990 (mit einem Solarauto) und 1999 (mit einem Solarbike) schafften sie den Sieg.

Leichtes Zweirad statt Solarauto

In diesem Jahr steht der Rang allerdings nicht im Vordergrund: Das Schweizer Team “Spirit of bike” ist diesmal, anders als die 45 Konkurrenten, nicht mit einem 4-Rad-Gefährt, sondern mit einem Zweirad, dem “Intellibike”, in Australien mit dabei.

“Es ist ein weltweit führendes E-Bike”, betont August Pfluger, zuständig für die Kommunikation von “Spirit of Bike”. Mit diesem Gefährt will das Team die über 3’000 Kilometer quer durch Australien möglichst schnell absolvieren – das Ziel ist es, den Kontinent binnen sechs Tagen zu durchfahren. Anders als bei den Konkurrenten sollen dabei Muskelkraft und Motorenleistung kombiniert werden.

Grosses Interesse bei den Fahrern

Innovative, umweltschonende Fortbewegung wird beim Rennen mit Spass und Sport kombiniert. Denn es geht darum, “Lifestyle-Produkte” bekannt zu machen.

Zumindest in der Vorauswahl in der Schweiz hat das funktioniert: Als die Bieler schweizweit nach Fahrerinnen und Fahrern suchten, die am World Solar Challenge mitmachen wollten, meldeten sich mehrere tausend Interessentinnen und Interessenten.

In einem komplizierten Auswahl-Verfahren mit Gesundheits- und Fitnesstests wurden schliesslich 10 Alltagsportler ausgewählt. 5 Frauen und 5 Männer werden abwechselnd die lange, heisse Strecke unter die Räder nehmen.

Unterstützung bieten neben den Technik-Fachleuten verschiedene Sponsoren. Zudem gibt es auch Sukkurs von Wirtschaftsminister Pascal Couchepin: “Die Schweizer Wirtschaft braucht Spirit, Visionen, Know-how und Courage! Das Technologieprojekt HTA Biel-Bienne/Spirit of Bike hat das Potenzial, in privaten und öffentlichen Institutionen einen tollen Innovationsgeist auszulösen.”

Eva Herrmann