スイスの首都ベルンから世界を見つめるイーベイ
インターネットのオークション・サイトで世界第１位のイーベイ( eBay )は、世界規模の活動を拡大し、アメリカ外での成長を推し進めるためにスイスを拠点としてきた。
イーベイの国際本部はスイスの首都ベルンに置かれ、同社の最高経営責任者( CEO )であるニック・スタハイエフ氏にとってはベルンが世界の中心である。
「イーベイ・ビジネスのため、1999年に国際本部をベルンに設置しました。従ってわが社の戦略や経営に関する決定はここで行われます」
とスタハイエフ氏は語る。しかしイーベイはなぜ、ヨーロッパの中でも最も活気のない都市の一つと評する人もいるベルンに来たのだろうか？
文化的にセンシティブ
スタハイエフ氏は、とりわけスイスとベルンにはいくつかの長所があると指摘する。
「スイスとベルンには多国籍タイプの労働人口があるので、言語スキルに長け、かつ異文化にセンシティブな人材を獲得できます。ベルンの人々は、多様な国籍の人々に対処することに慣れており、非常にフレキシブルです。ですから、資格と意欲があり、国際的な組織の一員になることに慣れている人材を確保するにはとても良い場所なのです」
とスタハイエフ氏は説明する。
ベルン本部の主要機能は、イーベイ・スイス( eBay.ch ）の「活気に満ちた」ビジネスの運営、イーベイ・インターナショナルの経営と管理の３つである。約100人のスタッフは、マーケティングや技術部門の経験者、会計士、人事の専門家、そして契約や知的所有権の法律家などである。
「それからもちろん財務担当者、世界中の広範なビジネスの金融資産（ ポートフォリオ ）の運用経験があり、高度な分析能力を駆使してビジネスの動向を予測し、それに基づいて資産運用をすることのできる財務担当者がいます。わが社のスタッフは非常に多様な人材から成り立っています」
とスタハイエフ氏は説明する。
インターネット・ビジネスの未来は明るいとイーベイは確信する。
「電子商取引は活発な伸びを続けると固く信じていますし、このビジネスをリサーチするのにわれわれや他社が使っている調査会社も同様の予測をしています。企業と消費者間、企業同士、そして消費者同士と、電子商取引には常にすべてのタイプの小売活動の場があるのです」
とスタハイエフ氏はコメントする。
果物と野菜以外なら何でも
しかし、どんなに成功しているインターネット・サイトでも取扱いできないアイテムがある。例えばイーベイでは果物と野菜。
「いろいろな国がインターネットで本格的に食料品を取り扱おうとしましたが、うまくいったケースも、いかなかったものもあります。大きな成長は見込めない分野もあるでしょうが、かなりの時を経れば進化を続ける分野もあると思います」
とスタハイエフ氏は言い添えた。
イーベイの歴史は短いが、魅惑的なオークションが多数あった。例えばベネディクト16世がヨーゼフ・ラッツインガー枢機卿であった時代に所有していたといわれる車、シンガポール・エアラインが初めて運行したエアバスA380の航空券、そして大富豪投資家のウォーレン・バフェットとのランチなど。
当然のことながら、スタハイエフ氏自身も自社のオークションを活用している。彼は、とある会社の独立50周年を祝う知人への贈り物を探すため、「独立」と「アメリカ」に関係する品物をイーベイで掘り当てたことがある。
「イーベイで世界中を駆け巡った結果、ヴィルサウ（ Willisau・スイス中央部の町 ）で見つけたアメリカ独立200周年記念のカレンダーにたどり着いたというわけです。非常に面白い経験でした」
swissinfo、ロバート・ブルックス 笠原浩美 （ かさはら ひろみ ） 訳
インターネットのオークション・サイト世界第１位のイーベイは1999年に国際本部をベルンに設置。
国際本部の最高経営責任者( CEO )はニック・スタハイエフ氏。
同社はベルンを拠点として、世界規模の活動を拡大し、アメリカ外での成長の推進を目指す。
ベルン本部の主要機能は、イーベイ・スイス( eBay.ch )の運営、イーベイ・インターナショナルの経営と管理。
同社がベルンに拠点を置くことの利点は、言語スキルに長け、異文化に対しセンシティブかつ国際的な組織で働くことに慣れているフレキシブルな人材の確保が容易であること。
同社の約100人のスタッフは、マーケティングや技術部門の経験者、会計士、人事の専門家、そして契約や知的所有権の法律家などを含む。
果物や野菜を含む食料品等の特定分野を除き、同社は今後も電子商取引の大きな成長を見込む。
イーベイで成立している売買
２分ごとにダイヤモンドの指輪１点
毎分時計３個以上、女性用ハンドバッグ５個、車１台。
イーベイは、商業、支払、コミュニケーションに焦点を合わせた自社のウェブサイトを通し、地域や国を越えて多数の人々を常時結び合わせている。
イーベイでは、オークション形式や定額の取引で膨大な数の商品が常時入手可能となっている。
2002年10月にイーベイが買収したペイパル（ Paypal ）社は、メールアドレスを所有する個人や企業なら誰でも安全・簡単・迅速に代金の支払い・受領を世界中で行えるサービスを提供。
スカイプ（ Skype ）社が提供するインターネット・コミュニケーションサービスは世界最速の成長を見せている。同社のソフトウェアのユーザー同士は世界中のどこにいようとも制限なしの音声・ビデオによるコミュニケーションを無料で行える。イーベイは同社を2005年10月に買収。
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