「賢い信号」、スイスで無人運転バスの普及に活躍

スイス南部、シオン（ヴァレー／ヴァリス州）で信号待ちをする無人運転バス Keystone

スイス南部ヴァレー（ヴァリス）州の州都シオンで走行実験中の無人運転バス「スマートシャトル」は、高知能な「インテリジェント信号」の助けを借り、交差点の横断に挑戦する。

　シオンでは２０１５年、住民発議（イニシアチブ）で無人運転バスの導入を決めた。現在は１１人乗りの２台が旧市街１．５キロの道のりで乗客を運ぶ。ロボットによる旅客輸送はスイスで初めてで、世界でも先進事例の一つだ。

　シオン市は２８日、実証事業の第２弾として、交通量が多く長い距離を走ったり、二つの道路を横断したりすると発表した。このため数日以内に二つの高知能信号が設置される。

　バスと信号の間で、無線ローカルエリアネットワーク（WLAN）で通信。バスは毎秒、いつ信号の色が変わるかや、交差点内の状況に関する情報を受信し、走行速度を調整する。WLANはスイスで初めて新しい欧州規格に準拠した。
第３弾として、数カ月後にラウンドアバウト（環状交差点）の走行実験を始める。

　乗客は無料でバスに乗ることができ、必要に応じてバスを緊急停止させる人間の運転手が常に同乗している。緊急停止が必要なケースの８割は違法駐車が原因だという。