Cientistas desenvolvem tecnologia para detectar bactérias em minutos
A era dos médicos que receitam a seus pacientes antibióticos poderosos enquanto aguardam os resultados do laboratório pode estar chegando ao fim graças a um novo dispositivo que permite resultados em minutos.
O aparelho foi criado por uma equipe da Universidade Penn State, nos Estados Unidos, e é descrito nesta segunda-feira na revista da Academia Nacional de Ciências.
Desenvolvido por Pak Kin Wong, professor de engenharia biomédica e mecânica, o dispositivo utiliza micro-tecnologia para capturar células de bactérias que em seguida podem ser analisadas em um microscópio eletrônico.
O dispositivo permite aos médicos determinar, em apenas 30 minutos, as bactérias presentes e sua reação ao tratamento com antibióticos, evitando a espera de dias pelos resultados do laboratório.
“Atualmente, prescrevemos antibióticos mesmo sem saber se há bactérias presentes”, destacou Wong à AFP. “Esta é uma das coisas que queremos resolver. Se podemos determinar rapidamente a existência de uma infecção bacteriana”.
Os pesquisadores dizem que além de determinar a presença da bactéria, o dispositivo poderá revelar seu tipo, se suas células são esféricas, alargadas ou espirais.
“Este dispositivo determina a existência, mas não o tipo de bactéria que é”, disso Wong. “Mas estamos trabalhando em um enfoque molecular complementar que nos permita identificar as espécies”.
Após encontrar a bactéria, o teste a expõe a antibióticos para determinar sua resistência.
“As infecções urinárias são as infecções bacterianas mais comuns, mas 75% dos testes de urina enviados a laboratórios dão negativos. Descartar ou confirmar rapidamente a presença de bactérias em uma concentração clinicamente relevante melhorará de maneira drástica o atendimento ao paciente”.
A expectativa é poder comercializar o dispositivo no prazo de três anos.
