A expensão urbana e a agricultura mudaram a paisagem alpina ao longo dos séculos. Um livro recém-lançado explica esse desenvolvimento e aborda como a pesquisa dos ecossistemas, iniciada na época, se tornou ainda mais importante na atualidade.

Luigi Jorio Ester Unterfinger

Luigi Jorio (texto) e Ester Unterfinger (edição)

Por volta de 1880, Carl SchröterLink externo (1855-1939), professor de botânica da Escola Politécnica Federal de Zurique (ETH, na sigla em alemão), começou a fotografar plantas. 

Um dos seus assistentes era Eduard RübelLink externo (1876-1960), pioneiro da proteção ambiental, interessado em estudar todos os fatores que afetam a biodiversidade. 

Além da flora alpina, a dupla também documentou paisagens e a influência da presença humana, desde assentamentos até a agricultura, em quase todas as regiões do país. Uma abordagem abrangente que é seguida até hoje pelos pesquisadores.

Combinando botânica e geografia, a geobotânica se concentra nos ecossistemas e sua dinâmica. Ela estuda como vegetais se reúnem em comunidades e se adaptam às diferentes condições do ambiente. Graças ao trabalho dos dois pesquisadores, foram lançadas as bases para a proteção da biodiversidade e conservação da natureza na Suíça. Uma delas levou à criação do Parque Nacional SuíçoLink externo.

Imagens das coleções de Carl Schröter e do Instituto Rübel de Geobotânica, ambos mantidos nos arquivos da biblioteca da ETH, também ilustram a vida nos Alpes antes da mecanização da agricultura e como a paisagem suíça mudou desde o final do século 19.

As perdas da diversidade biológicas se tornaram prementes na Suíça. "É uma situação muito insatisfatória", escreve o ministério suíço do Meio Ambiente, lembrando que metade dos habitats e um terço das espécies estão ameaçadas.

Uma seleção de imagens, incluindo algumas das primeiras coloridas de paisagens suíças, foi publicada no livro "Dokumentierte LandschaftLink externo", da editora suíça Scheidegger&Spiess.

(Imagens © Biblioteca da ETH)