“Em cinco anos, reduzimos pela metade nossos pontos de venda”

Estande do fabricante Ulysse Nardin durante a Watches and Wonders GENEVA, em Genebra, Suíça, segunda-feira, 27 de março de 2023. KEYSTONE/WWGF/KEYSTONE/Valentin Flauraud

Patrick Pruniaux, diretor-executivo do Grupo Sowind, gere as marcas de relógios Girard-Perregaux e Ulysse Nardin. O francês sublinha a importância de comercializar seus relógios por meio de um número limitado de varejistas de primeira linha.

Em 2022, quando o grupo francês Kering, um dos líderes mundiais de bens de luxo, anunciou a venda do Grupo SowindLink externo à sua gestão, a surpresa foi grande. E por uma boa razão: normalmente, acontece o contrário, ou seja, a aquisição de marcas de relógios independentes por grandes grupos como Swatch, Richemont, LVMH ou Kering.

Em outras palavras, Girard-Perregaux e Ulysse Nardin, duas marcas de relojoaria de Neuchâtel com uma herança secular e propriedade do Grupo Sowind, permaneceram sob alçada da Kering durante menos de quinze anos.

É neste contexto atípico que Patrick Pruniaux, diretor-executivo da Sowind, concedeu uma entrevista à swissinfo.ch em seus escritórios em La Chaux-de-Fonds, no cantão de Neuchâtel.

Biografia

Após seus estudos, em particular um MBA obtido na HEC Paris, Patrick Pruniaux ocupou vários cargos de direção em diversas empresas e países, incluindo a Moët Hennessy nos Estados Unidos e América Latina, a Tag Heuer (do grupo LVMH) na Suíça, bem como na Apple no Reino Unido e nos Estados Unidos. Em 2018, no seio do Grupo Kering, tornou-se diretor-executivo das marcas Girard-Perregaux e Ulysse Nardin. Atualmente, dirige o Grupo Sowind, o pequeno conglomerado proprietário das duas marcas de relógios acima mencionadas.

swissinfo.ch: Quais foram as principais mudanças para a Girard-Perregaux e a Ulysse Nardin após sua saída do grupo Kering?

Patrick Pruniaux: Dentro do grupo Kering, já éramos muito autônomos. Dito de outra forma, passamos da autonomia à independência. De um ponto de vista operacional, quase não houve mudanças.

swissinfo.ch: Agora que recuperaram a independência, estão considerando a hipótese de uma entrada na bolsa?

P.P.: Para a Sowind e seus 500 funcionários, o mais importante é nossa visão a longo prazo, até mesmo a muito longo prazo. Para implementar essa visão, não temos a intenção de alterar nossa estrutura acionária. Em outras palavras, abrir o capital da empresa na bolsa ainda não é uma opção.

swissinfo.ch: Quais são as principais sinergias entre suas duas marcas?

P.P.: As nossas duas marcas são muito independentes, especialmente com relação às equipes, estratégia, desenvolvimento de produtos e, sobretudo, quanto ao fabrico de movimentos, que é o coração de um relógio. Em última análise, as sinergias são mínimas, ainda que tenhamos alguns serviços compartilhados (relações públicas, finanças etc.) e uma manufatura comum.

swissinfo.ch: Como você descreveria a clientela dos relógios Girard-Perregaux e Ulysse Nardin?

P.P.: Nossos relógios destinam-se a colecionadores e a verdadeiros amantes da alta relojoaria. Nossa clientela é muito sensível ao fato de que ambas as nossas marcas fabricam seus próprios respectivos movimentos.

Patrick Pruniaux, diretor-executivo da Girard-Perregaux. Johann Sauty

swissinfo.ch: Para chegar à sua potencial clientela, quais são as abordagens de marketing mais eficazes?

P.P.: Privilegiamos ações que realcem nossa história, identidade e inovações, em especial no que diz respeito aos nossos movimentos. Para isso, utilizamos amplamente nossas próprias redes sociais. Além disso, nossos clientes existentes são verdadeiros embaixadores de nossas marcas.

swissinfo.ch: O que acha das feiras de relógios? Ainda têm futuro?

P.P.: Essas feiras são cruciais porque nos permitem cultivar relações com nossos parceiros e nossa clientela final. É por isso que estamos presentes em diversas feiras em Genebra (Watches & Wonders, Geneva Watch Days), bem como em Dubai e Xangai.

swissinfo.ch: E quanto à sua rede de distribuição?

P.P.: Nossa estratégia consiste em vender por meio de um número limitado de varejistas de primeira linha. Com efeito, nos últimos cinco anos, reduzimos para metade o nosso número de pontos de venda, mantendo apenas os melhores.

swissinfo.ch: E de acordo com quais critérios o senhor escolhe seus varejistas?

P.P.: Procuramos varejistas que compartilhem nossa paixão pela relojoaria, distribuam marcas de prestígio, tenham localizações privilegiadas e sejam capazes de promover os nossos produtos. Exemplos notáveis incluem a Bucherer e a The Hour Glass.

“Não temos problemas em atrair especialistas que não são da área de relojoaria para La Chaux-de-Fonds”.

Patrick Pruniaux, diretor-executivo da Sowind

swissinfo.ch: Algumas empresas (Porsche, …) oferecem uma gama muito ampla de produtos e opções, enquanto outras (Tesla, …) seguem a estratégia oposta. E a Sowind?

P.P.: Nossos modelos de relógios apresentam características muito diferentes e inovadoras. Portanto, não sentimos a necessidade de oferecer uma vasta gama de opções.

swissinfo.ch: Como muitas marcas, a Sowind combina vendas em lojas físicas e online. Quais são os desafios para alocar adequadamente os custos e os lucros entre esses dois canais?

P.P.: Eis uma questão que não é central para nós, uma vez que, por opção, realizamos muito poucas vendas online.

swissinfo.ch: Suas marcas ganharam vários prêmios. Por exemplo, a Girard-Perregaux recebeu o Aiguille d’or do Grande Prêmio de Relojoaria de Genebra. Qual é o valor comercial desses prêmios?

P.P.: Tecnicamente, esses prêmios são um belo reconhecimento do nosso know-how por parte dos profissionais do setor. Comercialmente, seu impacto não é facilmente mensurável.

swissinfo.ch: Há alguma desvantagem em produzir quantidades significativamente menores do que as das maiores marcas independentes?

Nossa abordagem é limitar a produção anual da Girard-Perregaux a 25 mil relógios e a da Ulysse Nardin a 15 mil unidades.

Para produzir esses relógios, nossa manufatura emprega 300 pessoas na Suíça. Melhor dizendo, ultrapassamos claramente a massa crítica e não estamos em desvantagem em relação às grandes marcas.

swissinfo.ch: A sede da Sowind encontra-se nas montanhas de Neuchâtel. É difícil atrair talentos não relojoeiros, como especialistas em digitalização?

P.P.: Antes de tudo, é um verdadeiro orgulho estar sediado no vale da cronometria. Tal origem define nossa marca, nossa mentalidade e nossa competência técnica. Atualmente, não enfrentamos dificuldades para atrair especialistas não relojoeiros para La Chaux-de-Fonds.

Relojoeiros vistos durante uma visita pública em um evento em 1º de novembro de 2019, na fábrica da Ulysse Nardin em La Chaux-de-Fonds. KEYSTONE

swissinfo.ch: No passado, o senhor trabalhou para grandes empresas como a Apple e a LVMH. O que aprendeu com elas?

P.P.: Esses grandes grupos têm múltiplos pontos positivos, como processos que funcionam bem, estruturas eficientes e tomadas de decisão objetivas. Penso ter transferido essas qualidades para a Sowind, mas acrescentando a agilidade de uma estrutura menor e a visão a muito longo prazo de uma empresa não cotada na bolsa.

swissinfo.ch: Como o senhor vê o futuro das suas duas marcas?

Nos últimos anos, entramos em um bom momento comercial. Estou convencido de que essa tendência positiva continuará.

>> Nosso artigo explicativo sobre os fatos mais importantes da indústria relojoeira suíça:

Edição: Samuel Jaberg

Adaptação: Alexander Thoele