“Es un error no llevar a Ben Khalifa al Mundial”
El ex futbolista, periodista, escritor y director general de la empresa de representación de jugadores Bahía, José Antonio Martín ‘Petón’, es el mánager de Fernando Torres desde que el jugador tenía 14 años.
El delantero, ya recuperado de su lesión, podrá jugar algunos minutos este miércoles con España ante Suiza en el debut de ambos equipos en el Mundial de Sudáfrica.
‘Petón’ augura un excelente futuro a la selección de Suiza tras el éxito de los juveniles en el Mundial sub-17 de Nigeria y cree un error no haber llevado al Mundial a la joven estrella del fútbol nacional, Ben Khalifa, ya que “se trata del futbolista sobre el que va a descansar el juego ofensivo de Suiza en el futuro”.
Entre sus labores en los medios de comunicación, ‘Petón’ trabaja como comentarista de fútbol en la Cadena Ser de radio, interviene también en Televisión Española en las retransmisiones de la Liga Inglesa y figura como columnista del diario deportivo AS y tertuliano de Intereconomía TV. Entrevista.
swissinfo.ch: ¿Qué se conoce en España de la selección de Suiza?
José Antonio Martín: Los que estamos al tanto del fútbol internacional conocemos muy bien a Suiza, en especial, después de la última Eurocopa. Lo que más me sorprendió fue la recuperación de Alex Frei para disputar el Mundial tras cuatro meses lesionado. También me llamó la atención algunos de sus últimos resultados, en especial la derrota frente a Costa Rica (0-1). En cambio, el empate contra Italia (1-1) sí lo hubiera firmado antes del partido.
swissinfo.ch: ¿Se tiene la percepción de que Suiza es un rival asequible?
J.A.M.: Es un rival que tradicionalmente ha puesto las cosas muy complicadas a España. Ahora mismo recuerdo el partido disputado entre ambas selecciones en el Mundial de Inglaterra de 1966, en Sheffield. Nos costó muchísimo doblegarlos y sólo pudimos ganar al final (por 2-1) con un gol en un acción individual de Manolo Sanchís padre. Un tanto que pasó a la historia del futbol español. Así que seguro que Suiza no será un rival sencillo.
swissinfo.ch: El defensa suizo Philippe Senderos tiene origen español y se va a enfrentar por primera vez a España. ¿Qué opinión se tiene de él?
J.A.M.: Sabemos que Philippe es un futbolista que ha visto frenada su progresión y tiene en el Mundial la oportunidad de reivindicarse. Lo cierto es que no se sabe lo que pasó con su entrenador en el Arsenal, Arsene Wenger. Después se vio relegado al banquillo tras la llegada del belga Vermaelen e incluso se produjo la vuelta del veterano Soll Campbell. También fue cedido y sufrió alguna lesión. La verdad es que ahora mismo es una incógnita.
swissinfo.ch: ¿Cuál es su opinión acerca del seleccionador de Suiza, Ottmar Hitzfeld?
J.A.M.: Suiza es un rival que entenderá y estudiará muy bien a España gracias a su técnico, Ottmar Hitzfeld. Por eso no creo que ‘la Roja’ domine con claridad a Suiza, ya que Hitzfeld hace que su equipo interprete y entienda el juego de una manera colectiva. Todo lo contrario que por ejemplo Honduras, que al ser menos disciplinada es posible que sea dominada por España.
swissinfo.ch: ¿Quiénes son los dos equipos del grupo que se van a clasificar para octavos de final?
J.A.M.: Veo a España claramente primera de grupo. El segundo puesto va a estar muy disputado y va a depender de pequeños detalles. No tengo nada claro quién puede ser segundo. A priori todas las selecciones están muy igualadas aunque le concedo un punto más a Suiza por su rigor táctico.
swissinfo.ch: Usted conoce a Fernando Torres desde hace muchos años, ¿va a estar listo para jugar contra Suiza?
J.A.M.: Fernando está muy bien. Yo sé que no se va a perder un partido así. Tiene una gran facilidad para recuperarse ante cualquier lesión. Reapareció el pasado día 8 ante Polonia en la segunda parte en los que fueron sus primeros minutos tras la operación de rodilla sufrida en abril. La verdad es que no se notó su inactividad ni su previsible falta de ritmo e incluso marcó un gol.
En Inglaterra, tras ser operado también en enero, volvió a jugar a pleno rendimiento con el Liverpool. También recuerdo un partido cuando estaba en el Atlético de Madrid. Saltó al campo en la segunda parte en Villareal y marcó dos goles que dieron el triunfo a su antiguo equipo.
swissinfo.ch: El futuro del fútbol suizo parece asegurado tras la victoria en el Mundial juvenil del combinado nacional helvético el año pasado.
J.A.M.: Suiza lo está haciendo muy bien con los jóvenes desde hace muchos años. Pienso que dentro de tres o cuatro años Suiza va a tener un pedazo de selección. Además tanto en categorías inferiores como en el equipo absoluto siempre presenta un equipo globalizado. La mixtura de razas que tienen en sus jugadores es un alegato contra el racismo. Esta mezcla de jugadores con tantas raíces distintas es un hermosísima lección de realidad.
Precisamente la estrella del Mundial sub-17 fue el delantero de 18 años, Nassim Ben Khalifa. Es un delantero excepcional y va a ser el delantero centro de Suiza durante muchos años. Para mí es una figura destacadísima. Creo que ha sido un error no llevarlo al Mundial. Yo lo hubiera llevado con toda seguridad para que se impregnara de lo que supone este torneo ya que es el futbolista sobre el que va a descansar el juego ofensivo de Suiza en el futuro.
Iván Turmo, swissinfo.ch
Como confirmó el seleccionador suizo Ottmar Hitzfeld el lunes (14.06.), el centrocampista Valon Behrami y el delantero Alexander Frei serán baja por lesión en el estreno de la selección suiza en el Mundial de Sudáfrica ante España.
El seleccionador español, Vicente Del Bosque, podría dejar fuera por precaución a Andrés Iniesta, que sufrió una lesión muscular ante Polonia, mientras que Fernando Torres empezará el partido en el banquillo.
El delantero fue operado en abril de la rodilla pero ya está recuperado.
En total han disputado 18 partidos con un balance claramente favorable a la selección ibérica. Suiza perdió en 15 ocasiones y sólo arañó tres empates. con un total de 15 goles para Suiza y 45 para los españoles.
Hasta ahora se han enfrentado en dos ocasiones en una fase final de un Mundial.
La primera en la fase de grupos del Mundial de Inglaterra 66, con victoria de España tras una remontada por 2-1 en Sheffield. El gol de Suiza fue de Quentin y los de España los hicieron Sanchís y Amancio.
En Estados Unidos 94, España se impuso a Suiza por 3-0 en los octavos de final, en un partido jugado en Washington. Fernando Hierro, Luis Enrique y Beguiristáin de penalti fueron los goleadores del encuentro.
Este será el noveno Mundial de la selección suiza. Su mejor participación fue en el Mundial de Brasil de 1950 donde consiguió el sexto puesto.
Además de Senderos, en la selección de Suiza siempre ha habido sangre española como por ejemplo el central zurdo Ramón Vega o el centrocampista de origen gallego, Ricardo Cabanas.
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