“Los chicos no esperaban tanta pobreza”

Haydée Mumenthaler, asisten social suizo-argentina, conversa con las alumnas ginebrinas. swissinfo.ch

Haydée Mumenthaler tiene 51 años y es asistente social. En abril de 1976 emigró de Argentina y tras pasar por Madrid, Berna y Lausana, se estableció en Ginebra en 1986.

El proyecto humanitario en ‘Nuevo golf’ le permitió unir sus dos naciones: Suiza y Argentina.

La suizo-argentina Haydée Mumenthaler decidió hace un año, junto con su compañera suiza Patricia Mettraux, proponer en la escuela donde trabajaban que como viaje de estudios, en lugar de ir a las tradicionales ciudades europeas, los estudiantes realizaran una experiencia en un barrio carenciado de Buenos Aires, donde pudieran llevar adelante un trabajo humanitario y social.

swissinfo: ¿Cómo se les ocurrió hacer este proyecto con los alumnos de la escuela en un barrio indigente de la Argentina?

Haydée Mumenthaler: El proyecto surgió cuando la Escuela de Cultura General ‘Jean Piaget’ de Ginebra donde trabajo, con motivo de cumplir sus 25 años, elige como tema para la fiesta la ‘interculturalidad’, y un grupo de alumnos vienen al servicio social para saber si podemos poner un stand sobre la Argentina.

Para poner un stand más interesante (ya había sido la crisis de 2001) pensamos hacer como tema ‘cómo crear un proyecto humanitario’. Lo hicimos tres años después, pero la idea de poder concretarlo estuvo siempre en el servicio social.

Simultáneamente, yo vine a la Argentina en un año sabático, sin goce de sueldo, a hacer un proyecto social en el barrio ‘Nuevo golf’ (que habíamos conocido con Patricia dos años antes), sobre inserción de los adolescentes en la sociedad, donde podía poner en paralelo la experiencia que tenía como asistente social trabajando con adolescentes en Suiza y los objetivos que podía tener acá trabajando con adolescentes argentinos.

swissinfo: ¿Cuándo comenzó a gestarse el proyecto con los alumnos suizos?

H.M.: Empezó en septiembre del año pasado. Un aspecto importante fue que un grupo de alumnos suizos puedan insertarse para entender cómo un proyecto binomio, justamente con esa parte humanitaria que a veces es difícil de entender y que no es sólo un asistencialismo, puede trabajar todo lo que es más complicado, que son las relaciones.

Que puedan ver que se avanza despacio, pero que los objetivos se van alcanzando, aunque no haya una conclusión en un proyecto, y que no hay que tener tanta espera del otro.

La cuestión no es esperar cómo responden los chicos, sino ver la evolución de cómo los chicos pueden pasar del otro lado para insertarse en la ciudad, en los centros de formación, en la unidad de salud, en la municipalidad (a la que tienen desconfianza). Es decir, cómo las entidades oficiales pueden colaborar con todo esto creando un ambiente mas adecuado en el barrio.

swissinfo: ¿Cómo logran eso?

H.M.: Haciendo que los chicos se empiecen a sentir un poco más valorizados y más confiados en poder asumir una formación, que para nosotros es lo más importante para la inserción en la sociedad.

swissinfo: ¿Cómo trabajaron los chicos suizos con los chicos del barrio?

H.M.: Como en la base de este proyecto también está el comedor ‘Ilusiones’ (que es un comedor barrial que no depende de la municipalidad, sino que es privado y depende de la ONG del mismo nombre), y que es la única estructura sólida que hay en el barrio, trabajaron allí.

También en la idea estuvo la creación de una plaza, que oficia como un hilo conductor que nos sirvió para conectarnos con los centros de formación y la unidad de salud, para trabajar en torno a que los adolescentes y los chicos tengan un lugar más de pertenencia, que fabricaran las redes de fútbol, de voley, que participaran en la creación de la plaza.

Era lo más importante para poder empezar a trabajar con los chicos, siempre con el objetivo de la reinserción en la sociedad.

swissinfo: ¿Cuál es su balance después de esta experiencia, donde trabajaron en conjunto durante 15 días? ¿Qué cree que se llevan los chicos a Suiza?

H.M.: Los chicos, como lo han dicho ellos, se llevan una experiencia de vida que no hubieran tenido en un viaje de estudios a Roma o a cualquier otra ciudad europea, sobre todo en cuanto a la parte relacional.

Pienso que no esperaban tanta pobreza ni tanta diferencia. Ellos en Suiza no conocen esa desigualdad que vieron ahora.

Creo que lo más importante que se llevan es que pueden entrar en relación con esa gente, tan distinta, y que esa gente, a pesar de todas las carencias que tiene, puede brindarles una espontaneidad y un afecto. Creo que ellos decidieron venir sin pensar que iban a recibir tanto.

swissinfo: ¿Esto fue una ‘primera piedra’ para el proyecto?

H.M.: Para el proyecto, creo que este grupo de suizos se convierte un poco en el motor que nos une, a mí y a María Teresa López (una economista argentina con quien hago el proyecto), al barrio, teniendo como enlace lo que estos adolescentes dejaron. No sólo en lo material, sino en todo el resto, que tiene que ver con lo afectivo. Creo que puede ser motor para el proyecto.

Y en el acto simbólico de la creación de la plaza, estaba la idea de llevar allí el resultado de los talleres de murga de otros barrios, que se organizan dentro de CEREMAP, una de las ONG que nos apoyan, para que los chicos del barrio los demanden y se puedan crear en ‘Nuevo golf’ .

swissinfo: ¿Cuál es su balance personal después de esta experiencia?

H.M.: Para mí esta experiencia fue muy interesante, porque soy argentina-suiza y, además, era un proyecto que responde al servicio social en Suiza. Es decir, hacer un trabajo social diferente, y hacerlo en mi país.

Dejé Argentina hace casi treinta años, y ésta era una forma de volver a mis raíces de otra manera. Poder trabajar con otros profesionales esta problemática desde otro punto de vista.

Es doblemente interesante poder hacer un proyecto social aquí, el cual el departamento de servicio social desde Ginebra apoyó desde el primer momento.

Entrevista swissinfo: Norma Domínguez, Buenos Aires