África se unió por primera vez al mayor ejercicio naval de defensa de América
Río de Janeiro, 22 sep (EFE).- La sexagésima tercera edición de la Operación Unitas, el principal ejercicio naval de defensa de América y que es liderado anualmente por Estados Unidos, concluyó este jueves en Brasil tras haber contado por primera vez con la participación de militares africanos.
Las marinas de guerra de Namibia y Camerún enviaron navíos militares para las maniobras que se realizaron en las dos últimas semanas frente a las costas de los estados brasileños de Río de Janeiro y Espíritu Santo y en las que se simularon ejercicios de defensa del continente americano.
El ejercicio naval que se realiza anualmente en un país diferente de América contó en su nueva edición en Brasil con la participación de 5.500 militares, 21 navíos de guerra -incluyendo un submarino- y 21 aeronaves de 20 países.
Los ejercicios marítimos, que se realizaron entre el 8 y el 22 de septiembre, contaron con la participación de las marinas de guerra de Belice, Brasil, Camerún, Chile, Colombia, Corea del Sur, Ecuador, España, Estados Unidos, Francia, Guayana, Jamaica, México, Namibia, Panamá, Paraguay, Perú, Reino Unido, República Dominicana y Uruguay.
La operación ya había contado con la participación de países de Asia y Europa pero por primera vez se invitó a países de África, escogidos específicamente porque su ubicación en la costa occidental del continente africano y en el Atlántico Sur los convierte en estratégicos para la defensa de Brasil.
“Fue la primera vez que navíos africanos cruzaron el Atlántico para participar en un ejercicio en nuestro litoral. Se trata de un hito”, afirmó el comandante de la Primera División de la Flota de la Marina de Brasil, contraalmirante Marcelo Menezes Cardoso, citado en un comunicado.
“La participación de los namibianos y cameruneses merece destaque. No sólo por el reconocido esfuerzo de atravesar el Atlántico sino también por la seriedad, profesionalismo y esmero demostrados desde la fase de planificación hasta la ejecución de los ejercicios en el mar”, agregó.
Para el capitán de mar y guerra Simón Kombada, comandante del navío capitanía NS Elephant de la Marina de Namibia, la participación en los ejercicios tuvo una importancia doble debido a que no sólo elevó la confianza de la tripulación sino que mejoró las capacidades de participar en operaciones conjuntas.
Unitas, considerada como el ejercicio multinacional más antiguo del mundo tras haber sido realizado por primera vez en 1959, tiene por objetivo “mejorar la capacidad de las fuerzas navales para alcanzar objetivos comunes, realizar operaciones marítimas conjuntas y desarrollar una mayor interoperabilidad entre los participantes”.
Brasil, como país sede y organizador, participó con 12 embarcaciones en los ejercicios, incluyendo el Navío-Aeródromo Multipropósito “Atlántico”, el Navío-Doca Multipropósito “Bahia”, el Navío de Desembarque de Carros de Combate “Almirante Sabóia”; tres fragatas, dos navíos de patrulla oceánicos, un navío de apoyo oceánico y una embarcación de desembarque de carga.
Tras Brasil, el país con más embarcaciones en los ejercicios fue Estados Unidos, que trajo hasta el litoral brasileño al destructor USS Lassen (DDG 82), el buque de transporte anfibio USS Mesa Verde (LPD 19) y el submarino de propulsión nuclear de clase Los Ángeles USS Albany (SSN 753).
Las marinas participantes realizaron en forma conjunta ejercicios de acciones de superficie, antisubmarinas y antiaéreas, así como de guerra electrónica, y de operaciones de interdicción marítima.
Igualmente participaron en un simulacro de rescate de civiles mediante una incursión anfibia en la playa de Itaoca, en el estado de Espíritu Santo, en la que desembarcaron cerca de 1.000 militares, entre infantes de marina y buzos de combate. EFE
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