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Retratos de refugiados, pisoteados en Ginebra

En el marco del proyecto internacional ‘Inside out’ del artista callejero francés JR, el reputado fotógrafo Mark Henley realizó los retratos de 51 solicitantes de asilo que actualmente pernoctan en un refugio de la protección civil del cantón de Ginebra. Sus retratos, pegados en el suelo, no resistieron por mucho tiempo al paso de los peatones. Las imágenes resucitarán en una exposición.

¿Es esto la manifestación de un rechazo a los inmigrantes y a los refugiados, o la consecuencia inevitable de retratos en el suelo de una plaza peatonal donde forzosamente debe pasar la gente que hace uso del transporte público? El martes se colocaron estos retratos en el ‘Rond-Point de Plainpalais (en el centro de Ginebra). A la mañana siguiente amanecieron destruidos, por el continuo andar de la gente y por la lluvia.

Para el autor de las imágenes, el fotógrafo Mark HenleyEnlace externo – dos veces galardonado con el ‘Swiss Press Photo Award’, las razones son de índole racista. Reparó el daño el miércoles, y unas horas más tarde, de nuevo los retratos estaban dañados.

La coordinadora del proyecto, respaldado por El Hospicio generalEnlace externo, a cargo de la acción social en el cantón de Ginebra) explica que este infortunado destino forma parte del concepto. “Estabamos conscientes de que pudiera ocurrir esto. Una vez colocados en el suelo, estos retratos pertenecen a la población. Ese es el objetivo de la operación de JREnlace externo”, indica Jessica Tabary, terapeuta artística.

¿Pero es razonable y respetuoso dar la posibilidad a los pasantes de marchar simbólicamente sobre la cabeza de las personas que ya traen a cuestas su nueva vida en el exilio? ¿Y esto, en la semana de sensibilización contra el racismo? La cuestión queda abierta en esta expresión artística que invita a la reflexión.

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Esta acción no es la única del proyecto artístico con estos retratos, que recobrarán vida en una exposición en la Galeria La Cave, la semana próxima. Las imágenes se acompañarán con ‘selfis’ tomadas por los solicitantes de asilo en algún punto de la ciudad y con imágenes de la fotógrafa Juliette Russbach, cuando se reúnan con varios grupos de profesionales, ya sea bomberos, policías o bailarines, de nuevo, en el centro de la ciudad.

(Texto: Frédéric Burnand, fotos: Mark Henley/Panos Pictures y Frédric Burnand)

Patricia Islas

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