Balance positivo de la visita a Chile y Argentina
Para el ministro de Economía, Pascal Couchepin, la negociación del acuerdo de libre comercio con Chile y la solución del problema de doble imposición con Argentina han sido los mayores frutos concretos.
Al término de su visita oficial, en una rueda de prensa en Buenos Aires con los periodistas que acompañaron a la delegación helvética, el ministro comentó sus impresiones sobre los dos países.
“Chile tiene quizás una reputación más sólida que Argentina aunque a mi parecer es algo injusta”, dijo Couchepin. Señaló que, por ejemplo, la deuda de Argentina está prácticamente al mismo nivel que la de Suiza, sólo que es menos fácil de financiar.
Las relaciones comerciales entre los dos países sudamericanos se complican. “Chile discute para entrar en MERCOSUR, pero de ninguna manera admitiremos que sea para que MERCOSUR entre en Chile”, fue la frase de un interlocutor argentino que, según el ministro suizo, se podría aplicar a veces a Suiza en su relación con la Unión Europea.
En su contacto con los responsables económicos argentinos, se evocó el tema del déficit comercial entre ambos países. Couchepin recordó que Suiza está abierta a la importación de productos manufacturados de Argentina. Pero para su producción necesitan inversiones y para ello hay que tener previsibilidad que inspire confianza a largo plazo, sobre todo en cuanto a reformas estructurales.
El ministro suizo recordó también que si se toma de un lado el tema de los intercambios comerciales, hay que tomar también el de las inversiones. Y en ese sentido Suiza tiene un amplio déficit con relación a Argentina.
Pascal Couchepin, que acudió a estos dos países acompañado por unos quince representantes de compañías helvéticas, subrayó que en su calidad de ministro no puede decir dónde hay que invertir, pero sí puede señalar dónde las condiciones políticas y económicas son estables, correctas.
En Chile está muy claro para el ministro Couchepin que las condiciones son buenas. En Argentina el ministro opina que han mejorado y que todos los representantes de firmas suizas no dudan en que el mandato del presidente De la Rúa comenzará a dar sus frutos próximamente, después que se superen estos momentos de dificultad.
“El acuerdo con las provincias es positivo y la reforma de las Cajas de pensión era necesaria y con porvenir”, señaló Couchepin.
En el terreno agrícola es donde las relaciones de Chile y Argentina con Suiza son muy diferentes. Con Chile se prepara el acuerdo de libre comercio. Para Argentina la prioridad es MERCOSUR, la Zona de Libre Comercio de las Américas y la Unión Europea. Sólo después el EFTA, el grupo al que pertenece Suiza.
Esto quiere decir que en el tema agrícola, Suiza y Argentina sólo pueden discutir dentro de la Organización Mundial del Comercio, (OMC). Ahora bien, mientras Suiza defiende la multifuncionalidad de la agricultura, Argentina pide la liberalización absoluta del mercado agrícola.
Anulado el encuentro que estaba previsto con el presidente argentino a causa de la huelga general de transportes de este viernes, Fernando de la Rúa manifestó su deseo de entrevistarse con los miembros del gobierno suizo a fines de enero en Davos, con ocasión del Simposio de la Economía Mundial.
Finalizando su rueda de prensa, Pascal Couchepin reconoció que, como es habitual en este tipo de viajes, se termina cansado pero con la satisfacción de haber conseguido aspectos concretos, además de los encuentros directos con altos responsables locales y de compañías suizas presentes en esos países.
Juan Carlos Moreno, Buenos Aires
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