Basilea aspira a ser capital de la biotecnología
Hace sólo unos años la ciudad era el principal centro suizo en el campo de investigación química farmacéutica.
Ahora las autoridades desean competir con Ginebra y convertir a Basilea en la región faro de la biotecnología.
Basilea concentró durante varias décadas los principales centros de desarrollo de la investigación científica en torno a la industria química farmacéutica, especialmente en el descubrimiento de nuevos medicamentos y en la formación de profesionales altamente calificados.
Debido al proceso de concentración de las multinacionales, estos centros fueron trasladados a los Estados Unidos.
La ciudad a orillas del Rin dejó entonces de concentrar en sus muros los laboratorios de punta en la farmoquímica y sus centros universitarios vieron a sus investigadores tomar el camino de Boston, donde Novartis, principal empresa del sector, con sede en Basilea, decidió concentrar lo esencial de sus investigaciones.
Competencia de la cuenca lémanica
Al mismo tiempo, las ciudades que conforman el arco del lago Leman, Lausana y Ginebra, se lanzaron en el año 2000 a un ambicioso proyecto para transformar a la región en el primer centro europeo de la biotecnología, relegando a Basilea a un segundo plano.
Las autoridades de esas dos ciudades francófonas anunciaron a comienzos de año la creación de más de 2.000 nuevos empleos, como resultado de las facilidades acordadas a empresas como Serono y Sécheron para abrir nuevos centros destinados al desarrollo de proyectos de investigación en el ámbito de la biotecnológica.
Al eje Ginebra-Lausana se integró, en septiembre del 2001, el ‘polo valesano’, formado por algunas industrias del cantón del Valais, como Sodeval, establecida en la ciudad de Monthey. A su vez los respectivos centros universitarios recibieron el apoyo financiero de los gobiernos cantonales, con nuevos créditos para la investigación en este campo.
La respuesta de Basilea
Tras recuperarse del golpe que significó el traslado a los Estados Unidos de sus principales centros de investigación en el campo químico farmacéutico, las autoridades de Basilea han reaccionado con una propuesta para convertir a la ciudad en el principal centro europeo de las ciencias de la vida.
El cardiólogo Fritz Bühler lanzó el proyecto ‘Bio Valley Basel’ que aspira a desarrollar varios centros de biotecnología. El plan consiste en beneficiarse de los fondos del programa europeo ‘Interreg’, que engloba las regiones de Alsacia, sur de Alemania y Basilea.
Un primer paso ha sido dado por las autoridades cantonales con la organización de dos importantes manifestaciones, el Salón de Investigaciones y Desarrollo de las Ciencias Humanas y un simposio sobre Política y Ciencias, eventos que serán anuales.
Estos proyectos cuentan con el apoyo de las industrias locales – incluso de Novartis -, que desean de esta forma compensar la enorme pérdida que significó para la ciudad el despojarla de sus principales laboratorios de investigación médica. Un nuevo despegue para Basilea, sede tradicional de la industria química farmacéutica suiza.
Alberto Dufey
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