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Curling en Lausana, el olímpico invernal más joven

El curling, invitado especial en el Museo Olímpico. Keystone

Se trata de la más joven de las disciplinas admitidas en los Juegos Olímpicos de invierno, el llamado "ajedrez del hielo" es objeto de una exposición en el Museo Olímpico, justo en medio de la celebración de los Campeonatos Mundiales de Curling en Lausana.

El Campeonato se realizará entre los días 31 de marzo y 8 de abril próximos en la ciudad sede también del Museo Olímpico. Una excelente ocasión para ese centro de presentar la historia del curling, uno de los deportes más practicados en los centros deportivos de invierno en Suiza.

La exposición sustenta los objetivos del Museo Olímpico: no quedar como un simple museo histórico sino ser parte viva de la dinámica de los Juegos Olímpicos y de la activa práctica en los países nórdicos de un deporte como es el curling.

En colaboración con el museo suizo del Deporte en Basilea y las instancias internacionales y nacionales de esta nueva disciplina olímpica, el Museo explica el surgimiento de la llamada petanca sobre hielo o curling, de orígenes escoceses.

Así que esta vez toca el turno a la Federación Mundial de Curling ser el invitado especial del Museo con esta exhibición sobre el recién llegado a los consagrados del olimpismo.

El curling hizo su debut en los Juegos de Nagano en 1998 y no defraudó las expectativas creadas, pues las pistas en donde se disputaros los partidos fueron rodeadas de espectadores, llenando los recintos dedicados a esta competencia.

Los favoritos eran los canadienses, pero los suizos fueron los que que subieron a lo más alto del podio. En la disciplina femenina Canadá se llevó el oro.

Pero su entrada oficial a los Juegos tuvo su historia, ya que fue precedida por varios juegos de exhibición. Incluso desde 1924, en Chamonix, Francia, durante la Semana Internacional Deportiva de Invierno, declarada después como el primer Juego Olímpico Invernal el curling hizo su aparición.
Desde entonces esta disciplina, bajo su calidad de deporte de exhibición, estuvo presente en los juegos de 1932, 1936, 1964, 1988 y 1992. La participación femenina llegaría hasta 1988 y 1992.

Pero a todo esto ¿qué es el curling? Es una competencia sobre hielo que consiste en hacer deslizar piedras provistas de un asa hacia una meta.

Definición algo fría, que deja de lado la capacidad humana para hacer de una actividad tal, todo un juego de habilidad, cálculo y destreza.

Otra característica interesante de este juego es la ausencia de árbitro, pues son los mismos competidores los que se aprestan a vigilar las reglas del juego entre dos equipos rivales, cada uno con 4 jugadores.

La estrella del juego es una pesada bola de granito, de 20 kilos, que debe ser deslizada en el hielo con dirección a “la meta”, un área circular a la que debe llegar, sin rebasar la circunferencia.

El resultado de la contienda se define del puntaje obtenido por los deslizamientos de las grandes piedras.

Pero no hay que olvidar la última característica, tal vez la más curiosa para aquellos que por primera vez observan el juego: los dos jugadores que ayudados de sus “escobas” limpian el paso de la piedra para estimular o frenar su velocidad y dirección.

Sobre los detalles de la historia y técnica de este nuevo deporte olímpico invernal se refiere la exhibición temporal del Museo Olímpico de Lausana, (abierta al público del 22 de febrero al 22 de abril de 2001), que espera promover esta disciplina de raíces atávicas pero de vitalidad absoluta gracias a sus miles de adeptos.

Patricia Islas Züttel

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