La democracia suiza inspira a un pueblo argentino

La Fiesta de la Cerveza es un resquicio de las costumbres que importaron los inmigrantes alemanes que fundaron Villa General Belgrano en 1930. EPA

Los habitantes de Villa General Belgrano están convocados a las urnas para decidir con su voto dónde relocalizar la Fiesta de la Cerveza, el principal evento turístico durante la temporada baja en la provincia de Córdoba. La embajada suiza en Argentina presentó una exposición para ilustrar cómo funciona la democracia directa en el país alpino.

“La idea surgió después de conocer estos mecanismos que se aplican en Suiza, gracias al hermanamiento entre los municipios de Villa General BelgranoEnlace externo con SigriswilEnlace externo (cantón de Berna), que implicó un viaje al país alpino y diversas reuniones con mi colega de ese momento (2002), Hans Boss”, explica a swissinfo.ch el intendente municipal, Sergio Favot.

“Cuanto más sabía de cómo funcionaba en Suiza, más me gustaba la posibilidad de avanzar en un modelo donde el ciudadano tuviera mayor nivel de decisión en los temas cotidianos”, dice.

La muestra ‘Democracia Directa Moderna’ con la Embajada de Suiza fue una enorme ayuda en el proceso preparatorio. La conferencia conjunta que ofrecieron Daniel Ryf, el agregado para Asuntos Políticos, y el constitucionalista Antonio María Hernández, de la Universidad Nacional de Córdoba, fue clave para mostrarles a los ciudadanos las ventajas del modelo suizo.

Democracia directa en Argentina

A escala nacional, Argentina cuenta con mecanismos de democracia directa desde la reforma constitucional de 1994, explica Julio Burdman*, politólogo argentino y director de la consultora Observatorio Electoral.

Sin embargo, “prácticamente no se han aplicado. Nunca se convocaron referendos ni consultas populares, y las pocas iniciativas populares presentadas no prosperaron”, precisa. Técnicamente el mecanismo fue incorporado en el artículo 40 de la Constitución nacional en la citada reforma y reglamentado en 2001, por la ley 25.432.

Existen dos tipos de consulta: la que es convocada por el Congreso para someter al pueblo un proyecto de ley y cuyo resultado es vinculante, y la que puede ser promovida por el Congreso o el Poder Ejecutivo y no es vinculante.

“El único caso conocido de una consulta popular nacional, el referendo del Beagle de 1986, es previo a la reforma constitucional y no fue vinculante. Hubo varios casos de democracia semidirecta a nivel local, como la consulta sobre minería a cielo abierto en Esquel (Chubut), o la que se propone ahora en Villa General Belgrano (Córdoba), que no es vinculante, pero cuyo resultado el Gobierno municipal piensa acatar”, señala el analista.

En su opinión, la iniciativa en Villa General Belgrano es positiva porque promueve el uso del mecanismo y está a la vanguardia en materia de democracia directa. Córdoba es la provincia más federalizada y que más referendos (a escala comunal) ha celebrado.

*Julio Burdman está casado con la autora del artículo.

“El público era bastante mezclado: había quienes como suizos o descendientes de suizos conocían muy bien los instrumentos de la democracia participativa; otros que eran expertos en sistemas electorales; otros que estaban ávidos de informarse porque les atraía el sistema helvético, y otros que estaban sorprendidos y muy curiosos. La respuesta del público fue muy positiva y sabemos que la fue a ver [la exposición] mucha gente”.

La exposición, que ya ha recorrido diferentes ciudades de siete provincias argentinas, es una de las propuestas más exitosas que se han presentado, según el embajador de Suiza en Buenos Aires, Hanspeter Mock.

“No venimos a hacer proselitismo, sino a presentar nuestra experiencia. Y la posibilidad de combinar un referéndum vinculante en Villa General Belgrano con la presentación de esta exhibición en una ciudad donde hay una marcada presencia suiza y, además, un hermanamiento, nos pareció una ocasión única”, destaca el diplomático.

Más que una fiesta, un motor económico

Los vecinos de Villa General Belgrano ejerzan su voto entre el 31 de marzo y el 3 de abril con el sistema de boleta única electrónica para elegir dónde se realizará la fiesta más taquillera de su ciudad.

Meses atrás, el propietario del predio que la fiesta ocupaba desde hacía años decidió no rentarlo más, porque en ese lugar se prevé construir un gran centro comercial.

Este primer referendo vinculante tendrá que determinar a dónde se muda la ‘Oktoberfest’, que en sus últimas ediciones ha congregado a más de 50 000 personas.

Villa General Belgrano fue fundada en 1930 por inmigrantes alemanes y germinó como una auténtica aldea alpina, con casas de tejados rojos a dos aguas, coloridos jardines y abundante madera. Estas características no tardaron en seducir a muchos suizos y otros pobladores de origen centroeuropeo, que importaron sus costumbres, su educación y hasta su lengua. Así nació en los años 1960 la célebre Fiesta de la Cerveza.

Proceso previo al referendo

El proceso se dividió en 4 etapas: primero se recibieron las propuestas y luego un equipo técnico elaboró los proyectos viables sobre los que deberá pronunciarse la gente; la tercera fue la difusión de las alternativas posibles; y la cuarta, ahora, la votación.

Tras un proceso participativo que incluyó el análisis de las propuestas que fueron surgiendo a través de la opinión de los vecinos, el Concejo Deliberante definió dos lugares potenciales: un predio donado por la provincia años atrás, o parte de los terrenos de una antigua fábrica de cuchillos que el municipio había expropiado hace 40 años, con la idea de trasladar alguna vez allí sus fiestas.

Se sufragará entonces durante cuatro días, del 31 de marzo al 3 de abril, de 8 a 18 horas, y podrán hacerlo todos los vecinos mayores de 16 años.

Aunque aún es un enigma dónde tendrá lugar la próxima fiesta, una cosa es seguras: este no será el único referendo que voten los vecinos de Villa General Belgrano y que será vinculante. Favot no solo asegura que acatará la decisión de la mayoría, sino que dado a entender que habrá otro relacionado con la Salud.