El complicado sueño de las elecciones más democráticas de Etiopía
Pedro Alonso
Nairobi, 17 jun (EFE).- Tras llegar al poder en 2018 con aires reformistas, el primer ministro de Etiopía, Abiy Ahmed, hizo una promesa que sorprendió al mundo: romper con el pasado autoritario del país y celebrar las elecciones más democráticas de su historia que, cuestionadas, finalmente tendrán lugar el próximo lunes.
Etiopía, que presume de no haber sido colonizada por potencias europeas, vivió durante siglos bajo el yugo de monarcas absolutistas hasta que el último emperador, Haile Selassie, fue depuesto en 1974 por una revolución que cristalizó en el régimen comunista de Mengistu Haile Mariam, famoso por las purgas del «Terror Rojo».
La esperanza de que este país del Cuerno de África abrazara, por fin, la democracia planeó en 1991, cuando el Frente Democrático Revolucionario Etíope (EPRDF) derrocó a Mengistu e introdujo comicios multipartitos.
Pero sólo resultó un espejismo. El EPRDF -coalición de cuatro partidos representativos de etnias mayoritarias- celebró cinco elecciones generales que resultaron -prácticamente todas- una farsa. Y gobernó el país con mano de hierro durante casi treinta años.
Entre 2016 y 2018, la coalición soportó revueltas populares contra la represión y la rampante corrupción que forzaron la dimisión del primer ministro Hailemariam Desalegn, reemplazado por Abiy, quien, a sus 41 años, juró el cargo en abril de ese último año.
LAS ELECCIONES, PRUEBA DE FUEGO PARA ABIY
El mandatario, que refundó el EPRDF en el Partido de la Prosperidad (PP), promovió un alud de reformas, como la amnistía a miles de presos políticos, la legalización de partidos opositores o el compromiso de unas elecciones realmente democráticas.
Abiy afronta, pues, una prueba de fuego en los sextos comicios generales del 21 de junio, en los que se eligen los 547 diputados de la Cámara Baja del Parlamento, que votan al primer ministro (jefe del Gobierno).
«Salid y votad el próximo lunes», apremió esta semana el gobernante a sus compatriotas, en referencia al «primer intento de la nación de elecciones libres y justas».
Sin embargo, un sinfín de trabas amenaza con pulverizar el sueño de Abiy, quien hizo ese llamamiento después de que la Junta Nacional Electoral de Etiopía anunciara que se posponían los comicios en dos regiones, la Harari y la Somalí, hasta el próximo septiembre por irregularidades y problemas logísticos.
Tampoco se votará en Tigray, región asolada desde el pasado noviembre por un conflicto armado lanzado por el Gobierno central contra el Frente Popular de Liberación de Tigray (FPLT) -partido gobernante entonces en ese territorio y fuerza dominadora del ya disuelto EPRDF-, que ha causado miles de muertos y cientos de miles de desplazados amenazados ahora por el fantasma de la hambruna.
La falta de seguridad por tensiones étnicas y la demora en el registro de votantes (37,4 millones se han inscrito en un país, el segundo más poblado de África, de unos 110 millones de habitantes) también impedirá la votación en varios distritos de otras regiones.
LÍDERES OPOSITORES EN LA CÁRCEL
Por si fuera poco, el Congreso Federalista Oromo (OFC) y el Frente de Liberación Oromo (OLF), los dos grandes partidos opositores de Oromía (feudo de los oromos, primer grupo étnico del país, y región más poblada de Etiopía), han boicoteado los comicios en protesta por el encarcelamiento de algunos de sus dirigentes.
Entre los presos figuran Bekele Gerba y Jawar Mohammed, del OFC, acusados de delitos de terrorismo tras participar en las protestas desatadas en julio de 2020 en Oromía y Adís Abeba por el asesinato de un popular cantante oromo.
«Tenemos los principales partidos de la oposición en la cárcel y regiones enteras, como Tigray, excluidas de la votación. Las elecciones democráticas, lamentablemente, parecen muy poco probables», comenta a Efe el reputado periodista etíope Zecharias Zelalem.
El analista sénior del International Crisis Group (ICG) para Etiopía, William Davison, coincide con esa visión. «Obviamente, serán, en muchos sentidos, unas elecciones muy insatisfactorias», apunta a Efe este experto.
«Hay pocas posibilidades de que esta elección haga algo para resolver de forma significativa las principales diferencias políticas de Etiopía que están llevando a la violencia ya sea en Tigray, ya sea en Oromía (…)», subraya Davison.
«UN REGRESO A LAS PRÁCTICAS AUTORITARIAS»
Con la oposición mermada, «parece bastante evidente» la victoria del gobernante PP, vaticina Zecharias, como sucedió en los comicios de 2015 y 2010, cuando los partidos de la coalición oficialista «fracturaron sistemáticamente a la oposición hasta el punto de que ésta no pudo presentar ningún desafío significativo en las urnas».
Aunque Etiopía celebra elecciones desde 1995, ninguna votación ha sido verdaderamente competitiva a excepción de los comicios de 2005, pero la disputa por los resultados causó entonces graves disturbios y la Policía mató a cerca de 200 manifestantes, al tiempo que el Gobierno encarceló a numerosos líderes opositores.
«Podemos ver elementos que se parecen un poco a 2005. Por ejemplo, en 2005 la oposición tuvo un desempeño muy fuerte en Adís Abeba. Y en esta elección también hay alguna competencia electoral seria para el partido gobernante en la capital», esgrime Davison.
A pesar de ese resquicio de competitividad, la credibilidad democrática del proceso suscita dudas, acrecentadas después de que la Unión Europea cancelara en mayo su misión de observación electoral para Etiopía porque «no se cumplen las condiciones».
«Etiopía -concluye Zecharias- está a punto de ver repetirse la historia» con «un regreso a las prácticas autoritarias». EFE
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