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El futuro de la ganadería suiza se decide en las urnas

Des cochons qui s'ébattent dans un grand espace en plein air: c'est la vision de l'agriculture que prônent les associations à l'origine de l'initiative contre l'élevage intensif. Keystone / Melanie Duchene

El 25 de septiembre los ciudadanos suizos votarán sobre la prohibición de la ganadería intensiva. Se trata de una cuestión delicada en un país altamente comprometido con la agricultura y que cuenta ya con una legislación muy estricta en materia de bienestar animal. 

¿De qué se trata? 

Organizaciones antiespecistas y de defensa de los animales han presentado una iniciativa popular para prohibir la ganadería intensiva en Suiza. Sin embargo, el Gobierno y el Parlamento consideran que la legislación actual ofrece suficiente protección a los animales de granja y piden a los ciudadanos que rechacen la iniciativa que será sometida a votación el 25 de septiembre. 

¿Qué pide exactamente la iniciativa? 

La iniciativa Enlace externoreclama la protección de la dignidad de los animales de granja y la prohibición de la ganadería intensiva para que se consagre en la Constitución suiza. Dentro de 25 años, los requisitos de bienestar del ganado y las aves de corral deberían cumplir al menos los criterios de la norma Bio Suisse de 2018.  
 
Estos requisitos también se aplicarían a las importaciones de animales y productos animales. 

¿Quién ha lanzado la iniciativa? 

El texto fue presentado por organizaciones de derechos de los animalesEnlace externo, entre las que figura la Fundación Franz Weber, así como Sentience Politics. Esta asociación de la Suiza de expresión alemana reúne a distintos activistas antiespecistas de la sociedad civil. Parte inicialmente de una iniciativa presentada en el cantón de Basilea-Ciudad que reclamaba el reconocimiento de los derechos fundamentales de los primates, y que fue rechazada por el 74% de los votantes el pasado mes de febrero. Sentience también ha presentado otras intervenciones en varias ciudades alemanas para promover la comida vegana.  
 
La iniciativa contra la ganadería intensiva cuenta con el apoyo de Greenpeace, Bio Suisse, la Asociación de Pequeños Agricultores, la Sociedad Protectora de Animales de Suiza, Pro natura y el Partido Ecologista de Suiza (los Verdes).  

¿Qué dimensión tiene la ganadería intensiva en Suiza? 


La iniciativa define la ganadería intensiva como “la ganadería industrial destinada a hacer lo más eficiente posible la producción de productos animales y que socava sistemáticamente el bienestar de los animales”. Según el Gobierno suizo, la ganadería intensiva así definida ya está prohibida por la legislación vigente. La Ley Federal de Protección de los AnimalesEnlace externo establece que toda persona que trate con animales debe tener en cuenta sus necesidades en la medida de sus posibilidades, garantizar su bienestar y no dañar su dignidad.  
 
En Suiza, la cría de gallinas en batería está prohibida desde 1996, y la legislación actual estipula unas dimensiones mínimas para el espacio vital de los animales de compañía, pero también del ganado y de las aves de corral. La Ordenanza sobre niveles máximos de población en la producción de carne y huevos Enlace externoestablece un número limitado de unidades para cada especie. Por ejemplo, las explotaciones no pueden tener más de 1 500 cerdos de engorde, 27 000 pollos y 300 terneros.  
 
Sin embargo, el comité de la iniciativa considera que estas cifras son demasiado elevadas para garantizar el bienestar de los animales y que, en definitiva, se trata de una ganadería intensiva. Al imponer la norma Bio Suisse, quieren que el ganado y las aves de corral se mantengan en grupos más pequeños, con más espacio y acceso garantizado al exterior. Quieren que los animales sean considerados como seres sensibles y no como mercancías. 
 
Los iniciadores también denuncian los efectos nocivos de la ganadería intensiva para el medio ambiente y los seres humanos: aumento de la resistencia a los antibióticos, mayor riesgo de pandemias y emisiones masivas de gases de efecto invernadero.

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¿Cuál es la situación de Suiza a nivel internacional? 

En Suiza, como en otros lugares, la mayoría de las pequeñas explotaciones familiares han dado paso a grandes explotaciones especializadas. El número de explotaciones ganaderas se ha reducido a la mitad en 30 años, mientras que el número medio de animales por explotación ha aumentado considerablemente.  
 
Sin embargo, este cambio estructural es más lento que en los países vecinos, donde las explotaciones son mucho más grandes y crecen más rápido, según el centro de investigación agrícola suizo AgroscopeEnlace externo. El número de vacas lecheras, vacas cárnicas y cerdos por explotación también es mayor en Alemania, Francia e Italia. En cambio, es más bajo en Austria. 

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La legislación suiza sobre protección de los animales es especialmente estricta y se aplica también al ganado. Va mucho más allá de las leyes vigentes en los países de la UE, ya que no solamente establece requisitos en cuanto a construcción y espacio disponible, sino que también regula la formación de los ganaderos, la alimentación de los animales y las condiciones de transporte.  

Suiza también se distingue por sus programas de promoción del bienestar animal introducidos en la década de 1990. La Confederación concede una subvención adicional a las granjas que cuentan con sistemas de estabulación especialmente respetuosos o que contemplan salidas regulares al aire libre. Hoy en día, estos programas se aplican en casi todas las explotaciones de gallinas ponedoras y en la mayoría de las granjas de ganado vacuno y porcino. 

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¿Quiénes se oponen a la iniciativa contra la ganadería intensiva? 

El Gobierno y la mayoría del Parlamento piden al pueblo que rechace la propuesta. Los partidos de derecha y de centro no quieren introducir nuevas restricciones a la ganadería, y recuerdan que la ley de protección de los animales es una de las más estrictas del mundo. La iniciativa también cuenta con la oposición de los empresarios, la Unión Suiza de Agricultores y casi todas las asociaciones de agricultores.  

Para los adversariosEnlace externo de la iniciativa, el bienestar de los animales es ya una prioridad absoluta en Suiza y la cría de ganado se lleva a cabo con números limitados. Temen que, si la iniciativa tuviera éxito, muchas explotaciones no puedan ampliar sus infraestructuras y se encuentren en graves dificultades.  

Los adversarios a la iniciativa advierten también que los costes de producción aumentarían y se trasladarían a los consumidores. La importación de carne y huevos podría aumentar, lo que fomentaría el turismo de compras. Además, los opositores argumentan que la aplicación de las normas suizas a los productos importados sería imposible, ya que esto violaría los compromisos de la Confederación con la Organización Mundial del Comercio. 

Adaptado del francés por José M. Wolff

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