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En la cima del Tesino, al fondo del récord

Los pueblos de Ambrì y Piotta se encuentran en el valle del Alto Leventina, en el norte del Tesino, a una altitud de 1000 metros al pie del San Gotardo. Es ahí donde late el corazón del hockey sobre hielo en Suiza.

Viniendo desde el norte, cuando el Paso del San Gotardo comienza a desaparecer, al descender de Airolo se perciben las dos poblaciones en el flanco derecho del valle. Un notable edificio con techo abovedado domina todos los otros edificios de la comuna de Ambrì: la ‘Pista la Valascia’. Es el estadio de hockey sobre hielo del HC Ambrì-PiottaEnlace externo (HCAP), con capacidad para casi 7000 espectadores.

El número de plazas para los aficionados es significativamente más alto que el de los habitantes de las dos poblaciones, pero también de toda la comuna de Quinto, de la que forman parte. Y esto por una simple razón: HCAP recibe apoyo en toda Suiza e incluso en el extranjero. Tiene 17 clubes de fans, repartidos por todo el país, y también en Italia.

Cuando se juega un derby contra el “enemigo jurado”, el HC LuganoEnlace externo, hasta los fanáticos de Schaffhausen hacen el viaje. En un restaurante ubicado cerca del estadio, los partidarios se preparan para el partido disfrutando de una pizza, acompañada con cerveza y vino. Entre ellos, Bruno nos cuenta que cofundó uno de los clubes de hinchas en 1982. ¿Por qué es partidario del Ambrì-Piotta? Obviamente, no puede dar una razón precisa. Fue algo así como amor a primera vista. Y un verdadero admirador es muy leal: se mantiene unido a su club en las buenas y las malas.

El culto de los perdedores

La reputación nacional del Club Alpino Tesinés está ligada a su imagen: el HC Ambrì-Piotta es tan a menudo el perdedor del campeonato que se ha convertido en un culto. Fundado en 1937, el club nunca ganó nada más que una final de copa en la década de 1960. Sin embargo, desde su regreso en 1985, ha logrado guardar su lugar en la mejor liga nacional de hockey sobre hielo. Y esto, incluso si la situación financiera a veces es tan tensa que solamente logra mantenerse mediante donaciones.

Para el Alto Leventina, el club representa, por el contrario, una ventaja económica. Los pocos restaurantes y hoteles que aún no han cerrado dependen de los fanáticos que acuden cada semana. Después de la apertura de la nueva galería ferroviaria del San Gotardo, que causó cierta preocupación en el valle, el Alto Leventina habría sido olvidado. El inversor egipcio Samih Sawiris, que construyó un conocido pueblo de vacaciones al pie de la ladera norte del Gotardo, lo entendió muy bien. Durante la última convocatoria de donaciones, apoyó al club con un millón de francos.

Los partidos contra el equipo rival en Lugano siempre son algo especial y se agotan cada vez las localidades. La rivalidad entre el norte del Tesino, más bien tradicional, y el Sottoceneri (sur del cantón) se cultiva con cuidado. Cada vez que Ambrì recibe un gol, parece que el apoyo de los espectadores se hace más intenso. Los jugadores se defienden valientemente de lo inevitable. Al final, sin embargo, lo que debe suceder sucede: Ambrì-Piotta pierde 4 a 1.

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