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La UE se reserva derecho de responder a aranceles de Trump si no hay “exención permanente”

El presidente del Consejo Europeo, Donald Tusk, durante una rueda de prensa el jueves 22 de marzo en Bruselas afp_tickers

Los mandatarios europeos, reunidos en una cumbre en Bruselas, pidieron este viernes a Estados Unidos una “exención permanente” a sus duros aranceles a las importaciones de acero y aluminio, advirtiendo que se reservan el derecho de responder a las medidas del presidente Donald Trump.

“La UE pide una exención permanente de los aranceles estadounidenses”, tuiteó el presidente del Consejo Europeo, Donald Tusk, después de que Trump autorizara la suspensión hasta el 1 de mayo de los aranceles de 25% a las importaciones de acero y de 10% a las de aluminio para la UE, Argentina, Brasil, México, entre otros países.

Estados Unidos se encuentra en negociación con esos países “sobre medidas alternativas satisfactorias ante la amenaza a la seguridad nacional [estadounidense] que constituye la importación de acero”, y los socios de Washington estarán por el momento exentos de los aranceles sobre sus importaciones, indicó la Casa Blanca en un comunicado.

Los 28 mandatarios de la UE “tomaron nota” de esta exención temporal en las conclusiones de la cumbre, pero pidieron que sea “permanente”, y advirtieron que el bloque “se reserva el derecho” de responder a las medidas estadounidenses en virtud de las normas de la Organización Mundial del Comercio (OMC).

“Si nos atacan, reaccionaremos sin debilidad”, indicó el presidente francés, Emmanuel Macron, al término de una cumbre europea en Bruselas consagrada en parte al comercio. El mandatario de la segunda economía de la UE lamentó también el “mero retraso de unas pocas semanas” concedido por el presidente estadounidense.

Para el primer ministro belga, Charles Michel, el presidente de Estados Unidos busca negociar poniendo “un revolver en la cabeza” a la UE. “No es una manera muy leal de negociar entre socios históricos”, agregó.

Este plazo de cinco semanas “no parece realista” vista la importancia de las discusiones, criticó Jean-Claude Juncker, el presidente de la Comisión Europea, institución que coordina en nombre de los 28 países del bloque la política comercial.

Las discusiones del “grupo de trabajo” deberían comenzar la próxima semana cuestiones en la agenda como la protección de las inversiones y algunas disputas comerciales, además de la cuestión del acero y el aluminio.

Mientras tanto, los europeos no bajan los brazos y mantienen los preparativos de eventuales contramedidas. La comisaria europea de Comercio, Cecilia Malmström, explicó que “las opciones” de la UE para preservar sus derechos están “abiertas”.

Entre estas opciones, Bruselas preparó una lista de productos estadounidenses emblemáticos, como la mantequilla de maní, las motos Harley-Davidson o los vaqueros Levi’s, a los que se podría imponer aranceles en el plazo de tres meses.

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