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Máquina suiza para desactivar minas

El 'Digger-1' puede remplazar a la persona en la limpieza de minas explosivas. swissinfo.ch

Un ingeniero suizo ha desarrollado un dispositivo capaz de agilizar el proceso de desminado y reducir el número de bajas entre los artificieros.

‘Digger-1’ fue diseñado para eliminar el riesgo que representan las minas de fragmentación, causantes de un 80% de los accidentes en su desactivación en los Balcanes.

Estas armas mortales, detonadas por cables, tienen una carga que puede, al explotar, disparar cientos de fragmentos letales en determinada dirección.

El ‘Digger-1’ (Excavador -1) de cuatro toneladas y acción teledirigida, una especie de tanque y cortacésped, puede eliminar el peligro, si el operador queda fuera del área implicada.

Creado por Frédéric Guerne, ingeniero electrotécnico de Courtelay, en el cantón de Berna, el vehículo a diesel tiene un alcance de 300 metros y emplea un dispositivo para cortar arbustos y césped.

El blindaje de su estructura no permite que sufra daños cuando hace detonar una mina.

Los módicos rodados de oruga son los únicos vulnerables, que, sin embargo, pueden ser reemplazados inmediatamente.

La seguridad es preeminente

Donde los especialistas en desminado necesitan todo un día para cubrir un área de 50 metros cuadrados, el ‘Digger-1’ limpia una superficie más amplia en mucho menos tiempo.

“Ellos (los especialistas) pasan la mitad de su tiempo retirando el pasto y los arbustos con tijeras y sierras para poder encontrar las minas de defragmentación, antes de recorrer el campo con minas antipersona”, explica Guerne.

‘Digger-1’ puede agilizar en un 50% el trabajo y ofrecer mayor seguridad a los especialistas en desminado”.

Cuanto antes se limpien los campos minados, será más rápido el retorno de la población al trabajo agrícola en el area”.

Durante el desarrollo del chasis y las orugas, el ‘Digger-1’ fue probado varias veces en terreno suizo. El ejército helvético puso a disposición áreas seguras donde el vehículo fue sometido a explosiones.

Servicio activo

El ‘Digger-1’ fue enviado recientemente a una misión de prueba de seis semanas cerca de la frontera entre Kosovo/Albania, donde un incierto número de minas y de artefactos fueron colocados durante la retirada de los serbios en la guerra de 1999.

‘Digger-1’ pasó por encima de tres minas anti-tanque sin sufrir daños serios. El vehículo fue dirigido por miembros de la organización no gubernamental, Asociación Suiza para la Limpieza de Minas.

El transporte y el alojamiento del equipo de prueba, integrado por siete personas, corrieron por cuenta del Ejército suizo. El grupo quedó satisfecho con el rendimiento de la máquina y coincidió en que al prototipo le hacen falta sólo adaptaciones menores.

Guerne se propone construir ahora un modelo más liviano, de tres de toneladas, con un sistema de ventilación mejorado.

Anota además que aún es difícil conducir el vehículo desde una distancia de más de 50 metros, porque el operador no puede ver todo lo que está haciendo la máquina. El problema podría ser resuelto instalando una cámara con propiedades de lente de aumento.

Trabajo duro

Guerne y unos treinta voluntarios han dedicado a este dispositivo tres años de trabajo intenso, en un granero prestado, situado a los pies de las montañas del Jura.

Sus amigos y colegas ingenieros donaron gran parte del equipo y las herramientas para construir el prototipo, además de contribuir con sus ideas y pericia.

Han invertido hasta 15.000 horas y 150.000 francos en el proyecto ‘Digger DTR (De-mining Technologies Research).

Guerna suele pasar varias noches en su “taller” afinando el Digger-1, y estudiando planos y dibujos. “Nunca voy a la cama antes de las once”, declara a swissinfo.

Actualmente está abocado a la búsqueda de fuentes financieras, incluyendo el Gobierno suizo para llevar adelante el proyecto.

swissinfo, Julie Hunt
(Traducción:Juan Espinoza)

El Tratado de Ottawa, firmado en 1997 por 130 países, proscribe el uso de minas antipersona.
48 naciones permanecen aún al margen del documento, entre ellos Estados Unidos, Rusia, China, India, Pakistán, Israel y Egipto.
Unas 200.000 personas mueren o quedan mutiladas por las minas cada año.
La máquina suiza ‘Digger-1’promete agilizar en un 50% los trabajos de limpieza de minas y reducir un 80% de las víctimas entre los especialistas en desminado.

El ingeniero en electrotécnica, Frédéric Guerne, de Courtelay, en el cantón de Berna, ha dedidado tres años al diseño y la construcción del ‘Digger-1’, una máquina que está en condiciones de reducir el número de víctimas entre el personal abocado a la limpieza de minas antipersona.

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