Negociaciones OMC: optimismo cauteloso
Suiza confía en que de aquí a fines de julio estén reunidas las condiciones necesarias que permitan encarrilar el ciclo de negociaciones comerciales iniciado en Doha en el 2001.
Las discusiones en la Organización Mundial del Comercio (OMC), en septiembre pasado, en Cancún, fracasaron por las divergencias sobre subsidios agrarios.
Los países en vías de desarrollo denuncian que los gobiernos europeos y estadounidense subvencionen con 435.000 millones de francos suizos al año sus respectivos sectores agrarios. Los subsidios alteran la competencia en beneficio de los agricultores occidentales, sentencian.
Los agricultores suizos piden al gobierno de Berna que defienda sus intereses y no ceda ante las presiones internacionales.
Según Luzius Wasescha, delegado helvético para los acuerdos comerciales, los obstáculos que persisten son superables.
“Hay varias señales de alarma. Pero soy optimista y creo que llegaremos a alcanzar un acuerdo de aquí a fines de mes”, explica.
La OMC necesita avanzar en las negociaciones antes de las elecciones presidenciales previstas para noviembre en Estados Unidos y la designación de los nuevos miembros de la Comisión Europea en Bruselas.
Subsidios y apoyos
Las discusiones agrícolas se centran en las subvenciones a la exportación, el apoyo a la producción y el acceso a los mercados.
Algunos países ricos como Suiza o Japón – al igual que los países en desarrollo que disponen de un sector agrario importante, pero poco eficiente – se muestran reacios a abrir totalmente sus mercados por miedo a que sus agricultores se vean perjudicados.
Luzius Wasescha admite que Suiza – país sobre el que aumenta la presión para que liberalice su sector agrícola – tiene la “reputación de ser proteccionista”.
En su último informe sobre Suiza, la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) señala que los agricultores helvéticos “han sido fuertemente subsidiados”, mientras que simultáneamente “importantes barreras aduaneras” obstaculizan las importaciones.
Pero Luzius Wasescha defiende la posición del gobierno de Berna en el tema agrícola: “Con 7,5 millones de habitantes, Suiza es el undécimo país que más productos agrícolas importa… Todos deberían tener en cuenta estos factores antes de emitir críticas.”
“Los elevados costes de producción vigentes en nuestro país explican también en gran medida las tarifas que se aplican”, agrega.
No es un caso particular
Para Petros Mavroidis, profesor de la Universidad de Neuchâtel y especialista de la OMC, no se puede tratar a Suiza como un caso aparte en el seno de la OMC.
“Cada miembro de la OMC presenta particularidades”, explica el doctor en derecho.
“La cuestión no es conocer la percepción que cada miembro de la OMC tiene de sí mismo, sino ver lo que las disposiciones de la OMC prevén en casos específicos.”
Es obvio que el gobierno suizo se ve bajo presión y que no puede sencillamente suprimir los subsidios a los agricultores. Según las estadísticas de la Oficina Federal de la Agricultura (OFAG), estos registrarían pérdidas anuales por valor de 2.500 millones de francos.
El delegado helvético para los acuerdos comerciales, Luzius Wasescha, considera que el desafío de la OMC es encontrar un sistema justo y equilibrado, capaz de proponer una “solución flexible” a la reducción de las subvenciones.
Acuerdo poco probable
Petros Mavroidis se muestra escéptico en cuanto a la posibilidad de alcanzar un acuerdo de aquí a fines de mes. “No olvidemos que quedan solamente dos semanas”, advierte el doctor en Derecho.
“De todos modos, no coincido con quienes piensan que Cancún fue un fracaso enorme. Y tampoco creo que las negociaciones tengan que concluir de aquí a fines de año”.
“Pueden prolongarse durante dos, tres o cuatro años. Francamente, no creo que eso plantee un problema”.
Pero también hay quien teme que si la OMC no logra su objetivo de aquí a fines de julio, podrían pasar varios meses (o años) hasta que se reanuden las discusiones. Y se corre el riesgo de que aumenten las tensiones entre las grandes potencias económicas del mundo.
swissinfo, Robert Brookes
(Traducción: Belén Couceiro)
El sector agrario suizo representa el 1,5% del PIB y ocupa al 3% de la población.
200 millones de francos al año: subsidios a la exportación de productos agrícolas helvéticos
La OMC ha fijado el 31 de julio como fecha límite para la reanudación de las negociaciones sobre la liberalización del mercado agrario.
El jefe de la delegación suiza cree que puede lograrse un acuerdo en el sector agrícola de aquí a fines de mes.
Wasescha es partidario de un acuerdo flexible respecto a la reducción de los subsidios.
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