Nestlé y Adecco, contra la explotación infantil
Los grupos helvéticos se suman a la iniciativa Red de Empresas contra el Trabajo Infantil que buscará erradicar este problema en Argentina.
500.000 menores argentinos laboran actualmente; muchos abandonan la escuela, lo que limita sus oportunidades laborales futuras y su calidad de vida.
Actualmente, 260 millones de niños y niñas trabajan en el mundo.
Más aún, 65% de ellos laboran en condiciones de alto o relativo riesgo, según las conclusiones del reporte Protección Infantil contra el abuso y la violencia: Explotación Infantil elaborado por la UNICEF en 2006.
En Argentina, en particular, el problema afecta a alrededor de medio millón de menores de edad, de los cuales 410.000 habitan zonas urbanas y 96.700 el campo, de acuerdo con estimaciones de la Comisión Nacional para la Erradicación del Trabajo Infantil (CONAETI).
El asunto convocó el interés y el compromiso de una treintena de empresas que operan en territorio argentino, entre ellas las helvéticas Adecco y Nestlé, quienes se comprometieron a actuar a favor de la erradicación del trabajo infantil a través de un grupo multidisciplinario que inició operaciones este mes de julio y que lleva por nombre “Red de Empresas contra el Trabajo Infantil”.
Niños en Argentina
Los casi 500.000 niños que trabajan en Argentina tienen entre 5 y 13 años de edad y laboran unas siete horas por semana como promedio, según datos de la CONAETI.
“En las ciudades, los trabajos más comunes son la recolección de cartones, limpieza de parabrisas, cuidado y lavado de autos, así como pedir limosna en autobuses o por las calles. En el campo, los niños suelen ayudar a sus padres con las cosechas, zafras o la cría de animales”, establece la citada comisión, creada bajo el cobijo del Ministerio del Trabajo de Argentina.
El 97% de los chicos asiste cotidianamente a la escuela, pero 2 de cada 10 suelen llegar tarde a las clases; otros 2 de cada 10 faltan a clases con frecuencia, y hasta 3 de cada 10 repiten grado.
El trabajo infantil constituye un impedimento para que los menores de edad cumplan plenamente con los estudios y se erige como violación a los derechos fundamentales de un menor, agrega la CONAETI.
El trabajo infantil afecta el presente de los niños, pero también el futuro, ya que al limitar la formación y adquisición de conocimientos de los menores los condena en el futuro a desempeñar trabajos menos calificados y remunerados.
Una nueva Red
Este mes de julio, un grupo de grandes empresas que operan en Argentina, muchas de ellas de origen extranjero, pusieron a andar la llamada Red de Empresas contra el Trabajo Infantil.
Un grupo de trabajo multidisciplinario que incluye a las suizas Adecco y Nestlé, además de firmas de otras naciones como Manpower, Telefónica de Argentina, Arcor, Movistar o Grupo Andreani.
La meta de la red es coordinar programas para luchar contra el trabajo infantil en el ámbito público y privado.
Al respecto, María del Pilar Rey Méndez, presidenta de la CONEATI, explica que “las empresas involucradas se han comprometido a generar programas conjuntos para luchar contra el trabajo infantil, a financiar proyectos para reducir el problema, a compartir experiencias, etcétera”.
Uno de los puntos vitales, detalla Rey Méndez, es garantizar un control estricto de la cadena productiva que evite que los niños estén involucrados.
Nestle participa
La relación entre Nestlé y el trabajo infantil ha generado controversia en más de una ocasión. No porque el gigante de Vevey emplee menores de edad, ya que sus principios laborales son muy estrictos en ese sentido, sino por la relación que guarda con algunos proveedores.
En 2001, un amplio reportaje realizado por la BBC documentó cómo plantaciones de cacao de Costa de Marfil –cuya producción era vendida a Nestlé y otras compañías- empleaban niños.
La denuncia fue reiterada por la UNICEF y generó un escándalo que derivó en investigaciones en el Congreso estadounidense y normativas para evitar que las “chocolateras” compren insumos a productores que empleen niños.
Nestlé reaccionó de inmediato e instrumentó medidas para corregir el problema. “Nestlé no ofrece empleos a niños antes de que hayan terminado su educación obligatoria y solicita a sus socios y proveedores industriales que respeten los mismos principios”, refiere a swissinfo.
Agrega que sus principios de desarrollo sustentable respetan toda legislación nacional y están apegados a la Convención de las Naciones Unidas y los derechos del niño en ella contenidos.
La aportación de Adecco
Adecco, por su parte, líder mundial en la proveeduría de recursos humanos, se integró también al compromiso para abatir el trabajo infantil en Argentina.
En su caso, colaborará de dos maneras.
Por un lado, a través de la participación en programas compartidos entre las empresas involucradas y vía financiamiento de proyectos para reducir este problema.
Por el otro, refiere Adecco, “sensibilizando a las empresas a las cuales proveemos recursos humanos sobre la importancia de no incluir menores de edad en sus plantillas”.
“Los niños que trabajan se olvidan de soñar y dedicar tiempo a su desarrollo; y hay que comprometerse para que esto cambie”, detalla por su parte Claudio Giomi, voz de Adecco, Nestlé y del resto de las empresas incluidas en la iniciativa argentina contra la explotación de niños.
Y agrega: “La infancia es un lugar de encuentro en la corresponsabilidad. Apostar por una infancia mejor no sólo le compete a la familia sino al Estado, las ONG y al mundo empresarial, lo que nos compromete a trabajar por una sociedad mejor”.
swissinfo/Andrea Ornelas
Suiza prohibió el empleo de menores de 10 años en las fábricas en el año 1826; sin embargo, consintió el trabajo de mayores de 11 años hasta 1877, año en el que quedó prohibido emplear menores a nivel nacional.
El Día Mundial contra el Trabajo Infantil (12 de junio) se celebra desde el año 2002, fecha que se ha convertido en una oportunidad para reforzar la voluntad política y empresarial de erradicar este problema.
La Comisión Nacional para la Erradicación del Trabajo Infantil (CONFETI) de Argentina fue creada en el 2000 por el Ministerio del Trabajo, para coordinar trabajos en la materia.
La Organización Internacional del Trabajo (OIT) considera que las cuatro peores formas de trabajo infantil son: labores en minas, participación militar, prostitución y pornografía.
Nestlé, número 1 de la alimentación mundial, cuenta con 25.000 empleados y tiene presencia en 109 países.
Adecco, proveedora de recursos humanos también de origen suizo, posee 6.700 filiales en 70 países.
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