No a la participación de niños en conflictos bélicos
El Gobierno suizo quiere impedir que los menores de 18 años se incorporen a las filas de las Fuerzas Armadas en caso de hostilidades, por lo que propuso al aparato legislativo ratificar el protocolo facultativo de la Convención de los Derechos del Niño de la ONU.
El documento de Naciones Unidas fija en 18 años la edad en la que una persona está obligada a responder al llamado de un ejército para participar en un conflicto, y en 16 años la de los voluntarios.
Este protocolo busca llenar el vacío existente aún en la Convención de los Derechos del Niño en la que, por una parte, dice defender el derecho a proteger a los menores de 18 años, pero, por otra, advierte que la edad mínima para reclutar a un menor es de 15 años.
También en el nuevo documento facultativo de la Convención onusiana queda asentado que los estados signatarios están obligados a imponer medidas de desmovilización, readaptación y reinserción social para los menores utilizados como soldados en los conflictos armados.
81 estados han firmado el protocolo adicional, pero sólo 5 lo han ratificado. Suiza lo signó el 7 de septiembre de 2000 en ocasión de la Cumbre del Milenio de Naciones Unidas en Nueva York, por lo que ahora se inicia el camino a la ratificación en las cámaras parlamentarias de la Confederación.
Suiza quiere ir más lejos
Incluso, el Gobierno suizo subraya su interés para que la edad mínima del ingreso de voluntarios en el ejército helvético en caso de conflicto sea también de 18 años. Un punto que, de ser aprobado por el Parlamento, fija de forma general la prohibición de reclutar a menores de edad en Suiza.
En la práctica, este fenómeno no se da en Suiza. Sin embargo, en otros países la situación es muy diferente. El número de menores utilizados en conflictos armados ha aumentado drásticamente en los últimos años a escala mundial.
Según cifras del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), cerca de 2 millones de niños han muerto en conflictos armados, mientras que otros 6 millones han resultado heridos en el periodo comprendido entre 1986 y 1996.
Naciones Unidas estima que actualmente existen 300.000 niños participando en batallas, es decir, unos 50.000 más de los que la organización contabilizaban hace 4 años.
swissinfo y agencias
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