Optimismo y opulencia se dan cita en Baselworld
En Basilea acaba de abrir sus puertas la feria de relojes y joyería más importante del mundo, que durante una semana reúne a 1.815 expositores de 41 países.
En su 40ª edición, Baselworld presenta los últimos diseños del sector. Con 456 marcas en exposición, la industria relojera suiza está especialmente bien representada.
“Así como un reloj dice algo acerca de su portador, la industria relojera es una tarjeta de visita para Suiza”, señaló el ministro de Economía, Johann Schneider-Ammann, que inauguró oficialmente la feria el jueves. Incluso describió la industria de la relojería como “la joya de la corona” de la economía suiza”.
De hecho, 2011 fue un buen año para los relojeros suizos -que aumentaron sus exportaciones hasta los 19.300 millones de francos el año pasado. Asia representó el 55% de esas exportaciones. El crecimiento fue especialmente fuerte en China (hasta un 48,7%), así como en Hong Kong y Singapur (ambos por encima del 28%).
Mirando hacia el este
“Los consumidores chinos siempre aprecian la buena reputación de calidad y diseño de las marcas suizas”, según Jane Fountain, directora general del ‘Harmony World Watch Centre’, organismo que opera en 267 puntos de venta en China. “Dicen que Suiza es el rey del mundo de los relojes”.
En la última década el mercado chino ha experimentado un rápido desarrollo hacia los relojes suizos. ‘Harmony’ abrió la primera boutique de Breguet en China y fue el primer minorista de Ulysse Nardin. Fountain cita también a Rado, Omega, Rolex y Longines como las marcas especialmente populares entre los compradores chinos.
“Los clientes asiáticos están realmente interesados en la cultura relojera suiza”, afirma el director ejecutivo de Certina, Adrian Bosshard, a swissinfo.ch. Certina entró en el mercado chino en 2007, y China es ahora, después de Suiza, su segundo mayor mercado.
“Somos una marca bastante joven en China, no se puede comparar Certina con marcas más establecidas como Longines, Omega o Tissot, que tienen un historial de 20 años o más allí”, apunta. Sin embargo, la empresa con sede en Le Locle ha registrado un aumento constante de las cuotas de mercado y en el reconocimiento de su nombre.
“Los clientes chinos aprecian realmente el diseño … y el hecho de que somos muy fuertes en los relojes mecánicos”, indica Bosshard. Certina se especializa en los estilos deportivo y duradero, incluyendo un reloj de buceo que presenta precisamente en la feria de Basilea.
Japón, en cambio, es el mayor mercado para Century. La marca con sede en Nidau celebra su 20º aniversario de presencia en el país nipón.
“Sabemos que los clientes japoneses aprecian verdaderamente la atención que prestamos al detalle. En términos de tamaño, producimos relojes con estilo de pequeñas joyas que también les atraen”, explica la directora de marketing de Century, Nathalie Kottelat. Después de Japón, China es el mercado de mayor crecimiento para este marca, seguido por Suiza.
Cerca del 80% de los relojes Century son para mujer. Los zafiros y alejandritas, entre un amplio abanico de piedras preciosas, adornan las esferas de los relojes y les confieren un brillo adicional, con sus respectivos pendientes y collares a juego.
Optimismo
“Parece que hay mucho entusiasmo en este evento”, señala Mark Moeller, un joyero de Minneapolis y también vendedor oficial de Rolex. Los relojes representan el 30% del negocio del americano.
“Hoy hemos pasado una gran cantidad de tiempo mirando relojes, pero en general buscamos cosas que no se ven en los Estados Unidos. El reloj Rolex con dos husos horarios, que es el último grito, es sensacional”, afirma Moeller, que ha visitado también los espacios de Raymond Weil y TAG Heuer, en particular.
La última visita de Moeller a Baselworld se remonta unos diez años atrás, pero ahora tiene intención de venir cada tres o cuatro.
“Esta vez, mi objetivo es salir de aquí sin tener que gastar un millón de dólares”, bromea Moeller. “Pero en serio, el mercado de lujo es bueno -y esa es una de las razones por las que estamos aquí”.
Benedetto Mauro, copropietario de la marca con sede en Roma Hausmann & Co., asiste a la feria de Basilea cada año.
“Estoy buscando nuevas tecnologías -y hay algunas pocas que pueden llegar a impresionar”, dice a swissinfo.ch y cita un Breguet con un regulador magnético. Los relojes para hombre representan aproximadamente el 75% de las creaciones de Hausmann.
De acuerdo con Mauro, la tecnología suiza hace buena pareja con el gusto italiano: “En términos de relojes de caballeros, somos uno de los líderes en el gusto y el diseño. Lo que funciona muy bien en Italia, probablemente lo hará también en China y en cualquier otro lugar”.
Fountain, del ‘Harmony World Watch Centre’, no menciona el estilo italiano, pero confiesa que ama los relojes.
“Cada marca me da una sensación diferente”, señala, curiosamente en sus muñecas no luce ninguna. No quería favorecer a una marca en particular, dice, y menos aún en evento de la envergadura de Baselworld.
La feria de relojería y joyas más importantes del mundo abrió sus puertas en Basilea el 8 de marzo, con 1.815 expositores de 41 países participantes.
La industria relojera suiza está bien representada, con 456 marcas en exposición.
La feria, que dura hasta el 15 de marzo, se espera que atraiga a unos 100.000 visitantes y 3.000 representantes de los medios de comunicación de todo el mundo.
La edición de 2011 contó con más de 103.000 visitantes.
Es la última vez que se presenta en la feria con su actual formato.
Un nuevo complejo se encuentra en construcción y estará listo para la feria Baselworld 2013.
A pesar de la desaceleración económica mundial, la industria relojera suiza aumentó sus exportaciones un 19,2% hasta los 19.300 millones de francos (21.000 millones de dólares) en 2011, incluyendo un 48% de aumento en China.
Para la economía suiza en su conjunto, las exportaciones solo aumentaron un 2,1% el año pasado para alcanzar un valor de 197.600 millones de francos, aunque se mantuvieron casi 9.000 millones menos que en 2008.
De acuerdo con la Federación de la Industria Relojera Suiza, la tendencia sigue siendo muy pronunciada durante todo el año, cada mes mostrando aumentos de dos dígitos, excepto en el mes de junio.
Los tres mayores mercados fueron Hong Kong (más del 20% de las exportaciones), Estados Unidos y China. De los 15 principales mercados, solo en Italia y España no se ha registrado crecimiento de dos dígitos.
La federación confía en que el mercado seguirá creciendo y que los resultados de este año serán superiores a las de 2011.
(Adaptación del inglés: Iván Turmo Ferrer)
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