Patiño: el Gobierno seguirá exigiendo al ELN desvincular a todos los menores

La Habana, 2 may (EFE).- El negociador jefe del Gobierno colombiano en los diálogos de paz con el Ejército de Liberación Nacional (ELN), Otty Patiño, aseguró que su delegación seguirá exigiendo a la guerrilla desvincular a todos los menores de edad de la guerra.

Patiño hizo estas declaraciones en un aparte con medios de comunicación internacionales y colombianos en La Habana, tras la instalación del tercer ciclo de diálogos de paz en Cuba, sobre un asunto motivo de controversia en las últimas semanas.

«Ellos han reconocido que tienen menores y desde el concepto internacional todo menor reclutado es reclutado violentamente. Ese punto lo abordaremos o lo seguiremos abordando», afirmó.

Indicó que en la mesa «se les ha exigido (a los representantes del ELN) no sólo que digan la verdad» con respecto a esta controvertida cuestión, «sino, sobre todo, que desvinculen a los niños de la guerra», «no solamente porque es delito, sino porque los niños no deben estar en la guerra».

A su vez, agregó Patiño, el Estado colombiano «debe comprometerse» a resarcir a esos niños en sus derechos, para evitar casos de vulnerabilidad.

NEGACIÓN DEL ELN

Las declaraciones de Patiño contrastan con las del jefe negociador del ELN, Israel Ramírez, alias Pablo Beltrán, quien negó este lunes en un encuentro con medios internacionales y colombianos que en las filas de la guerrilla hubiese menores de 16 años.

Indicó, por un lado, que el reglamento interno del ELN «se ciñe al derecho internacional humanitario», con lo que los ingresos en filas son a partir de los 16 años.

Agregó además que en el ELN está «prohibido» forzar a alguien a entrar en la guerrilla o a permanecer en su seno. «En el ELN se entra voluntario y se sale voluntario, que es lo contrario al concepto de reclutamiento», subrayó Beltrán.

El negociador jefe del ELN reconoció, sin embargo, que la pobreza empuja en ocasiones a miembros de ciertas comunidades a la guerrilla, por la falta de otras opciones. Por ese motivo apostó por resolver «las causas por las que esos muchachos les queda sólo como opción irse a la guerrilla».

La cuestiones de los menores de edad no está explícitamente en la agenda de los contactos en La Habana, que se centra en el cese al fuego, los alivios humanitarios y la participación de la sociedad civil, aunque está ligada a varios de estos carriles. EFE

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