Preocupa futuro de escuelas suizas del extranjero
Los directores de colegios suizos en el extranjero se encuentran reunidos desde el lunes en Lucerna para intercambiar experiencias y coordinar su labor.
Pero el anuncio de recorte de las subvenciones compromete el futuro y abre un interrogante sobre la continuidad de estas escuelas: sinónimo de calidad helvética en el exterior.
Actualmente hay 17 colegios suizos en el extranjero, 7 de ellos en América Latina. En sus aulas se educan 7.000 alumnos, 2.000 de los cuales son suizos. Cerca de 500 profesores aseguran la enseñanza, la mitad de ellos son helvéticos.
Reconocidos por la Confederación, los colegios contribuyen a reforzar la presencia cultural de Suiza en el exterior. Incorporan las exigencias de los planes educativos del país que los acoge en el programa de enseñaza y suelen gozar de una excelente reputación por su alta calidad pedagógica.
Un futuro incierto
Desafortunadamente, los colegios suizos en el extranjero encaran múltiples problemas en los últimos años. En algunos lugares, la escasez de medios económicos hizo que se comenzara a cuestionar la calidad de la enseñaza por esta razón y hasta la existencia, a largo o mediano plazo, de esos establecimientos educativos con sello helvético.
Rudolf Wyder, director de la Organización de los suizos en el extranjero (OSE), incluso lamenta que la Confederación se haya desentendido de esta situación. Las contribuciones federales se reducen paulatinamente año tras año. En el 2002, las subvenciones descendieron al nivel de 1991 (18,5 millones de francos suizos)”, señaló a swissinfo.
Verónika Fischer, presidenta del Colegio Suizo de Santiago de Chile, precisó a su vez que para el periodo 2003-2004 fue reducida a un poco más de 16 millones de francos.
Los cantones, que ‘apadrinan’ a estos establecimientos con importantes contribuciones, también viven dificultades económicas y no han podido paliar esta situación.
Alarma en Lucerna
Los directores y presidentes de los colegios en el extranjero, reunidos en su asamblea anual, en Lucerna, fueron informados por las autoridades federales que el presupuesto para el 2007-2008 sufrirá un importante recorte.
“Estamos muy preocupados por la situación financiera, señaló a swissinfo Verónika Fischer, porque el recorte de la ayuda federal se hará extensivo a otros organismos y proyectos que contribuyen a difundir la cultura suiza en el extranjero”.
Es el caso del Instituto Línea Cuchilla, en Misiones, Argentina, que forma técnicos agrícolas. Su director Felix Bräm, dijo a swissinfo que si bien ellos no son un colegio suizo reconocido, reciben una subvención del Ministerio suizo de la Cultura, y que “teme que estos recursos sean también recortados en el futuro”.
Verónica Fischer insiste en que el recorte “repercutirá en los contratos de los profesores y expertos suizos, y tendremos que buscar otras formas de ahorro. Se teme que esto repercuta también en la calidad de la enseñanza”.
“Son ellos los que entregan la imagen de Suiza en el extranjero, y está claro que no podremos conservar el número de maestros que actualmente tenemos”.
“Hay consenso entre todos los directores de colegios suizos del extranjero que el ahorro del gobierno es un ahorro equivocado. Las escuelas hacen un trabajo de promoción muy importante en el exterior,” afirma.
Tenemos un posionamiento muy bueno dentro de los países, y somos los colegios mejores calificados en el plano educacional. Tener que recortar, sería una forma de perder esa imagen de Suiza en el extranjero”, subraya Veronika Fischer.
“Ya desde mediados de los años 90 comenzamos a reaccionar ante esos recortes con una serie de medidas. Por una parte incrementamos nuestros propios ingresos mediante el aumento de las matrículas y del número de alumnos. Por otra, hemos limitado los gastos,” concluye Verónica Fischer.
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swissinfo, Alberto Dufey
17 colegios suizos reconocidos en 10 países y 4 continentes
De los 7.000 alumnos, unos 2000 son suizos
En el 2003, recibieron subvenciones por 17,5 millones de francos
Esa cifra representa el 37% de los gastos
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