Ofensiva israelí sobre Gaza eleva a 78 cifra de palestinos muertos
Por Nidal al-Mughrabi y Jeffrey Heller
GAZA/JERUSALÉN (Reuters) – Al menos 78 palestinos, en su mayoría civiles, han muerto hasta ahora en la ofensiva de Israel sobre la Franja de Gaza, dijeron el jueves funcionarios palestinos, pero militantes del enclave costero continúan disparando cohetes hacia Tel Aviv y otras ciudades en hostilidades que no dan señales de terminar pronto.
Funcionarios israelíes parecieron insinuar la posibilidad de una invasión vía terrestre.
Ocho miembros de una familia palestina, incluyendo a cinco niños, murieron en un ataque matutino que destruyó al menos dos casas en Khan Younis, en el sur de Gaza, informó el Ministerio de Salud palestino.
El Ejército israelí no hizo comentarios sobre el que podría ser el ataque más letal desde la ofensiva que empezó el martes.
“Tenemos largos días de combates por delante”, dijo el jueves el ministro de Defensa israelí, Moshe Yaalon.
La ofensiva comenzó luego de un aumento de la violencia tras el asesinato de tres estudiantes judíos el mes pasado y la muerte brutal de un adolescente palestino en un presunto ataque en venganza.
El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, dijo por teléfono al primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, que Washington tenía la voluntad de ayudar a negociar un cese del fuego, informó la Casa Blanca.
En tanto, el mandatario de Francia, Francois Hollande, expresó su preocupación por la muerte de civiles en el enclave palestino y pidió una tregua.
Una portavoz del secretario de Estado de Estados Unidos, John Kerry, que al igual que Hollande habló con el presidente palestino, Mahmoud Abbas, dijo: “Nadie quiere ver una invasión terrestre”.
El secretario general de Naciones Unidas, Ban Ki-moon, quien informará al Consejo de Seguridad sobre la crisis más tarde el jueves, condenó los ataques palestinos con cohetes e instó a Israel a mostrar cautela.
Fuentes médicas en Gaza, controlada por el grupo islamista Hamas, dijeron que al menos 60 civiles, incluyendo una niña de 5 años y un niño de 6 que murieron el jueves, estaban entre los 78 fallecidos en los ataques israelíes desde el martes.
Netanyahu dijo en un comunicado: “Hasta ahora la batalla está avanzando según lo planeado, pero podemos esperar más etapas en el futuro. Hasta ahora, hemos golpeado duro a Hamas y a las organizaciones terroristas, y a medida que la batalla continúa, aumentamos los ataques contra ellos”.
Israel dice que ha atacado más de 750 objetivos en una ofensiva que busca detener el lanzamiento persistente de cohetes a su población civil, que escaló después de que fuerzas israelíes detuvieron a cientos de activistas de Hamas en la ocupada Cisjordania tras el secuestro de los jóvenes judíos.
(Reporte adicional de Dan Williams y Allyn Fisher-Ilan en Jerusalén y Ali Sawafta en Ramallah. Editado en español por Damián Pérez y Marion Giraldo)
