OTAN teme invasión a Ucrania; Rusia reúne 20.000 soldados en la frontera
Por Barbara Lewis y Maria Tsvetkova
BRUSELAS/DONETSK (Reuters) – Rusia reunió unos 20.000 soldados en la frontera oriental de Ucrania y podría usar la excusa de una misión de paz o humanitaria para llevar a cabo una invasión, dijo la OTAN el miércoles.
En momentos en que los combates han aumentado y los separatistas perdieron terreno desde el derribo de un avión malasio de pasajeros sobre territorio rebelde en julio, Rusia anunció ejercicios militares esta semana en la región fronteriza.
“No vamos a suponer qué hay en la mente de Rusia, pero podemos ver lo que Rusia está haciendo sobre el terreno y eso supone una gran preocupación. Rusia ha reunido a unos 20.000 hombres listos para el combate en la frontera oriental de Ucrania”, dijo la portavoz de la OTAN, Oana Lungescu, en un comunicado.
Moscú podría usar “el pretexto de una misión de paz o humanitaria como excusa para introducir tropas en el este de Ucrania”, agregó.
Moscú se anexó la península de Crimea en marzo y Occidente dice que ha financiado y armado a rebeldes prorrusos que se enfrentan al Gobierno en el este de Ucrania desde abril.
Desde junio, las tropas del Gobierno han ganado terreno contra los separatistas, liderados casi exclusivamente por ciudadanos rusos y que han conseguido tanques, misiles y otras armas pesadas que Kiev y sus aliados occidentales dicen solo pueden haber pasado desde la frontera rusa.
Kiev dijo que 18 soldados ucranianos murieron y 54 resultaron heridos en 25 combates en la última jornada en el este del país.
El portavoz militar ucraniano, Andriy Lysenko, dijo que las fuerzas del Gobierno en partes del este del país cerca de la frontera rusa fueron bombardeadas desde el territorio ruso, y que guardias fronterizos cerca de la ciudad de Luhansk quedaron bajo fuego de mortero y artillería durante cuatro horas.
Los enfrentamientos se intensificaron tras el derribo de un avión malasio con 298 personas a bordo el 17 de julio.
Ucrania y sus aliados occidentales acusan a Rusia de orquestar el conflicto y armar a los rebeldes, algo que Moscú niega. Estados Unidos y la Unión Europea impusieron sanciones contra empresas e individuos rusos.
Ambos reforzaron sus sanciones días atrás para afectar los sectores rusos de petróleo, defensa y finanzas.
En respuesta, el presidente ruso, Vladimir Putin, firmó un decreto el miércoles que prohíbe o limita las importaciones de productos agrícolas de países que impusieron sanciones a Moscú, informó el servicio de prensa del Kremlin.
Putin ordenó a su Gobierno que recopile una lista de artículos que serán prohibidos para importar a Rusia, medida que durará al menos un año, agregó.
SITIO
Las fuerzas oficiales han recuperado muchas localidades de manos de los rebeldes, que ahora están mayormente sitiados en las ciudades de Donetsk y Luhansk, a las que proclamaron capitales de dos “repúblicas populares”.
Residentes en Donetsk, el principal centro industrial del este de Ucrania y ahora el bastión clave de los separatistas, dijeron que aviones de combate ucranianos habían realizaron ataques nocturnos.
Periodistas de Reuters escucharon sobrevolar los aviones y las masivas explosiones durante la noche. En la mañana, las calles de un distrito industrial entre dos y tres kilómetros del centro de la ciudad estaban plagadas de cráteres.
Sin embargo, Lysenko negó que cazas locales hubieran llevado a cabo un ataque contra la ciudad de casi un millón de habitantes. “El Ejército ucraniano no bombardea las ciudades de Donetsk y Luhansk ni otros lugares similares poblados”, afirmó.
Muchos residentes huyeron de las dos ciudades, pero cientos de miles aún residen en ellas.
Desde marzo, Putin ha prometido usar la fuerza militar para proteger a “compatriotas” rusoparlantes en la ex Unión Soviética. Señaló al sur y este de Ucrania como “Nueva Rusia”, un nombre que los rebeldes tomaron como bandera para su movimiento.
El primer ministro polaco, Donald Tusk, dijo el miércoles que la amenaza de una intervención directa por parte del Ejército de Rusia en Ucrania ha crecido en los últimos dos días.
Las casi 20.000 tropas incluían tanques, infantería, artillería, sistemas de defensa aéreos, así como personal de logística, fuerzas especiales, y varias aeronaves, dijo un funcionario de la OTAN bajo condición de anonimato.
(Reporte adicional de Natalya Zinets y Richard Balmfort en Kiev, Lina Kushch en Donetsk, Barbara Lewis y Tom Koerkemeier en Bruselas, Maria Kiselyova y Dmitry Zhdannikov en Moscú y Adrian Croft en Londres, escrito por Peter Graff, editado en español por Patricia Avila)
