Una joya arquitectónica para Suiza en La Habana
La Embajada de Suiza en La Habana ocupa una residencia de alto valor arquitectónico.
Hace 50 años, el arquitecto Richard Neutra construyó en la capital cubana una obra que celebra éste aniversario con una exposición.
Antes de la evolución de 1959, La Habana fue uno de los baluartes de la arquitectura moderna de los años 50 y 60.
Con la ‘Casa de Schulthess’ construida en 1956, Suiza ha retomado una huella arquitectónica continuada hasta hoy: es la residencia del embajador suizo en Cuba.
La ‘Casa de Schulthess’, como se llama en Cuba a esta edificación que abre nuevas perspectivas, lleva el sello del mundialmente famoso arquitecto Richard Neutra (1892-1970).
Si se trata de nuevas construcciones en Europa y América, el maestro nacido en Viena alcanza el mismo renombre que sus colegas contemporáneos Walter Gropius (1883-1969), Ludwig Mies van der Rohe (1886-1969) y Le Corbusier (1887-1965).
En Cuba, Richard Neutra se asoció con Roberto Burle Marx, diseñador de jardines brasileños, y con el arquitecto cubano Raul Alvarez.
La ‘Casa Schulthess’ ha cumplido medio siglo y este año es honrada en La Habana con una exposición. La presentación pública de la ilustre residencia es apoyada por la Embajada Suiza, el Patronato de la Ciudad de La Habana y diversas firmas y organizaciones suizas domiciliadas en Cuba.
De una rigurosa estructura rectangular
La “casa” está construida en un terreno que tiene una dimensión de casi tres hectáreas y presenta una rigurosa estructura rectangular. La huella del arquitecto Neutra se deja sentir por todas partes.
La disposición del espacio es sencilla: las salas de descanso se encuentran en la planta baja, los dormitorios en el primer piso. Los elementos de construcción dominantes son cemento armado y fina madera tropical.
En vista de su disposición del espacio, la ‘Casa de Schulthess’ es apropiada como residencia del embajador helvético, donde pueden ocurrir encuentros fructíferos.
El arquitecto de jardines Roberto Burle Marx conectó los interiores de la casa con grandes superficies de césped y una piscina, todo de manera armónica. La casa es una obra lograda de Richard Neutra. Allí, forma y estilo han alcanzado una elegancia serena y despejada.
Al respecto, Neutra escribió: “Una casa es la sucesora del vientre materno, y el arquitecto una especie de experto que construye el refugio para cuando llegamos a este mundo”.
Del espacio cúbico moderno a la construcción prefabricada
En la construcción, Richard Neutra partió de la idea de que los seres humanos –sobre todo el los países tropicales- no se encierran dentro de sus casas.
Consecuentemente Neutra abrió ‘el espacio cúbico’ construido por él y así se perfiló, hace 50 años, como profeta de la protección ambiental y de la vivienda compatible con la naturaleza, cuando entonces nadie hablaba de ello.
La residencia del embajador suizo es testigo de la arquitectura moderna en Cuba, la cual fue declarada por la Revolución, a mediados de los años 60, como un modelo fuera de producción.
En el auge socialista, Fidel Castro apostó por la construcción con placas y por la arquitectura colonial. El novelista Alejo Carpentier anticipó en sus obras ‘Ciudad de los palacios’ y ‘Ciudad de las columnas’ que la Cuba revolucionaria cambia del estilo de construcción californiano y se erige sobre el estilo de construcción de los tiempos coloniales, amenazada de desaparecer.
Arquitectura colonial como imán turístico
En 1993, el historiador de la ciudad de La Habana Eusebio Leal recibió el encargo de diseñar un plan maestro para la ‘revitalización integral de la zona antigua de la metrópoli cubana’. La reconstrucción cuidadosa está en marcha y atrae anualmente a cientos de miles de visitantes y turistas a La Habana.
La ‘Casa de Schulthess’ del Embajador suizo es una de las numerosas residencias que marcan un estilo y una de las construcciones modernas en La Habana. Otras han sobrevivido a 47 años de revolución y socialismo en Playa del Este, en Santiago de Cuba y en otras ciudades cubanas.
Estas construcciones son hoy en día punto fijo de la intensidad de un tiempo en el que la arquitectura, en la Cuba prerrevolucionaria, estaba ampliamente dirigida a la cultura de construcción y de vivienda de los Estados Unidos y Europa.
Falta de visiones y de rayos de esperanza
La Habana corre el riesgo de recibir hoy el semblante de una ciudad más espaciosa y de museo. Falta una visión de una moderna La Habana, una visión que se proyecte más allá de la frontera del milenio.
Aunque el foco está claramente en la conservación de las construcciones coloniales, en Miramar, un barrio de La Habana, aparecen aquí y allá nuevas construcciones que otorgan nuevos perfiles a la mas bien triste arquitectura actual de Cuba.
swissinfo, Erwin Dettling, La Habana
(Traducido del alemán por Rosa Amelia Fierro)
Richard Neutra
Este arquitecto nació el 8.4.1892 en Viena y murió el 16.4.1970 en Wuppertal.
Estudió en la Escuela Técnica de Viena y en 1923 emigró a los Estados Unidos.
Fue uno de los representantes más importantes del estilo moderno internacional en los Estados Unidos y sobre todo construyó grandiosas mansiones y casas privadas.
Aspiraba a una integración de las viviendas con el paisaje y a la conexión entre los entornos naturales y los logrados artificialmente.
También sus edificios públicos (escuelas, iglesias, establecimientos comerciales, museos) están definidos por éste objetivo.
Trabajó asimismo como urbanista en Caracas, Puerto Rico y otros países.
En la Embajada Suiza en La Habana están registrados 99 suizos y suizas.
El punto más alto de la presencia suiza en los últimos diez años se alcanzó el 2001 con 123 ciudadanos suizos registrados.
En 2005, Suiza asignó un presupuesto de 4,15 millones de francos para la cooperación y desarrollo público con Cuba. (2004: 3,5 millones de francos).
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