Suisses et Canadiens commercent librement
Le Canada et les quatre pays de l'Association européenne de libre échange - dont fait partie la Suisse - ont fait tomber leurs barrières tarifaires. Un accord de libre échange vient d'entrer en vigueur, malgré la récession mondiale.
L’accord offre de nouvelles opportunités à l’industrie pharmaceutique et agro-alimentaire (fromages et boulangerie-pâtisserie) suisse. Il ouvre en même temps des portes à la vente de fruits, légumes, céréales et produits chimiques canadiens.
Le Canada représente à la fois l’antithèse et le complément de la Suisse. Tout les distingue au niveau territorial: 9,9 millions de km2 pour le premier contre 41’300 km2 pour le second.
Leurs économies respectives présentent cependant une structure quasi-identique avec la répartition suivante de la production: près de 70% pour le secteur des services, 30% pour l’industrie et seulement 2% pour l’agriculture.
Le Canada est prêt à exporter d’importants produits transformés de son énorme richesse forestière et minière tandis que la Suisse a son industrie des machines spécialisées et son industrie alimentaire sophistiquée à proposer en échange.
Mercredi 1er juillet, les barrières tarifaires sont tombées entre les deux pays avec l’entrée en vigueur du nouvel accord de libre échange entre les Etats de l’Association européenne de libre échange (Suisse, Liechtenstein, Norvège et Islande) et le Canada.
Des règles du jeu claires
Les négociations de l’accord, commencées en 2006, ont abouti à un document définitif signé par les cinq gouvernements le 26 janvier 2008 à Davos, dans le cadre du Forum économique mondial (WEF).
Les démarches visant à obtenir l’aval des parlements ont ensuite été entreprises. Un processus long de 18 mois qui s’est conclu par l’approbation des pouvoirs législatifs Suisse et Canadien, respectivement en mars et avril 2009.
Le texte de l’accord stipule que tant l’AELE que le Canada s’engagent à respecter des règles commerciales justes et équitables, exemptes de tout protectionnisme. Les partenaires s’engagent également à retourner à la table des négociations avant 2012 pour ajouter des articles concernant les services et les investissements.
Quels changements?
L’accord de libre échange entre le Canada et ses partenaires comporte 43 articles et 11 annexes. Il permettra aux exportations suisses vers le Canada de bénéficier des mêmes conditions préférentielles que celles des Etats-Unis et du Mexique, partenaires naturels du Canada.
Ce document est important également parce qu’il s’agit du premier accord que le géant nord-américain signe avec un pays européen. Il réduit au minimum les taxes à l’importation payées par l’AELE pour les produits comme les biscuits, la boulangerie-pâtisserie et la confiserie, le chocolat, les confitures, les boissons lactées, les soupes et sauces – mesure dont la Suisse sera la première à bénéficier.
Les taxes seront aussi supprimées sur les fromages à pâte dure, semi-dure, fondue et jus de fruits. En contrepartie, la Suisse concède au Canada une réduction sur les droits de douanes pour ses importations de fruits, légumes, céréales, huiles végétales, produits de la pêche et viande. L’importation de viande de wapiti, va par exemple commencer.
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Association européenne de libre-échange
La relation Suisse-Canada
Pour la Suisse, le Canada est le second partenaire commercial le plus important après les Etats-Unis sur le continent américain, d’après les données du Secrétariat à l’économie (Seco). Cela ne signifie pas nécessairement que l’activité commerciale est intense, mais plutôt que les échanges entre la Suisse et l’Amérique Latine sont rares.
En 2008, les exportations de la Suisse au Canada se sont montées à 2419 millions de francs et les importations ont représenté 1031 millions de francs – les Suisses vendent donc aux Canadiens deux fois plus qu’ils ne leur achètent.
D’après le Seco, les principales marchandises exportées par la Suisse sont les produits pharmaceutiques et chimiques, les machines et l’alimentation. Tandis que les véhicules, les machines et les produits pharmaceutiques sont les biens les plus importés.
Au bon moment
Au moment de la signature de l’accord de libre échange entre les Etats de l’AELE et le Canada, en janvier 2008, les subprimes n’étaient encore qu’un mauvais présage et non une menace certaine. Aucun des partenaires de l’époque n’était alors en mesure de prévoir que l’accord entrerait en vigueur en pleine récession mondiale.
Mais pour le ministère suisse de l’Economie, cette situation présente plus d’avantages que de désavantages. Dans son discours officialisant la mise en route de l’accord, la ministre suisse Doris Leuthard signale qu’«en réduisant, voire en supprimant dans certains cas les droits de douanes pour les produits industriels et les biens agricoles transformés, l’accord renforce la relation commerciale bilatérale entre la Suisse et le Canada».
Elle ajoute que dans le contexte de crise que nous connaissons, l’accord s’avère particulièrement pertinent, puisque les entreprises suisses ont plus que jamais besoin d’un meilleur accès à d’autres marchés.
Toujours selon Doris Leuthard, cet accord améliorera la compétitivité des entreprises suisses au Canada face à leurs homologues européennes.
Andrea Ornelas, swissinfo.ch
(Traduction de l’espagnol: Elisabeth Gilles)
Industrie: L’accord de libre échange entre les Etats de l’AELE et le Canada, centré essentiellement sur le domaine industriel prend également en compte les négociations bilatérales individuelles dans le domaine agricole et inclut des sujets comme la concurrence ou la résolution des conflits.
Investissements: Les investissements directs de la Suisse au Canada se montent à 34,2 milliards. Il s’agit de moyens destinés à implanter des entreprises et à générer des emplois et non pas de sommes investies dans la spéculation bancaire ou boursière.
Entreprises: Les plus grandes entreprises suisses sont présentes au Canada. Parmi elles se trouvent l’UBS, Crédit Suisse, Holcim, Nestlé, Novartis et Logitech. Les entreprises suisses génèrent actuellement environ 300’000 emplois au Canada.
Exportations: En 2008, les exportations des pays de l’AELE vers le Canada se montaient à 11,7 milliards de francs suisses.
Importations: En 2008, l’importation de produits canadiens vers les quatre pays de l’AELE se montaient à 5,6 milliards de francs.
Vieille émigration: Le Canada accueille les premiers immigrants suisses au XVIIe siècle. En 1668 est fondé au Québec le «canton des Suisses de Fribourg».
Protestants: Au XVIIIe siècle, des centaines de protestants suisses s’établissent en Nouvelle Ecosse. Au XIXe de nombreux paysans, commerçants et ouvriers prennent la route de l’exil vers le Canada.
Emigrés qualifiés: Mais depuis la Deuxième Guerre mondiale, les Suisses qui émigrent au Canada sont des ingénieurs ou chefs d’entreprise très qualifiés ou des commerçants de haut niveau.
Grosse communauté: Environ 38’000 Suisses vivent actuellement au Canada où se trouve la cinquième plus grande communauté de Suisses expatriés.
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