Armement 2004: non aux chars, oui aux avions
Jusqu'ici, les nouveaux programmes d’armement passaient facilement la rampe du parlement. Mardi toutefois, le Conseil des Etats (Chambre haute) a refusé l'achat de douze chars, mais accepté celui de deux avions de transport.
Le paquet passe maintenant à la Chambre basse.
Ces 12 chars de génie et de déminage auraient dû coûter 129 millions de francs. Mais cet achat attendra. Par 28 voix contre 14, le Conseil des Etats a décidé mardi de retirer ce lot du programme d’armement 2004.
Un retrait qui n’est pas forcéement définitif. Les sénateurs veulent en effet attendre un rapport du gouvernement sur les missions de l’armée avant de se prononcer à nouveau.
Le programme d’armement 2004 accepté en votation finale sans opposition est ainsi réduit à 518 millions de francs, au lieu des 647 millions voulus par le gouvernement.
C’est nettement moins que la moyenne des dernières années, comme l’a souligné le ministre de la défense Samuel Schmid.
“Pas essentiels”
“Il n’est pas démontré que ces chars sont des éléments essentiels d’Armée XXI”, a argumenté le sénateur socialiste Pierre-Alain Gentil.
Samuel Schmid a beau estimer que leur acquisition est “un minimum” pour garantir l’instruction dans les écoles et les cours de répétition et rappeler qu’une armée plus petite doit être plus mobile, ses arguments n’ont pas convaincu la majorité.
Oui aux avions
Les deux avions de transport prévus au programme ont par contre été jugés chers, mais nécessaires à la sécurité des troupes à l’étranger, qu’il s’agit notamment de pouvoir aller rechercher d’urgence en cas de besoin.
Les deux petits appareils espagnols de type Casa C-295M permettront d’assurer avant tout les missions effectuées dans le cadre de l’aide humanitaire, de la promotion de la paix et de la gestion des crises sur le plan international.
En outre, le ministère de la justice pourrait aussi les utiliser, pour le renvoi de requérants d’asile.
Pas de problèmes pour le solde du paquet
Coûtant 268 millions de francs, l’intégration du nouveau système de surveillance aérienne Florako est le poste le plus lourd de ce programme d’armement. Ce système de communication numérique fournissant des données techniques et tactiques aux avions de combat doit remplacer le dispositif Florida.
La mise en réseaux des simulateurs d’exercices de combat nécessitera 95 millions de francs. Enfin, l’armée disposera de 35 millions de francs pour s’équiper de “casques balistiques”, censés offrir une meilleure protection contre les munitions modernes, et de 11 millions pour des conteneurs de ravitaillement en carburants.
Le programme passe maintenant au Conseil national (Chambre basse).
swissinfo et les agences
Le gouvernement avait inscrit des dépenses pour 647 millions de francs au programme d’armement 2004:
Amélioration des communications dans l’aviation: 268 millions.
Amélioration du ravitaillement en carburant: 11 millions.
Nouveau casque: 35 millions.
Deux avions de transport: 109 millions.
Matériel de simulation des tirs: 95 millions.
Douze chars légers: 129 millions.
La Chambre haute a décidé de rayer ce dernier point, ramenant le paquet à 518 millions.
La Chambre basse doit maintenant se prononcer.
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