As autoridades federais e cantonais concordaram com os planos de reabertura escalonada anunciados no início deste mês. Lojas, zoológicos e instalações recreativas ao ar livre serão reabertos, mas os restaurantes permanecerão fechados até, pelo menos, 22 de março. Outras discussões sobre o plano ocorrerão em 12 de março.

O governo confirmou em grande parte os planos anunciados em 17 de fevereiro para flexibilizar o confinamento parcial que está em vigor desde 18 de janeiro. Refeições em restaurantes, seja em espaços interiores ou exteriores, não são permitidos desde meados de dezembro.

Como planejado, lojas, museus, bibliotecas e zoológicos poderão reabrir em 1º de março. Encontros ao ar livre de 15 pessoas também serão permitidos - um aumento do atual limite de 5 pessoas.

Serão autorizadas atividades recreativas ao ar livre, como tênis e patinação no gelo, desde que obedeçam às restrições de higiene. O governo também está permitindo a participação de jovens até os 20 anos de idade em atividades culturais e esportivas. Competições esportivas e concertos serão permitidos para os jovens, mas sem espectadores.

"Estamos assumindo um risco considerável - mas calculado", disse o ministro do Interior Alain Berset em uma coletiva de imprensa na quarta-feira.

Entretanto, o governo rejeitou os apelos do setor de gastronomia e partidos políticos de direita para uma reabertura rápida de bares e restaurantes. 

Mais espaço

O ministro da Economia Guy Parmelin reiterou que a "flexibilização cautelosa e gradual das restrições" visa dar mais espaço à vida econômica e social, apesar do fato de que "a situação epidemiológica continua precária devido às novas variantes mais contagiosas do vírus". 

O governo tem estado sob pressão para permitir a reabertura de restaurantes antes da data originalmente proposta de 1º de abril.

Em um aparente compromisso, esta data foi antecipada para 22 de março, assumindo que a situação epidemiológica o permita.

Mas o governo não permitiu a reabertura de restaurantes ao ar livre, como alguns cantões haviam solicitado. A situação será avaliada novamente dez dias antes disso e outras decisões serão tomadas em 19 de março. Também incluirá discussões sobre qualquer flexibilização do teletrabalho obrigatório e outras restrições em vigor.

"Entendemos muito bem que nem todos estão satisfeitos com a abertura gradual", disse Parmelin, que detém a presidência suíça rotativa este ano. Ele disse que os casos de coronavírus estão aumentando e "não podemos ignorar a situação".

Berset acrescentou que "quando a situação permitir, poderemos abrir mais rapidamente. A dificuldade desde o início é que não sabemos como a situação vai se desenvolver". Ele lembrou a posição no outono passado, alertando que "não queremos perder o controle da situação".

A Suíça registrou 1.343 novas infecções por coronavírus, 16 mortes e 43 hospitalizações na quarta-feira. O número total de pessoas que morreram de Covid-19 chegou a 9.256 desde o primeiro caso relatado em fevereiro passado. Mais de 23.300 pessoas foram hospitalizadas ao longo do ano.

O Departamento Federal de Saúde Pública estabeleceu metas de abertura adicional incluindo uma taxa de positividade abaixo de 5%, menos de 250 leitos em unidades de terapia intensiva ocupadas por pacientes do Covid-19, e uma taxa média de reprodução (o chamado fator R) abaixo de 1 para a semana anterior.