Um planeta grisalho de norte a sul

O envelhecimento da população será o grande desafio do século XXI, especialmente nos países emergentes. Keystone

Como vamos lidar com o envelhecimento da população? Viveremos mais no futuro? Até que idade deveremos trabalhar? Continuação e fim de nossa entrevista com o demógrafo suíço Philippe Wanner.

Durante o século XX, a população mundial explodiu de 1,6 bilhões em 1900 para 6,1 bilhões em 2000. O crescimento deverá continuar durante todo o século XXI.

O fenômeno da transição demográfica não deve acontecer tão rapidamente como o esperado em algumas partes do globo. Segundo as projeções da ONU, em 2011, oficialmente no dia 31 de outubro, seremos 7 bilhões a morar no planeta.
 

Na terceira parte da entrevista à swissinfo.ch, o demógrafo suíço Philippe Wanner, professor da Universidade de Genebra, fala principalmente do enorme desafio que representa o envelhecimento da população.

swissinfo.ch: Mais do que a superpopulação, o envelhecimento não é o maior desafio demográfico do século XXI?

PW: O fenômeno da transição demográfica resulta automaticamente um envelhecimento da pirâmide de idades. É uma transformação totalmente nova em uma escala global. Falamos muito sobre a questão nos debates sobre o futuro da previdência. Na Europa, esse problema não é recente e já é discutido há um século, enquanto que na China ou na Índia o fenômeno ocorrerá em apenas dez ou quinze anos. A Europa tem tempo e recursos para se preparar. Em outros países, ele irá causar problemas econômicos consideráveis.

swissinfo.ch: Na China, o envelhecimento da população é o resultado da política restritiva da taxa de natalidade. Um relaxamento ou reversão dessa política seria suficiente para inverter a tendência?

PW: As autoridades chinesas estão tomando consciência do envelhecimento da população e seu impacto. Na década de 1970, foi para limitar o crescimento populacional. Quarenta anos depois, os chineses estão descobrindo que algumas gerações estão faltando e começam a relaxar essa política. Um casal composto de filhos únicos agora tem o direito de ter dois filhos. Mas a tendência vai levar tempo para reverter. Em uma família chinesa com quatro avós, dois pais e uma criança, essa última terá de arcar com o ônus dessas seis pessoas. O desafio econômico é colossal.

swissinfo.ch: Será que estamos realmente cientes das consequências do envelhecimento da população?

PW: Não, porque reagimos à situação de hoje. Envelhecimento significa aumento do número de aposentados, mas também evolução da sociedade. O envelhecimento é quase sempre considerado um problema, porque se refere às estruturas existentes. Abstraímos a noção de chance que está relacionada ao envelhecimento, a chance individual de viver mais tempo, mas também a de organizar uma sociedade diferente.

swissinfo.ch: Como será essa humanidade composta principalmente de “velhos”?

PW: Será de outra forma. As pessoas trabalharão mais, mas certamente porque terão meios e oportunidades em termos de saúde. As organizações familiares serão revistas e a sociedade muito mais focada nos aspectos práticos de uma população mais dependente. As calçadas serão alargadas, as “casas inteligentes” para os idosos serão generalizadas, as contribuições tecnológicas beneficiarão principalmente essa população que envelhece. A sociedade funcionará em um ritmo diferente, o mercado de trabalho vai contratar mais idosos a tempo parcial. O conforto será geralmente mais importante, embora ainda restem muitos desafios principalmente em termos de seguro social.

swissinfo.ch: Você parece otimista com a capacidade da humanidade de se adaptar a esta nova situação.

PW: Estou bastante otimista. A diminuição de nascimentos também respondeu a uma certa lógica social, como parte do êxodo rural. Não havia mais espaço para tantas crianças nas cidades. O mesmo se aplica ao envelhecimento da população. É uma mudança sistêmica, a sociedade vai se adaptar de maneira que leve em conta os indivíduos mais idosos.

swissinfo.ch: Mas será que viveremos mais no futuro?

PW: Não sabemos nada sobre isso. Reviravoltas de tendências são possíveis. Na Rússia, a expectativa de vida diminuiu. No entanto, o envelhecimento do topo deve continuar. Pelo menos nos próximos anos, com essa massa de “baby boomers”, hoje com idades entre 45 e 65 anos, atingindo a aposentadoria. Porque não há nenhuma razão para que esta geração morra cedo.

swissinfo.ch: Em países desenvolvidos, o debate público em torno da necessidade de aumentar a idade da aposentadoria já dura vários anos. Teremos inexoravelmente que trabalhar mais tempo?

PW: Pessoalmente, não sou a favor de aumentar a idade da aposentadoria. No debate político, as posições são muito divergentes e ideológicas. Mas tudo é muito mais complexo. Na verdade, ainda não temos conhecimento e dados sobre a sobrevivência diferencial de pessoas com idade acima de 65 anos. Em geral, será melhor atender às aspirações das pessoas mais velhas que querem trabalhar mais tempo. Se a sociedade estiver pronta para se adaptar, então não haverá problema.

swissinfo.ch: A pressão demográfica também é sentida na Suíça. Quantos habitantes nosso país ainda pode acolher?

PW: Segundo as projeções da Secretaria Federal de Estatística, devemos chegar a 9 milhões em 2050. Eu não me importaria com uma Suíça de 10 milhões de habitantes. O crescimento significativo da população que a Suíça experimenta é principalmente devido à imigração de pessoal altamente qualificado. Para que haja essa imigração é necessário empresas e infraestruturas adequadas, particularmente de transportes e habitação. A Suíça reluta às vezes em fazer tais investimentos. Mas acho que o país continuará sendo atraente para os trabalhadores estrangeiros.

swissinfo.ch: Uma Suíça com dez milhões supõe um aumento da imigração. Os cidadãos querem realmente isso?

PW: A imigração tem sido enorme nos últimos anos, com uma imigração líquida anual de cerca de 80 mil pessoas, ou o tamanho de uma cidade como St. Gallen. Claro, a opinião popular é bastante contida em matéria de imigração, mas o debate é primordialmente em torno da proporção de estrangeiros, que se manteve relativamente estável por causa das 40 mil naturalizações que são feitas anualmente. A imigração é aceitável, desde que haja integração.

pequeno dicionário

Taxa de fecundidade é uma estimativa do número médio de filhos que uma mulher teria até o fim de seu período reprodutivo, mantidas constantes as taxas observadas na referida data. Também pode ser definida como: o número médio de filhos por mulher em idade de procriar, ou seja, de 15 a 45 anos.

 

Transição demográfica é, no geral, um processo de diminuição de taxas de mortalidade e natalidade, sendo que a primeira diminui mais rápido que a segunda, causando um período de aumento do crescimento vegetativo e, portanto, de grande acréscimo populacional. Esse termo ajuda a entender porque o crescimento da população mundial disparou nos últimos 200 anos (passando de 1 bilhão de habitantes no ano 1800 aos 6,5 bilhões na atualidade).

 

Envelhecimento populacional.

Em vários países europeus e no Japão, as populações estão envelhecendo. O número de pessoas idosas cresce em ritmo maior do que a natalidade. Isto acarreta ao país maiores gastos com assistência social e aposentadorias. Atualmente, diversos governos aumentam a idade de acesso à aposentadoria por razão de adequação sócio-econômica. A população brasileira é uma das que sofrem com o crescimento do envelhecimento populacional. Mas os EUA, por exemplo, possuem baixo índice de envelhecimento populacional, mesmo sendo um país desenvolvido.

 

Limite de renovação das gerações. É o número médio de filhos por mulher necessário para que cada geração crie uma próxima com o mesmo contingente. Nos países desenvolvidos, esse limite é de 2,10 filhos por mulher, devido a mortalidade infantil muito baixa.

Na Suíça

Crescimento. Desde o início do século 20, a população da Suíça mais do que dobrou, passando de 3,3 milhões em 1900 para 7,8 milhões em 2009. Neste ano, a população suíça aumentou em 83’950, principalmente devido a um total migratório positivo (74’587). O aumento de 0,7% no número de cidadãos suíços (6’071’802) é principalmente devido à naturalização (43’440), bem como a um ligeiro crescimento natural (669).

 

Inversão. A pirâmide etária mudou consideravelmente durante o século 20. A proporção de jovens (menos de 20 anos) caiu de 40,7% em 1900 para 21% em 2009, a de idosos (acima de 64) aumentou de 5,8% para 16,8%. O aumento foi particularmente acentuado (de 0,5% para 4,8%) na faixa da “quarta idade” (80 anos ou mais).

 

Desigualdades. As mulheres vivem mais do que os homens, mas a expectativa de vida aumentou ligeiramente para eles (79,8 anos) enquanto que para elas continua a mesma (84,4 anos).

 

Estabilização. De 2,5 filhos por mulher nos anos 60, a taxa de fecundidade caiu até o início dos anos 2000 para 1,4 filhos por mulher. Ela se recuperou um pouquinho desde então, passando para 1,5 e devee se estabilizar nesse nível até 2050, segundo previsões da Secretaria Federal de Estatística.

 

Fonte: Secretaria Federal de Estatística

Adaptação: Fernando Hirschy