La estrella del tenis suizo derrotó a Juan Carlos Ferrero en las semifinales del Abierto de Australia.

El campeón de Wimbledon 2003 venció al tenista español en tres sets y se enfrentará este domingo al ruso Marat Safin.

Justo 2033 días después de su primer encuentro de campeonato de la ATP de 1998, Roger Federer se convirtió en el nuevo rey del tenis al llevarse la semifinal del Abierto de Australia, contra el español Juan Carlos Ferrero, por 6-4, 6-1,-6-4.

Su victoria sobre Ferrero lo convierte en el 23º jugador en llegar a la cima de la ATP, desde que el sistema de clasificación por computadora fue introducido en 1973.

"Me gusta esto", dijo Federerer, al ser interrogado sobre su posición como el nuevo mejor tenista del mundo.

Considerado como el jugador más talentoso de su generación, Federer (22 años) ha sido comparado con el recién retirado Pete Sampras.

Es, además, el primer suizo en coronarse en el deporte blanco.

Entre sus contemporáneos que ya han saboreado el gusto del triunfo máximo se encuentran el ruso Marat Safin; el australiano Lleyton Hewitt (22); el español Juan Carlos Ferrero (23) y el estadounidense Andy Roddick (21).

Primero, jugador de Copa Davis

Roger Federer hizo su entrada en el circuito internacional del tenis en 1998 como número uno del Mundial Junior y con el título del Orange Bowl, el equivalente del Torneo de Maestros para los jugadores menores de 18 años. Al año siguiente, ya había integrado la lista de los Top 100.

Sin embargo, hasta su participación en el torneo de Wimbledon en el 2003, el tenista de Basilea había cosechado sólo triunfos aislados.

Así, por ejemplo, en los octavos de final del torneo de Wimbledon en el 2001, derrotó al estadounidense Pete Sampras, que llevaba 31 encuentros victoriosos en la cancha londinense.

Roger Federer mostró inconstancia en su rendimiento individual durante mucho tiempo; sin embargo, hizo alarde de talento al defender la bandera suiza en la Copa Davis.

Del 2001 al 2003 logró la increíble serie de 10 simples invicto, en tres sets, lo que permitió al equipo suizo llegar a la semifinal de la competición el año pasado.

Con Agassi, Ferrero y Safin

Actualmente, Roger Federer ha madurado plenamente. La calidad del tenis que mostró en Houston, en noviembre pasado, y que manifiesta en el torneo australiano lo demuestran.

Aun sin apoyo de un entrenador, el tenista de Basilea logra imponerse. En el Rebound Ace (superficie dura) de Melbourne, derrotó a los estadounidenses Alex Bogomolov Jr. Y Jeff Morrison; a los australianos Todd Reid y Lleyton Hewitt, y al argentino David Nalbandian.

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