«Un désastre humanitaire est en cours en Irak»
Les forces anglo-américaines et les autorités de Bagdad violent le droit humanitaire. Ce qui fait courir des risques majeurs aux civils.
Tel est le message que lance Jean Ziegler à la Commission des droits de l’homme de l’ONU vendredi à Genève.
Ce n’est pas un nouveau coup de gueule du tribun socialiste. Jean Ziegler s’exprime là en tant que Rapporteur spécial des Nations Unies sur le droit à l’alimentation.
Avec toutes les précautions que lui impose son mandat, l’ancien parlementaire genevois a néanmoins dénoncé jeudi devant la presse les violations du droit humanitaire perpétrées, selon lui, tant par les forces de la coalition menée par Washington que par le régime de Saddam Hussein.
Jean Ziegler va répéter l’exercice vendredi devant la Commission des droits de l’homme qui tient actuellement ses assises à Genève. Et ce, lors de remarques préliminaires à la présentation de son rapport annuel.
Son argumentation consiste en premier lieu à rappeler le droit. «Il est interdit d’attaquer et de détruire des biens indispensables à la survie de la population civile», dictent en effet les Convention de Genève souscrites par l’ensemble des belligérants.
Des faits avérés
Jean Ziegler mentionne ensuite les faits rapportés par des ONG comme le Comité international des la Croix-Rouge (CICR) et les médias: «Le 21 mars, les forces de la coalition ont bombardé massivement la ville de Bassorah et ont détruit des lignes à haute tension alimentant sa principale station de pompage».
Or, cette opération a également frappé de nombreuses autres zones habitées d’Irak, selon le CICR cité par Jean Ziegler.
A ces graves pénuries d’eau potable s’ajoutent les difficultés d’accès à la nourriture engendrées par la guerre.
«Les denrées ne manquent pas, mais leur prix augmente rapidement», rappelle Jean Ziegler en se référant aux nouvelles données par le Programme alimentaire mondial (PAM).
Le Rapporteur spécial des Nations Unies sur le droit à l’alimentation souligne également que les combats qui se déroulent autour et dans les principales villes irakiennes empêchent les populations paysannes de s’y approvisionner en produits de base.
«D’autres sources indiquent que les autorités irakiennes – volontairement ou involontairement – sabotent la distribution alimentaire à la population», affirme encore Jean Ziegler.
Sur la base de ces constats et de ces indices, Jean Ziegler estime donc qu’une catastrophe humanitaire se prépare en Irak. Un cri d’alarme qu’a également lancé récemment le Secrétaire général des Nations unies, Kofi Annan.
Le droit en faveur des humanitaires
Or, les Conventions de Genève indiquent que les forces occupantes ne doivent pas entraver l’accès aux besoins essentiels de la population civile.
Constatant que la reprise du programme «pétrole contre nourriture» – décidée fin mars par le Conseil de sécurité de l’ONU – n’est toujours pas effective, Jean Ziegler pose donc la question qui préoccupe tous les esprits.
«Qui doit acheminer l’aide humanitaire?», se demande ainsi le rapporteur avant d’y donner sa réponse fondée sur les résolutions de l’ONU et les conventions de Genève.
«Seuls les organisations humanitaires et l’ONU sont habilitées à fournir cette aide. Les forces armées ne peuvent prétendre le faire», estime Jean Ziegler.
Le Rapporteur spécial de l’ONU bat donc en brèche la volonté de Washington de contrôler l’acheminement de l’aide humanitaire.
L’arme de la faim
En guise d’argument à charge, il cite Jean-Christophe Rufin. Le président de l’ONG française Action contre la faim accuse en effet l’administration Bush de vouloir utiliser l’arme alimentaire, en conditionnant l’acheminement de l’aide à la capitulation des forces irakiennes.
Jean Ziegler, lui, recommande à l’ensemble des belligérants de respecter l’indépendance des organisations humanitaires.
Et de conclure:«Il est particulièrement absurde de constater les menaces alimentaires et sanitaires qui pèsent sur la population irakienne, alors que les stocks d’aide humanitaire sont massés tout autour du pays».
swissinfo, Frédéric Burnand, Genève
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