Avi Tikva donne l’avantage à la Suisse

Ancien joueur de Grasshopper et de Young Boys, Avi Tikva est bien placé pour juger son pays natal et son ancien pays d’accueil.

Pour le milieu de terrain de Maccabi Petah Tikva, un match nul ne serait pas forcément surprenant.

Trois saisons passées à Grasshopper (1997-2000, avec un titre national en 1998), deux aux Young Boys (2001-2003, avec une qualification pour la Coupe UEFA): Avi Tikva est le footballeur israélien le plus connu en Suisse, à défaut d’être une véritable vedette dans son propre pays.

De retour en Israël depuis un an, il a évolué avec le Maccabi Petah Tikva (3e du championnat) et s’apprête à changer d’air, après avoir rompu pour des raisons financières avec son club.

Un match serré

Il se réjouit de retrouver plusieurs de ses anciens coéquipiers. «Je vais revoir avec plaisir Haas, Vogel, Zuberbühler, Müller, Cabanas, Hakan Yakin et Vonlanthen, mes anciens collègues à Grasshopper ou aux Young Boys», confirme-t-il.

Bien placé pour juger les deux équipes, Avi Tikva (28 ans) s’attend à un match serré et indécis.

«Je ne serais pas étonné par un match nul, avoue-t-il. Ce qui ne me déplairait pas forcément, tant je suis attaché à ces deux pays. Après tout, j’ai quand même passé l’essentiel de ma carrière professionnelle en Suisse.»

Les atouts israéliens

Pour Avi Tikva, l’avantage d’évoluer à domicile et l’esprit d’équipe sont les principaux atouts israéliens. Mais la Suisse part avec les faveurs de ses pronostics. «

La majorité de ses éléments évoluent à l’étranger, elle s’est qualifiée pour l’Euro 2004 et peut compter sur une plus grande expérience.»

Mais sur un match, tout est envisageable entre deux phalanges qui feront tout pour éviter une défaite qui pèserait très lourd dans leur quête d’un sésame pour la Coupe du monde 2006.

swissinfo, Jonathan Hirsch