Un centre contre l’antisémitisme à Genève

Michael Melchior a profité de sa présence à Genève à un forum international pour annoncer son projet. Keystone Archive

Le vice-ministre israélien des Affaires étrangères Michael Melchior veut créer un centre de lutte contre l'antisémitisme à Genève. Un projet flou.

«Combattre le nouvel antisémitisme requiert une nouvelle stratégie.» C’est par ces mots que le vice-ministre israélien des Affaires étrangères, Michael Melchior, a annoncé dimanche dans le cadre d’un forum international la création d’une nouvelle organisation dont le siège sera à Genève, mais qui aura aussi des bureaux à Jérusalem et à New York.

«S’il existe déjà de nombreuses organisations juives qui surveillent de près la montée de l’antisémitisme, celle-ci aura la spécificité d’être non juive», a précisé le vice-ministre israélien.

Michael Melchior avait à ses côtés Irwin Cotler, député canadien, professeur de droit de l’Université de Montréal, et Per Ahlmark, ex-ministre suédois. Ces derniers ont dénoncé tour à tour «le nouvel antijudaïsme qui dénie aux juifs le droit de faire partie de la communauté des nations».

Contre la conférence humanitaire de Genève

Le professeur Cotler s’en est pris en particulier à la réunion des pays signataires des Conventions de Genève. Une conférence organisée en décembre par la Suisse.

«Pour la première fois en 52 ans, souligne-t-il, un pays a été accusé de violer ces Conventions: Israël. Pendant 52 ans, aucun pays n’a jamais été condamné, que ce soit pour le génocide au Cambodge ou pour le nettoyage ethnique en Bosnie».

Irwin Cotler et Per Ahlmark se disent prêts à prendre la direction de cette Commission internationale de lutte contre l’antisémitisme. Mais ils avouent eux-mêmes que le projet est encore à l’état virtuel.

Quant à Michael Melchior, il voit le siège de cette commission à Genève en raison de la présence d’institutions internationales vouées au droit humanitaire.

A Genève, l’ambassadeur d’Israël auprès de l’ONU Yaakov Levy souligne également le flou qui entoure ce projet: «Nous attendons des précisions lors de la venue à Genève de Michael Melchior, lors de la réunion de la Commission des droits de l’homme de l’ONU en mars prochain».

Un phénomène attisé par la tension au Proche-Orient

Si l’initiative du gouvernement israélien est encore dans les limbes, le phénomène qu’elle entend combattre est avéré. «Depuis une quinzaine de mois, on assiste à une forte poussée d’antisémitisme dans le monde et particulièrement en Europe», précise Brigitte Sion, de la Coordination intercommunautaire contre l’antisémitisme et la diffamation (CICAD).

«La Suisse n’est pas épargnée, ajoute Brigitte Sion, même si ces manifestations restent pour l’instant verbales.» De son côté, le politologue Ahmed Benani ne conteste pas une recrudescence d’actes antisémites.

«Certaines réactions à la politique du gouvernement israélien ont dérapé dans l’antisémitisme. Mais il s’agit de réactions primaires basées sur l’ignorance et la confusion».

Une chose est sûre. La dégradation de la situation au Proche-Orient alimente ce phénomène. «Il s’agit d’un prétexte qui permet de condamner l’ensemble des juifs pour des actions menées par le gouvernement israélien», souligne Brigitte Sion.

Anti-israélien ou antisémite?

Mais l’Etat hébreu ne favorise-t-il pas lui-même cet amalgame? Brigitte Sion le nie catégoriquement. Le politologue lausannois Ahmed Benani, lui, est nettement moins catégorique et se demande jusqu’où peut aller la critique d’Israël sans qu’elle soit taxée d’antisémite.

Ahmed Benani estime en particulier que l’annonce de Michael Melchior est une tentative d’utiliser la lutte contre l’antisémitisme au profit de l’Etat hébreu: «Israël cherche à sortir de son isolement. Il gonfle un problème réel et actuel, mais qui retombera dès qu’une perspective de paix apparaîtra à nouveau au Proche-Orient».

Serge Ronen à Jérusalem, Frédéric Burnand à Genève