20 лет назад, 27 апреля 1997 года, маленький швейцарский кантон Аппенцелль-Внешний на голосовании народного схода постановил ликвидировать... народный сход. Так завершилась здесь многовековая история прямой демократии. Одновременно граждане кантона совершили неслыханное дело и впервые за много столетий избрали женщину в качестве председателя правительства кантона (Landammann). Ею стала Марианне Кляйнер (Marianne Kleiner).

О роспуске народного схода она сожалеет до сих пор, ей не хватает чувства общности и народного единения. Однако граждане настаивают на своем: в 2010 году они еще раз проголосовали по вопросу возвращения к прямой демократии и провалил этот проект большинством в 70% голосов. Почему? Журналист и сторонник возвращения народного схода Ханспетер Шпёрри (Hanspeter Spörri) признает право народа на такое решение.

По его мнению, решение 1997 года было своего рода «коротким замыканием», люди были вне себя от гнева из-за произошедшего накануне банкротства кантонального банка, и первой реакцией людей было наказать кого-нибудь, например, разогнать «вече», которое, в глазах многих, было виновато в этой катастрофе. Однако результат референдума 2010 года подтвердил, что народ предпочитает более современные формы политического управления.