Энгадинские овцы помогут спасти Альпы от вредоносных кустарников
За последние 30 лет семь процентов швейцарских альпийских пастбищ заросли кустарниками. Так же обстоит дело и в других горных районах. Основная проблема — горная ольха (или зеленая ольха). На примере проекта, о котором пойдет речь, можно увидеть, что будет главным фактором в борьбе с инвазивным растением.
Овца энгадинской породы легко передвигается по крутому склону. Но с ней явно что-то не так, может, острая веточка впилась ей в копыто? Она блеет не переставая. Биолог Эрика Хилтбруннер (Erika Hiltbrunner) знает язык овец и отвечает ей, надеясь на контакт. Животное однако продолжает подавать голос, не обращая на нее никакого внимания, пока, наконец, не получает желаемого ответа — она слышит более тихое блеяние тонким голоском. Это потерявшийся ягненок, который ищет свою мать.
Ягненок все еще сосет молоко, его мать ест кору растущих повсюду кустов ольхи и кто бы мог подумать, что тем самым энгадинские овцы, пасущиеся на склонах долины Урзерн (Urserntal) в центральной Швейцарии вносят особый вклад в поддержание локального биоразнообразия.
Нет жира, нет интереса
Энгадинские овцы почти не набирают жира, поэтому ранее они не представляли интереса для многих заводчиков, и старинная альпийская порода почти вымерла в 20 веке. И если к этой породе и сохранился небольшой интерес, то только из-за выносливости и доверчивости ее представителей, а также из-за востребованного сегодня их диетического мяса. Однако, возможно, их значимость связана и с их собственными кулинарными пристрастиями. Другие породы, такие как обыкновенная белая альпийская овца, едят только траву. И лишь энгадинские овцы поедают еще и кустарники.
«Энгадинская овца, которая никогда раньше не видела зеленой ольхи, приходит сюда и начинает пастись», — говорит Эрика Хилтбруннер, управляющий директор альпийской исследовательской станции Furka ALPFOR, входящей в состав Базельского университета. К тому же она — специалист в области экологи растений, но с годами она всей душой полюбила этих доверчивых животных.
За последние 30 лет зарослями кустарника покрылись семь процентов альпийских пастбищ Швейцарии. В частности, особую угрозу представляет в этом смысле зеленая ольха (Alnus alnobetula). Швейцарский Федеральный исследовательский центр «Агроскоп» (Agroscope), аффилированный с Федеральным ведомством сельского хозяйства, указывает, что «там, где растет этот кустарник, степень биоразнообразия сразу уменьшается». Обозначить эту проблему «очень важно, потому что зеленая ольха, безусловно, самый распространенный кустарник в Альпах». Эрика Хилтбруннер обнаружила в долине Урзерн «под густыми зарослями зеленой ольхи» на 62% меньше видов растений, чем на открытых пастбищах.
В настоящее время в Швейцарии насчитывается около 3 400 энгадинских овец. Животные этой выносливой породы зарегистрированы в книге Швейцарской ассоциации энгадинских овцеводов (SEZ). Тем не менее Ассоциация полагает, что в стране в общей сложности насчитывается 10 тыс энгадинских овец. И это лишь небольшая часть общей популяции швейцарских овец, насчитывающей более 400 тыс голов.
Примерно к 1980 году эта старинная порода овец почти вымерла, потому что селекционеры предпочитали разводить овец, которые росли быстрее и производили больше мяса. Сегодня ставку как раз на энгадинских овец делают около 260 фермеров и заводчиков-любителей.
Президент SEZ и фермер Маэль Матиль (Maël Matilе) называет плодовитость определяющим преимуществом энгадинских овец: в отличие от большинства пород овец, эти животные могут круглый год приносить приплод. В среднем это происходит три раза в течение двух лет. «Многие фермеры покупают энгадинских маток из-за их плодовитости и скрещивают их с мясной породой овец».
По словам М. Матиль, их мясо «более нежное, почти как дичь». Его клиенты особенно ценят тот факт, что нежирное мясо энгадинской овцы не имеет «специфического запаха», который типичен для баранины. По сравнению с мясом производство шерсти экономически невыгодно. Однако спрос на шерсть снова растет, ведь строительный утеплитель на основе овечьей шерсти переживает сейчас повышенный спрос.
Нашествие горной ольхи является проблемой не только в Швейцарии. «Этот вид имеет широкое распространение в Альпах, Пиренеях и Карпатах», — говорит Э. Хилтбруннер. «Но в Гималаях и в Северной Америке также есть подвиды зеленой ольхи, что со временем может стать проблемой и там». По ее словам, во Франции с распространением кустарника борются путем его вырубки. Однако растение это очень живучее, оно легко приспосабливается и пускает корни, сама по себе его вырубка мало что дает.
Глобальное растение
Зеленая ольха встречается во всем мире на больших территориях северного полушария: в России, Китае, Японии и Канаде, вплоть до южной окраины Гренландии. По данным исследовательского центра «Агроскоп», они встраиваются в экосистему в «своих естественных местах существования, таких как ручьи или русла лавин. Превалируя на пастбищах, богатых разнообразными видами растений этот кустарник начинает создавать проблемы».
«Многие туристы видят пейзаж только как декорацию», — говорит Эрика Хилтбруннер. «Вы видите зелень и думаете: как хорошо». Чего мы не видим, так это круглых «кораллов», которые на корнях растения образуют клубни с бактериями. Они усваивают азот из воздуха и перенаправляют его в грунт. «Это похоже на то, когда мы, люди, производим искусственные удобрения. Грубо говоря, у зеленой ольхи всегда есть мешок с удобрениями». Это удобрение сначала помогает окружающим растениям, но, когда зеленая ольха начинает доминировать, «в живых» остается лишь несколько видов растений.
Азот от зеленой ольхи также может окислять почву и поступать в воздух в виде оксида азота. Оксид азота является парниковым газом. Это приводит к тому, что горные склоны наносят ущерб климату без какой-либо экономической цели. «Согласно нашим подсчетам, один гектар зеленой ольхи производит столько CO2, сколько выделяется по итогам поездки на 10 тыс км на автомобиле среднего класса», — отмечает Э. Хилтбруннер. Долгое время считалось, что всё связанное с лесом снижает выбросы CO2. «К зеленой ольхе относились как к лесу. Но она не делает ничего из того, что дает лес: она не защищает от лавин, не несет никакой полезной функции, к тому же угрожает биоразнообразию».
Там, где во время нашего посещения паслись овцы, тысячу лет назад был лес. Еще десять лет назад это был горнолыжный курорт. Когда-то люди расчищали склоны, чтобы использовать их для сельского хозяйства. Они жили здесь, и об этом свидетельствуют развалины каменного дома. Люди использовали территорию, формировали ландшафт. Сегодня здесь ржавеет подъемник. Местность предоставлена сама себе, что создает благоприятные условия для распространения кустарника.
На земле перед нашим экспертом лежат обглоданные, высохшие, вытоптанные побеги горной ольхи. Если дать животным пастись несколько лет подряд, можно будет вернуть лугу прежний вид. Затем, при правильных мерах по лесовосстановлению, можно было бы снова вырастить лес.
Но на это не хватает средств. Многие из тех фермеров, которые коллективно управляют этой землей, не заинтересованы в активной кампании по вырубке кустарников. «Овечий проект» Эрики Хилтбруннер в настоящее время еще продолжает работать на оставшиеся средства от пожертвований.
Исследование подтверждает эффективность
Никто не сомневается, что энгадинские овцы имеют большое значение для экологии. Совместное исследование Швейцарской высшей технической школы Цюриха (ETH Zürich) и исследовательского центра «Агроскоп» (Agroscope), опубликованное в «Журнале прикладной экологии» (Journal of Applied Ecology), недавно подтвердило эффективность породы овец в борьбе с горной ольхой.
В ответ на запрос портала SWI swissinfo.ch НИИ «Агроскоп» рекомендует на международном уровне – например, в других альпийских странах или в Пиренеях – активнее использовать энгадинских овец в борьбе против распространения вредного кустарника. Возможные регионы использования должны подходить энгадинским овцам с учетом условий окружающей среды. Что касается «культурных ограничений», которые иногда возникают, представитель Agroscope пишет, что в Швейцарии «для ухода за пастбищами уже используют зебу из Азии, лам из Анд или высокогорный скот из Шотландии».
Через несколько дней после нашего визита в долину Урзерн энгадинские овцы перейдут на более высокое пастбище. Эрика Хилтбруннер рассказывает нам о том, какие виды растений там сейчас находятся в фазе цветения. «Орхидеи, конечно, привлекли бы любителей растений и туристов, если бы они росли недалеко от какого-нибудь города, но здесь они просто растут сами для себя». Если овцы растопчут несколько цветков, то ничего страшного – в следующем году там вырастут новые орхидеи. Биолог называет этот регион «ключевым местом биоразнообразия». И его следует охранять как зеницу ока.
В соответствии со стандартами JTI
Показать больше: Сертификат по нормам JTI для портала SWI swissinfo.ch
Обзор текущих дебатов с нашими журналистами можно найти здесь. Пожалуйста, присоединяйтесь к нам!
Если вы хотите начать разговор на тему, поднятую в этой статье, или хотите сообщить о фактических ошибках, напишите нам по адресу russian@swissinfo.ch.