John Harlin en la frontera suiza : ¡Fin de etapa !
El aventurero John Harlin narra su periplo por la frontera norte de Suiza que ha recorrido en kayak, marcha y bicicleta. La etapa final está prevista para 2011 en los Alpes.
El alpinista y escritor John Harlin acaba de concluir la segunda parte de su viaje de 2.000 kilómetros por las fronteras suizas. Tras partir del punto limítrofe con Liechtenstein, John Harlin ha bordeado el norte y el oeste de Suiza siguiendo el curso del Rin y luego del Doubs.
Ha recorrido a grandes pasos el arco jurasiano hasta Ginebra antes de poner en Leysin un alto momentáneo a su periplo. En un diario interactivo de swissinfo.ch cuenta su aventura. John Harlin volverá en el próximo verano para relatarnos la última etapa de su viaje a través de los Alpes.
¡Es el fin del comienzo, pero de ningún modo el comienzo del final ! Al principio pensé llegar a St-Gingolph hace aproximadamente un mes, extenuado por los 100 días pasados transitando la frontera. Esa hubiera sido la culminación de un viaje épico. La idea era llegar caminando a Leysin, donde comenzó todo, y festejar con mi familia y mis amigos. Ese era el proyecto.
Pero en realidad llegué a St-Gingolph a trancos de zagual (remo) un mes más tarde con 1.000 kilómetros menos de lo previsto : los kilómetros más duros.
He escrito bastante sobre mi accidente y la modificación de mis planes, de manera que no voy a entrar en detalles. Pero para quienes no siguieron el relato de mis aventuras en la frontera suiza es necesario un breve resumen. En junio pasado partí a pie de Leysin donde resido desde hace muchos años. Apenas diez días después de que una piedra cayera ante mis pasos y me hiciera trepar, sufrí una caída de quince metros de altura. El resultado: fractura de seis huesos de mis pies y un helicóptero que acude en mi socorro.
Tres meses más tarde, mis huesos se consolidaron lo suficiente como para practicar kayak y ciclismo y reanudar mi ruta hacia la frontera norte, que es relativamente llana.
Partí de Sargans el 5 de octubre. Navegué en un kayak por el Rin, circundé Schaffhausen en una bicicleta todo terreno y luego seguí pedaleando por la frontera francesa que rodea las montañas jurasianas y los alrededores de Ginebra. Luego retomé mi kayak para remar por el Lago Leman hasta St-Gingolph.
Los límites fronterizos con Austria e Italia tendrán que esperar hasta el verano del próximo año, hasta cuando mis pies estén totalmente restablecidos y haya deshelado la nieve.
Ya he evocado mi circuito por el Rin donde pese a la belleza se nota en todas partes la huella del hombre; donde a pesar de las construcciones antiguas que suscitan una sensación de intemporalidad, la historia está en marcha como nunca antes. Todo cambia, y ese ha sido siempre el caso.
Ese cambio será sin duda el que describa la segunda parte en la segunda etapa de mi circuito por la frontera. Se me han unido nuevos amigos, esta vez estadounidenses de Hood River, mi ciudad natal en Oregón. Jay Sherred y Lee Greenwald habían previsto caminar y ascender conmigo en julio y agosto. Felizmente pudieron cambiar la fecha de sus pasajes de avión y reunirse conmigo en este otoño para recorrer en bicicleta.
Moverse constantemente
Nuestra estrategia era encontrarnos justo en la frontera, por lo menos un momento cada día, aunque ello supusiera vencer caminos boscosos estrechos y caóticos. Luego pasar el resto del día en las rutas más próximas a la frontera, más bien civilizadas que nos permitieran avanzar rápidamente e impregnarnos de la diversidad cultural de los lugares. Es que las rutas boscosas no pueden describir por si solas el país. Para una persona que como yo tiene su casa en el rincón de un bosque, las granjas y las ciudades cuentan muchas más cosas y son más exóticas…
Cada día era distinto al anterior, tanto desde el punto de vista meteorológico como de los paisajes. Jay y Lee habían aplazado el momento de reunirse conmigo por temor al frío otoñal y a la lluvia. Finalmente, sufrimos ambas cosas, ante todo por la nieve mojada.
Pero el tiempo fue magnífico durante la mayor parte del viaje. Me habían dicho que en el Jura sólo vería árboles verdes. En realidad encontramos a menudo árboles con follajes dorados que se preparan para la estación invernal..
La magia del otoño se personifica en las gargantas espectaculares del Doubs que subimos durante dos días siguiendo los caminos de senderismo o pequeñas rutas. El Doubs es un ambiente sorprendentemente diverso, un mundo relativamente preservado y poco poblado, recortado por las montañas y las mesetas del Jura.
De ese « mundo » en las alturas descendimos por las gargantas, al « canyon » y dos días más tarde salimos trepando como por el reverso de una montaña. Antes de este periplo había leído muchos artículos sobre los esfuerzos hechos para preservar el Doubs, para proteger su entorno silvestre y su belleza. Espero sinceramente que pronto sea un sitio protegido. Tanto en Suiza como en Francia, porque todo el flanco norte es francés.
Viajando desde Basilea hacia el suroeste tuve la impresión de entrar en un territorio familiar, aunque jamás había puesto el pie allí. Fue una impresión debida esencialmente al idioma, porque la región es francófona. Ahora bien, como vivo en Leysin, practiqué bastante el francés para mantener una conversación sin traducir. El comprender un idioma nuevo me produjo un sentimiento maravilloso y liberador, la impresión de verme en Suiza como en el país natal del que tengo recuerdos.
La belleza de los Alpes
Ha sido también muy divertido el conocer cosas que jamás aprendí en los cursos de geografía en Leysin: las extrañas corrientes de los pequeños lagos, los ríos subterráneos que repentinamente brotan al aire libre. Las particularidades de la piedra calcárea del Jura que ahueca las grutas, algunas debidas a la infiltración de agua en la piedra, otras creadas por las formaciones excepcionales que datan de la Edad de Hielo.
El momento más memorable de este recorrido es el ascenso en bicicleta hasta la Dôle, porque al llegar a la cresta de la montaña surge ante nosotros el conjunto de los Alpes. Apenas cruzar el paso casi caigo de la bicicleta por la emoción.
Esas montañas representan el país que conocía antes de efectuar mi periplo por la frontera norte. Ellas constituyen otro mundo, ni mejor ni peor, pero diferente. Las granjas, las ciudades y los bosques que hemos atravesado en las últimas semanas han sido culturalmente ricas, profundas, magníficas. Pero sin renegar de todas estas bellezas, es difícil igualar el éxtasis que se siente al admirar la deslumbrante cadena de cumbres nevadas.
Mientras remaba por el Léman creí cada día más estar cerca de los Alpes. Y volví al punto de partida en St-Gingolph, después a Leysin, en el corazón de mi mundo.
La mirada hacia adelante
He comenzado este viaje siguiendo la línea del horizonte que veía desde Leysin, la frontera francesa en el sur que toca Italia en el nivel de Mont Dolent. Pero no he llagado a cumplir ni siquiera la mitad del periplo. Unir Sargans en Mont Dolent implicará una distancia mucho más larga de la que imaginé al principio. No obstante, veo hacia adelante: las montañas recorren como la vida.
Quisiera concluir diciendo que de retorno en casa me disponía a abrazar a Adele y Siena. Pero cuando recorría el Rin me invitaron a participar en el Festival Internacional de Filmes de Montaña y Aventura, en Austria, para presentar mi viaje y formar parte del jurado. Es un honor y el momento es conveniente. En síntesis, el deber me llama. ¡Adele y Siena, pronto estaré de vuelta en casa !
Espero que todos quienes siguieron mis relatos aprecien el viaje y estén ahí el verano próximo para las nuevas aventuras.
El alpinista y escritor John Harlin ha reanudado su aventura en la frontera suiza el 5 de octubre, tras haber sufrido un accidente de montaña que le fracturó los dos pies.
swissinfo.ch sigue en dos partes los nuevos capítulos del viaje de John Harlin.
La primera parte es « Rivers and Ridges ». John Harlin navega por el Rin, marcha circundando Schaffhausen, recorre a pie y en bicicleta la cresta del Jura. Segunda parte, el retorno a los Alpes en 2011.
John Harlin usa su teléfono portátil para enviar diariamente textos, imágenes y vídeos que son publicados en un diario en línea incorporado en la página de swissinfo.ch en inglés.
Gracias a un plan de Suiza interactiva los lectores pueden seguir a John Harlin en tiempo real y observar el lugar donde se encuentra.
Las imágenes hechas por el aventurero son puestas en Picasa y miles de fans en la red social Facebook reciben avisos y novedades directamente en sus perfiles.
Traducción, Juan Espinoza
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