Rauchzeichen

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Um den Burley-Tabak anzubauen, der vor allem für Zigaretten benutzt wird, werden die kleinen Samen auf Eric Chassots Hof sortiert und angesetzt. Thomas Kern

Die Samen werden im März oder April auf Styroporschalen in nährstoffreiches Wasser gelegt, bis die Setzlinge gross genug zur Anpflanzung sind. Thomas Kern

Eric Chassot, seine Frau und Familienmitglieder beim Pflanzen der Setzlinge. Thomas Kern

Nicotiana tabacum oder kultivierter Tabak ist eine ganzjährige Krautpflanze. Sie ist die am meisten kultivierte Pflanze der Gattung Nicotiana, und ihre Blätter werden in vielen Ländern zur Gewinnung von Tabak gebraucht. Thomas Kern

Obwohl die landwirtschaftlichen Bedingungen in der Schweiz nicht ideal sind für Tabak, gibt es im Broye-Tal eine einheimische Produktion auf grossen Flächen. Thomas Kern

Mitglieder des Chassot-Pflanzteams machen eine Pause. Thomas Kern

Im Cafe Reine Berthe in Payerne zeugen Dekorationsstücke von der Wichtigkeit des Tabakanbaus im Broye-Tal und der Nähe von Fermenta und SOTA, der beiden lokalen Tabakpflanzer-Kooperativen. Thomas Kern

Der Tabak wird von Hand geerntet. Dafür sitzt man auf einem speziellen Gefährt, das langsam den Setzreihen nachfährt. Die Tabakblätter kommen in Körbe und werden daraufhin in einer Scheune zum Trocknen aufgehängt. Thomas Kern

Tabakpflanzen werden bis 2 Meter hoch. Etwa 4% des in der Schweiz verarbeiteten Tabaks stammt von Schweizer Tabakpflanzern. Mehr als 95% des Tabaks wird importiert. Thomas Kern

Ein Stoss Dachlatten, die zum Aufhängen der Tabakblätter benutzt werden.

Die Tabakernte ist sehr arbeitsintensiv. Die Landwirte setzen dazu in der Regel so viele Familienangehörige wie möglich ein, aber auch Nachbarn und Tagelöhner. Thomas Kern

Die gepflückten Blätter werden von einer französischen Studentin in der Scheune an einer Schnur zum Trocknen und Festigen aufgehängt. Thomas Kern

Zwei Landwirt-Lehrlinge entladen Behälter mit frisch gepflückten Tabakblättern. Der Tabak bleibt für mindestens acht Wochen in der Scheune. Bei der Lufttrocknung wechselt er von seiner hellgrünen Farbe auf Gelb und dann Braun. Thomas Kern

Die frisch gepflückten Tabakblätter haben die Farbe eines Kopfsalates. Nach nur wenigen Tagen in der Scheune beginnen sie sich zu verfärben und sie schrumpfen. Thomas Kern

Vorbereitung der Blätter für die Luft-Trocknung in der Scheune. Die warmen Tage und kühlen Nächte des Spätsommers bieten für diesen Prozess nahezu ideale Bedingungen. Thomas Kern

Eric Chassot und seine Frau sortieren Tabakblätter mit unterschiedlichen Qualitäten aus. Die Ernte 2009 wurde wiederholt durch Hagelschlag beeinträchtigt. Die mindere Qualität wirkt sich auch auf den Preis aus, den der Tabakbauer für das fertige Produkt erhält. Thomas Kern

Nach seiner Trocknung ist der Tabak nicht vollständig stabilisiert. Er wird nun fermentiert. Bei diesem Prozess werden chemische Bestandteile durch Oxidation umgewandelt. Fermentierter Tabak kann problemlos jahrelang gelagert werden. Thomas Kern

Nach Auswahl und Qualitätskontrolle werden die Blätter in Ballen gepresst. Thomas Kern

Die Ernte wird dann einem Prüfungsausschuss vorgelegt, der die Qualität und den Preis der Ware bestimmt. Thomas Kern

Die jährlichen Verkaufsversammlungen sind das Highligt der Produktionssaison. Nach der Arbeit feiern Prüfer und Erzeuger im nahegelegenen Restaurant La Reine Berthe. Thomas Kern

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Trotz wachsendem Widerstand gegen das Rauchen, wird in der Schweiz Tabak angebaut.

In der letzten Zeit ging die schweizerische Tabakproduktion wegen härterer wirtschaftlicher Bedingungen zurück. Lediglich noch 400 Bauern pflanzen das arbeitsintensive Gewächs an. Die Mehrheit von ihnen im Broye-Tal in den Westschweizer Kantonen Waadt und Freiburg. Sie produzieren nur einen kleinen Anteil des in der Schweiz konsumierten Tabaks. (Text und Bilder: Thomas Kern, swissinfo.ch)