Hockey sur glace: Genève-Servette passe en mains américaines
La professionnalisation des structures du club de la cité de Calvin progresse à pas de géant. Quelques mois après s´être mué en société anonyme, le HC Genève-Servette a signé un accord de partenariat avec la société américaine Anschutz Corporation.
En négociations depuis plusieurs mois, les dirigeants du HC Genève-Servette et de Anschutz Sport Holding (la filiale européenne de la société américaine Anschutz Corporation) ont officialisé leur accord mercredi à Genève. Le groupe, dirigé de main de fer par le magnat du pétrole et des télécommunications Philip Anschutz, est déjà bien implanté dans le domaine sportif où il met à profit ses connaissances de marketing et de sponsoring.
Copropriétaire du prestigieux club de NHL Los Angeles Kings, le groupe possède en effet quelques clubs de hockey sur glace en Europe, tels le Sparta Prague, les Munich Barons ou les London Knight qui ont tous trois remporté leur championnat respectif. Anschutz possède également des intérêts dans le basket-ball (il possède 25 pour cent des Los Angeles Lakers en NBA) ainsi qu’en football américain et en soccer. En devenant actionnaire majoritaire du Servette HC, il entre ainsi sur le marché juteux du hockey helvétique.
Les dirigeants du club des Vernets, qui végète dans l’ombre des plus grands depuis plusieurs années, espèrent, grâce à l’aide financière et aux compétences marketing de ses nouveaux associés, réintégrer à terme l’élite nationale et faire du HC Genève-Servette un prétendant au titre national qu’il n’a jamais conquis. Considéré comme le Poulidor du hockey suisse avec ses cinq titres consécutifs de vice-champion, le club du président d’honneur et mécène Claude Barbey désire renverser la vapeur.
L’enthousiasme retrouvé lors des play-off de la saison dernière par les spectateurs de la plus connue des villes de Suisse laisse supposer que les années à venir vont voir les Vernets renaître de leurs cendres.
Le président de club, Marco Torriani, se félicite de cet accord: «Nous sommes désormais la seule équipe de Suisse à être directement reliée à la fameuse NHL par l’intermédiaire des Los Angeles Kings. Nous voulons à la fois créer un produit qui soit attractif pour les jeunes talents helvétiques et qui puisse, grâce à ses relations internationales, se financer sans avoir à chercher de multiples mécènes».
Mathias Froidevaux
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