スペシャルオリンピックス サッカースイス女子代表 違いを持つ選手たち
「わたしたちは、精一杯力を出して勝利をめざします。たとえ勝てなくても、がんばる勇気を与えてください」。この宣誓のもとに、スイス女子代表が戦う（写真は監督２人と代表選手）
ゴールキーパーの１人、スザナさん。頭髪には彼女にとって重要な二つの数字が入っている。養子になったときの年齢「２」と、自分にとって大切な人の数を意味する「５」
ロサンゼルスに行く約７０人のアスリートのうち、団体競技に参加するのは女子サッカーチームのみ
フィスリスバッハのサッカー場入り口。パラリンピックと同様に、５人制のチームが対戦する
試合の前にアドバイスをする、監督のジゼラさんとダミアンさん
地元チームを相手にプレーするジェニファーさん
２０１０年からボランティアで監督を務めるジゼラさん（４７）
ザンクト・ガレン州在住のカルメラさん（３０）。サッカーの他に、テニスやコーラスも好きだ。チームに入ったのは２０１０年
試合終了後の更衣室にて。スパイクシューズとユニフォームから私服に着替える。鏡に映ったスージーさんと、アニヤさん、アンドレアさん
２年前からボランティアで監督をするダミアンさん（２０）。「大切なのは、一番になることではなく、協力して何かをすること」だと強調する
監督の話を注意深く聞く選手たち。翌日はロサンゼルス大会に向けた練習が待っている
スイス代表チームは、フィスリスバッハのスポーツデイに招待された
ファビエンさん（２８）は２０１１年のスペシャルオリンピックス・アテネ大会にも参加した。そこでスイス代表チームは銅メダルを獲得
バーデンのユースホステルでの休憩時間。ここでもサッカーをする選手たち
スペシャルオリンピックスは、パラリンピックではない。違いを持ったアスリートたちの、もう一つのオリンピックだ。７月２５日から８月２日まで開催されるスペシャルオリンピックス・ロサンゼルス大会には、世界１７７カ国から７千人以上の知的障害を持ったアスリートが集まる。スイスからもサッカー女子代表チームが参加する。
スペシャルオリンピックス他のサイトへの始まりは６０年代の米国。脳の手術を受けて知的障害の残ったローズマリー・ケネディを姉に持つ、故・ケネディ大統領の妹ユニス・ケネディ・シュライバーが、知的障害者を集めてスポーツキャンプを始めたのがきっかけだ。６８年には、全米とカナダから１千人近くのアスリートが参加して、第１回スペシャルオリンピックスがシカゴで開催された。当時の競技種目は水泳、陸上、フロアホッケーだった。
スイスにスペシャルオリンピックスが紹介されたのはそれから２０年後。スイス選手団は９１年のミネアポリス大会に初参加した。今年のロサンゼルス大会には、陸上競技、自転車競技、乗馬、サッカーなどの１２種目に分かれ、スイスからは約７０人のアスリートが参加する。
サッカースイス女子代表チーム、愛称「ナティ」に選ばれた２４～３８歳の１０人の選手は、ロサンゼルスへの出発を前に、アールガウ州の小さな村フィスリスバッハで合同練習を行った。
（写真、文・ Stephanie Borcard、Nicolas Metraux)