スイス・ヴァレー州警察は６日、２０１４年９月にマッターホルンふもとの氷河で見つかった遺骨の一部や登山靴が、１９７０年にマッターホルン北壁を目指していた日本人登山家２人のものと確認したと発表した。

１９７０年８月１８日、マッターホルン北壁登頂を目指した日本人登山家２人が行方不明になった。数十年の間、遺体は見つからなかったが、２人の遺骨と遺品が昨年９月、標高約２８００メートル付近の氷河の先端で発見された。これらは元々氷河の中に閉じ込められていたが、近年の温暖化のせいで氷河が溶けて後退し、発見につながった。

遺骨と遺品は、ヴァレー州立病院内の法医学研究所（ICHV）に送られDNA鑑定を受けた。その結果、一人の登山家の遺骨は今年６月１１日に、もう一人のものは７月２０日に鑑定が終了。遺族もその結果を確認したという。

前日まで嵐が吹き荒れていた

ヴァレー州の日刊紙ヌーベリストによれば、２人とも男性で、一人は及川三千雄さん（当時２１歳）。もう一人は小林正幸さん（当時２３歳）。

当時の証言によると、２人は最難関の北壁を目指し、マッターホルン登山の拠点として有名なヘルンリ小屋を午後に発った。最後に２人の生存が確認されたのは、標高４２００メートルの地点。その日までの数日間、山は嵐が吹き荒れていたという。２人が行方不明になったことは、６日後に友人たちによってツェルマットの警察に連絡された。

なお、氷河の後退によって、昔の行方不明者が発見される例は珍しくない。今回と同じく昨年、１９７９年にマッターホルンで行方不明になった２７歳のイギリス人登山家、ジョナサン・コンビルさんの遺体も見つかっている。

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