Suíça recebe ouro ilegal do Brasil

Policiais brasileiros prendem um minerador operando ilegalmente durante uma operação de combate ao desmatamento na Amazônia, em fevereiro de 2023. AFP

O Ministério Público Federal do Brasil (MPF) realizou recentemente uma operação de busca e apreensão contra uma vasta rede de garimpos ilegais na Amazônia. A investigação mostra que parte do minério é comprada por clientes na Suíça, através de uma empresa americana.

Nome da operação? Sisaque em português – ou SheshonqLink externo em francês –, que vem a ser o sobrenome de um poderoso faraó egípcio. Em um comunicado à imprensaLink externo datado de 15 de fevereiro de 2023, o Ministério Público Federal brasileiro anunciou uma intervenção destinada a “desmantelar uma vasta organização criminosa que contrabandeia ouro extraído de garimpos ilegais na região amazônica”.

Três pessoas foram detidas e efetuadas 27 buscas em empresas situadas em diversas localidades importantes da região amazônica, como Belém, Itaituba, Manaus, Campinas ou Sinop. Foram apreendidos bens no valor equivalente a 36 milhões de francos suíços. A operação foi realizada em conjunto com a Polícia Federal e o fisco brasileiro.

A luta contra a extração ilegal de ouro é uma das prioridades do presidente brasileiro Luiz Inácio Lula da Silva. Apenas um mês após a sua posse, em janeiro deste ano, ele mobilizou a Força AéreaLink externo para monitorar o território indígena Yanomami, situado na fronteira com a Venezuela, onde o problema é maior.

No início de maio, quatro garimpeiros clandestinos foram mortos pelas forças policiais nesta reserva, durante o desmantelamento de uma mina ilegal. Em 2022, eles ocupavam mais de 3.200 hectares, um aumento de 46% em relação a 2021, segundo o último monitoramento da associação Hutukara Yanomami (HAY), com sede em Boa Vista, Cabo Verde, não muito longe da Guiana.

Segundo a associação, essa expansão foi favorecida pelo ex-presidente Jair Bolsonaro. “Além do desmatamento e da poluição dos rios, a extração de ouro no território Yanomami provocou uma explosão de casos de malária e outras doenças infecciosas”, reportou a HAY.

Compradores suíços

Para ser comercializado, o ouro extraído nestas minas tem de ser previamente lavado, ou seja, os garimpeiros devem dar-lhe uma aparência de legalidade.

Segundo a investigação, iniciada em 2021 no Brasil, “empresas, principalmente ‘noteiras’, são usadas para emitir notas fiscais, dando ares de regularidade ao ouro vendido e comprado por duas outras grandes empresas, consideradas os verdadeiros chefões da organização criminosa”. De acordo com documentos judiciais postados online pelo Ministério Público Federal, essas duas entidades são a empresa Pena & Mello (também conhecida com o nome de Pemex) e a Amazônia Comércio Importação e Exportação LTDA. No total, foram apreendidos quase 45 quilos de lingotes. Segundo estatísticas oficiais de metais preciososLink externo, a Suíça importou 13,5 toneladas de ouro extraído do Brasil em 2022, no valor total de 587 milhões de francos suíços. 

Entre o início de 2020 e o final de 2022, a emissão de faturas fraudulentas pelas empresas indiciadas no Brasil neste caso teria ultrapassado os 4 bilhões de reais (718 milhões de francos suíços), o que corresponde a cerca de 13 toneladas de ouro ilícito. Este valor é equivalente ao que é exportado para a Suíça em um ano.

Ainda de acordo com o Ministério Público brasileiro, o ouro ilegal seria comprado principalmente pela empresa norte-americana Ororeal LLC e depois revendido a clientes da Itália, Hong Kong, Emirados Árabes Unidos e Suíça. “Uma das formas de conseguir isso foi criar estoques fictícios de ouro, a fim de ocultar uma enorme quantidade de minério sem comprovação de origem legal”, especifica o Ministério Público Federal. O comprador suíço não é nomeado nesta fase do processo.

Falta de rastreabilidade 

Conforme a Sociedade para os Povos AmeaçadosLink externo, especialista no assunto, cerca de 5 toneladas de ouro da Amazônia foram exportadas para a Suíça entre abril de 2020 e setembro de 2021, é o que afirma o site oficial de estatísticas do comércio exterior brasileiro.

“No entanto, todas as refinarias de metais preciosos afirmam não ter recebido nenhum ouro dessa região específica”, observa Christoph Wiedmer, especialista da ONG. Mas em agosto de 2021, 20 quilos de ouro provenientes do Brasil foram confiscados de uma bagagem de mão no aeroporto de Zurique…

Em 1º de julho de 2022, as principais refinarias suíças, a saber, Valcambi, Metalor, Argor Heraeus, MKS Pamp e PX Précinox, assinaram uma declaração conjunta, afirmando que se comprometeriam a não receber ouro ilegal da Amazônia.

Edição: Virginie Mangin

Adaptação: Karleno Bocarro