“Tenemos un buen producto, pero lo gestionamos mal”
Guglielmo Brentel, presidente de la asociación de hoteleros suizos, analiza los logros y carencias de la oferta turística helvética. Entrevista.
El turismo suizo se prepara para un nuevo despegue. Pero su potencial no ha sido explotado a fondo. hotelleriesuisse, que celebra su 125° aniversario, quiere relanzar el sector poniendo el acento en la calidad.
Con más de 3.200 miembros (entre restaurantes, hoteles y otros tipos de alojamiento), hotelleriesuisse es la principal asociación del sector turístico helvético.
Los palacios de lujo, los hoteles de categoría intermedia, así como las pequeñas pensiones están adheridas a esta organización. En total son 2.240 los negocios afiliados, lo que representa 80% del total de pernoctaciones en Suiza.
swissinfo: Luego del descenso registrado en años anteriores, el número de pernoctaciones en Suiza va en ascenso. ¿Cuáles son las razones de este incremento?
Guiglielmo Brentel: Las causas están sobretodo relacionadas con la buena salud de la economía mundial y el curso favorable del euro. Si bien no hemos recuperado lo que perdimos durante los años difíciles, actualmente respondemos mucho mejor a la demanda de la clientela.
La evolución ha sido particularmente buena en las grandes ciudades, donde hemos sabido gestionar el turismo comercial. Pero las regiones turísticas de montaña, como la del Tesino, los Grisones y el Valais, se enfrentan aún a dificultades.
swissinfo: En un mercado tan competitivo como el turismo, cómo puede Suiza –isla de costos elevados- retomar su lugar en el sector?
G. B.: Los costos elevados son ciertamente un inconveniente. Debido a las leyes que protegen el mercado interior consideramos que nuestros miembros gastan para los productos agrícolas utilizados unos 500 millones de francos anuales más que sus colegas de países vecinos. Un monto que podría ser invertido en la oferta.
Para mejorar nuestra competitividad hay tres remedios. Primero hay que mejorar la profesionalización e innovar. Después, hay que revisar el mercadeo: es decir, no hay que alinearse ante las fronteras políticas, sino ante las necesidades del mercado. En fin, se requiere liberalizar las condiciones marco.
En estos últimos quince años el turismo mundial ha conocido un crecimiento de 4%, pero en Suiza ha registrado una curva a la inversa. A mi parecer, no explotamos de forma suficiente nuestro potencial. Disponemos de un buen producto, pero no lo gestionamos ni lo vendemos como se debería.
swissinfo. ¿Cuál es el nivel de la oferta turística suiza con relación a los países alpinos limítrofes?
G. B.: Nuestra ventaja es la diversidad de los países de origen de los turistas. Por ejemplo Austria depende mucho del mercado alemán. Nosotros, al contrario, nos beneficiamos de un importarte turismo interno, pero también de viajeros provenientes de mercados principales (Alemania, Italia, Francia, Gran Bretaña, Estados Unidos y Japón). Y, lo que es más importarte, aunque aún limitado, los turistas de países emergentes, como Rusia y otros de Asia.
Esta diversificación de la clientela permite desarrollar las actividades (de verano y de inverno) y prolongar las temporadas turísticas. Además, tenemos una buena mezcla de turismo urbano y de vacaciones en las montañas.
swissinfo: Este año, hotelleriesuisse espera promover su programa ‘marca de calidad’. ¿De qué se trata exactamente?
G. B.: Es una iniciativa de todas las organizaciones activas en el turismo. El programa, que incita al control y a la mejora de la calidad de prestaciones, quiere favorecer una toma de conciencia en ese ámbito.
Estamos seguros de que Suiza debe seguir la vía de la calidad para triunfar. Pero la calidad no viene sola, hay que gestionarla.
swissinfo: De acuerdo a los expertos, unos mil hoteles están propensos a desaparecer en Suiza. ¿Qué tipo de establecimientos está amenazado?
G. B.: Yo no creo que tengamos demasiados hoteles, pero sí muchos con una oferta inadecuada. Es el mercado el que decidirá cuántos y cuáles hoteles deben desaparecer.
El desarrollo de los hoteles de cinco estrellas es increíble: disponemos de productos que pueden pretender competir entre los mejores del mundo. Por su parte, los hoteles de una o dos estrellas presentan nuevos conceptos interesantes: la calidad; un marco moderno y precios accesibles.
Por el contrario, la categoría intermedia está bajo presión, los de tres y cuatro estrellas no tienen siempre los medios para responder a la demanda. Se podría pensar que son sobre todo los pequeños establecimientos mal emplazados los que están en peligro. Y bien, paradójicamente, se trata de hoteles bien situados, por la buena razón de que los propietarios tienen gran interés de venderlos. Es así que los mejores hoteles corren el riesgo de desaparecer antes que los menos buenos.
swissinfo: Estos últimos años el turismo ha evolucionado. ¿Qué desarrollo puede prever para el futuro?
G. B.: Hemos solicitado al Instituto Gottlieb Durweiler que estudie la evolución de la hotelería y del sector turístico de aquí al año 2020. Pienso que de todas formas iremos por buen camino si apuntamos hacia la autenticidad, la tranquilidad y la seguridad de nuestro país, al igual que si ponemos el acento en la naturaleza.
Entrevista swissinfo, Luigi Jorio
Hotelleriesuisse fue fundada en 1882 en Berna.
Cuenta con 3.255 miembros, de ellos 2.240 hoteles y 415 restaurantes.
Entre sus miembros hay alrededor de 80 hoteles de cinco estrellas.
Unos 1.400 de tres y cuatro estrellas.
Hottelleriesuisse representa el 80% de las pernoctaciones en Suiza.
Sus orígenes se remontan a la ‘Belle Epoque’. Al término de la Primera Guerra Mundial se produjo un periodo positivo, frenado después por la crisis económica y el segundo conflicto bélico.
El sector se recuperó tras la guerra, siendo Suiza el único país en Europa que no sufrió destrucciones. El boom duró hasta fines de los años 80. Después de un decenio difícil, el turismo está viviendo actualmente una fase de repunte.
Los ingresos totales generados por el sector turístico helvético giran en torno a los 22.800 millones de francos anuales, una cifra que corresponde al 5,1% del PIB. La mitad de los ingresos ha sido generada por el turismo extranjero.
La cifra de negocios del sector albergues, señala hotelleriesuisse, es de cerca de 8.600 millones de francos anuales, mientras que el de pernoctaciones es de 33 millones.
El sector turismo representa en el ámbito laboral una importancia extrema: en el territorio suizo emplea a 250.000 personas.
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