Holcim crece en Latinoamérica
El gigante helvético del cemento inició el 2005 con una meta clara: lograr la mayoría accionaria de Cementos de El Salvador (CESSA).
Sus principales competidoras, la francesa Lafarge y la mexicana Cemex, se niegan a perder terreno en el mundo, y anuncian sendas compras en GB y Ecuador.
El negocio del cemento es uno de los más rentables del mundo, especialmente en América Latina en donde las ventas se duplican cada 10 años debido al franco crecimiento de la población.
La cementera suiza Holcim lo sabe. Por ello, decidió basar su estrategia de crecimiento para el 2005 en la adquisición de la mayoría accionaria de Cementos de El Salvador (CESSA).
Su interés en el mercado Centroamericano no es nuevo. De hecho, actualmente posee 20,3% de las acciones de CESSA –adquiridas en 1998-, pero su objetivo es conseguir antes del 22 de marzo entre 79% y 100% del capital de la compañía salvadoreña.
Para lograrlo, realizará una operación en dos etapas:
A) Fase 30. En los últimos días de diciembre, negoció el “sí” de una parte de los accionistas de CESSA (dueños del 30% de las acciones) para vender sus posiciones a un precio de 10,50 francos suizos por títulos. Lo anterior implicará un desembolso de 175 millones de francos suizos para Holcim y le dará acceso al 50,3% del capital, lo que teóricamente ya implica una “mayoría accionaria” aunque insuficientemente sólida.
B) El resto. Holcim pretende ir más lejos y consolidar de forma contundente su presencia en El Salvador. De ahí que intentará convencer al resto de los accionistas de que le vendan –al mismo precio de 10,5 francos suizos por título-al menos otro 29% de las acciones, de modo que consiga como mínimo el 79% del capital de CESSA.
Si la segunda parte de la oferta pública de compra (OPA) se concreta, Holcim haría un desembolso adicional de 115 millones de francos suizos. Y si los accionistas acogen su propuesta, está dispuesta a comprar hasta el 100% de las acciones de la empresa centroamericana.
Los alcances de Holcim
Holcim tiene presencia en 70 países, 408 plantas opearativas y 45.600 empleados en todo el mundo.
Su desempeño en el sector le permite generar ventas anuales del orden de los 13.000 millones de francos suizos.
Como proyecto empresarial, Holcim surgió desde 1912 en el pequeño poblado de Holderbank, en Argovia, y su expansión inició desde los años 20 a países vecinos en Europa como Francia o Alemania.
El salto a América Latina lo dio en la década de los 50 y los principales países elegidos fueron Brasil y México.
En el año 2000 decidió cambiar de nombre –para homologar su imagen en el mundo-, con lo que dejó el antiguo Holderbank Gladis, para asumir el de Holcim.
En Latinoamérica realiza negocios desde Argentina, Brasil, Colombia, Costa Rica, Guatemala, Ecuador, República Dominicana, El Salvador, Chile, Perú, Venezuela, Nicaragua, Honduras, Panamá y México.
Las grandes “en duelo”
Holcim no está sola en el mercado mundial del cemento, compite constantemente con otros dos gigantes: la francesa Lafarge y la mexicana Cemex.
La empresa gala Lafarge detenta en primer sitio; y el segundo lo pelean año con año CEMEX y Holcim (en el 2004, la suiza obtuvo la segunda posición).
Y para ganarles terreno a sus rivales en materia de negocios, cada una de las tres empresas anunció durante los últimos 30 días planes de expansión internacional.
En diciembre, CEMEX (10.12) dio a conocer su intención de comprar al grupo cementero británico RMC –en una operación que sumaría unos 118.000 millones de francos suizos- para convertirse con ello en el número 2 del mundo.
La operación fue aprobada ya por las Comisión Nacional Bancaria y de Valores de México (CNBV) y por la Comisión de Competencia Económica (CEE) y por sus homólogas inglesas.
Holcim, sin embargo, se aprestó dos semanas más tarde (22.12) a hacer público su interés por hacerse de la mayoría en CESSA. Se encargó también de aclarar rápidamente que los negocios de Cemex en Europa no afectan su estrategia empresarial.
De hecho, Holcim destacó que con la operación en El Salvador su presencia en Latinomérica y el Caribe es superior a la de Cemex (salvo en el caso particular del mercado mexicano).
Y, finalmlente, Lafarge anunció ayer (04.01) la adquisición de la ecuatoriana Cementos Selva Alegre por un monto equivalente a 195 millones de francos suizos, con lo que la francesa arrecia la batalla en el mercado latinoamericano, en donde ya tiene presencia en países como Chile, Brasil, Honduras, México o Venezuela.
swissinfo/Andrea Ornelas
·La cementera suiza Holcim tiene presencia en 70 países y más de 45.000 empleados.
·Sus ventas anuales rondan los 13.000 millones de francos suizos
·Este 2005 pretende hacerse de entre el 79 y el 100% de las acciones de Cementos de El Salvador (CESSA).
·Pagará a los actuales accionistas 10,5 francos suizos por acción.
·La operación implicaría un desembolso de 290 millones de francos suizos.
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