Oídos sordos a la iniciativa “menos tiempo de trabajo”
Con una media de 42 horas semanales, superada en Europa sólo por los británicos (44, incluyendo el tiempo de viaje a su centro laboral), los suizos encabezan la tabla de los más laboriosos, volumen que la Federación Sindical de Trabajadores de Suiza quiere reducir a 36 horas por razones económicas y sociales. El gobierno y el Parlamento se oponen a la idea.
El Senado acaba de sumarse a la cámara de Diputados y al Ejecutivo Federal rechazando la iniciativa sindical “menos tiempo de trabajo” porque, en su juicio, perjudicaría la capacidad competitiva de la economía helvética.
La inquietud sindical de disminuir gradualmente el volumen de trabajo a 36 horas semanales fue concebida en 1997 con la intención de crear 250.000 empleos nuevos y equiparar las condiciones laborales suizas a las existentes en otros países europeos como Francia, donde rige la semana de 35 horas.
Según los medios políticos oficiales y empresariales, la iniciativa surgió cuando el índice de desempleo pasaba un momento crítico con más de 4%, pero que esa situación ya no corresponde a la realidad del mercado laboral de hoy con apenas 2% de desempleados.
El planteamiento concreto de las organizaciones sindicales insiste en la necesidad de establecer el régimen de 36 horas de trabajo semanal o de 1.872 horas por año. Pero en virtud de la postura del Gobierno y del Parlamento, todo parece indicar que la decisión final será tomada – conforme a la democracia directa helvética -, por los ciudadanos en las urnas.
La intención de disminuir el tiempo de trabajo no es nueva para los suizos. Ha sido planteada y rechazada en tres ocasiones durante los últimos 25 años. No parecen dispuestos a enmendar la ley actual que autoriza un máximo de entre 45 y 50 horas semanales.
No extraña entonces que Suiza encabece la lista de los más laboriosos en Europa y ocupe el lugar 28 de la clasificación mundial en este campo.
Contrastando con este cuadro, Francia es el primer país del Viejo Continente que aplica la semana de 35 horas sin reducción de salario. No cabe duda que la medida permite dar mayor atención a los niños, fomentar las actividades culturales o de recreación personal, pero sólo dos tercios de los concernidos la juzgan positiva.
Por lo demás, el volumen de trabajo en casi todos los países miembros de la Unión Europea gira en torno a las 40 horas por semana.
Reducir el tiempo de trabajo en Suiza no parece todavía una necesidad imperiosa de los directamente interesados. Con todo, la iniciativa de la Federación Sindical de Trabajadores de Suiza cuenta con el respaldo de los partidos Social Demócrata y Verde. El asunto seguirá siendo, no cabe duda, uno de los temas de discusión en la sociedad helvética.
Juan Espinoza
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