El cargo que hace audible la voz del Gobierno
La presidencia de Suiza es anual y rotativa entre los miembros del gobierno colegiado. Los intentos de ampliarla a dos años para darle más continuidad fracasan regularmente, porque no todos tendrían las mismas oportunidades, según los adversarios.
La Asamblea Federal (sesión de las dos cámaras) elegirá el próximo 5 de diciembre el presidente del país para la gestión de 2013. En línea con la sucesión por turnos será el ministro Ueli Maurer. El criterio de elección es claro: se basa en el principio de antigüedad.
El presidente dirige las reuniones del Gobierno y cumple tareas de representación dentro y fuera del país. Paralelamente, ejecuta sus obligaciones al frente del Ministerio a su cargo y tiene la condición de primus inter pares; o sea que es el primero entre sus iguales, pero no está por encima de los otros consejeros federales (ministros). Después de un año termina su función de presidente y el siguiente en la sucesión se apresta a asumirla.
“En el extranjero cuesta un poco el comprender que cada año sea otro”, señala a swissinfo.ch el antiguo director de la Agencia Suiza para el Desarrollo y la Cooperación (COSUDE), Walter Fust. “Suiza es normalmente reconocida por su continuidad; aunque no lo sea en las presentaciones del país al más alto nivel. En muchos países no se sabe que es un primus inter pares ni se conoce que él sigue dirigiendo su Ministerio.
Pocas posibilidades para las minorías
Desde hace más de una década se discute la posibilidad de ampliar la duración del cargo. El debate se ha agudizado a raíz de los delicados expedientes en las relaciones con otros países: por ejemplo, el litigio fiscal con Estados Unidos, la UE y Alemania, así como los problemas institucionales con la Unión Europea.
El Consejo Federal (Gobierno) propuso en 2010 aumentar de siete a nueve el número de ministros y ampliar a dos años la función del presidente federal. La mayoría del Parlamento rechazó la prolongación a dos años, desoyendo así el deseo de mayor continuidad en las relaciones exteriores.
“El temor es que todos los partidos y las minorías lingüísticas del país dejen de llegar periódicamente a la presidencia. O sea que no todos los consejeros federales tengan la posibilidad de asumir la presidencia del país”, señala el presidente de la Comisión del Consejo Nacional (cámara baja) competente, Kurt Fluri, refiriéndose a las razones para el rechazo.
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Elección del Gobierno
Sobrecarga
El prolongar en un año no le “parece una buena idea” a la antigua ministra del Interior Ruth Dreifuss, quien en 1999 se convirtió en la primera mujer que ocupó la presidencia del país. “Fue hermoso ser presidenta, pero con el tiempo, una sobrecarga, porque al mismo tiempo dirigía un Ministerio. Esa función por un año es enriquecedora, pero nada más”.
Ruth Dreifuss dice haberse sentido siempre ministra del Interior mientras era presidenta federal. Sobre todo porque las relaciones con el extranjero eran siempre protocolares. “El contenido de la política exterior tiene lugar en los Ministerios. Todos ellos mantienen relaciones internacionales”.
La cartera del Interior me permitió entablar muchos “contactos internacionales sobre asuntos del medioambiente, la salud y la educación”, y el cargo de presidenta fue “una gran oportunidad”. “Siempre dije que hace audible la voz del Gobierno, tanto en el país como en las relaciones con otros Estados. Se tiene el ángulo visual de acción sobre lo que se considera importante. En mi condición de socialista era muy importante dirigir esa mirada a las ciudadanas y ciudadanos menos favorecidos y a las desigualdades internacionales”.
Influir en la percepción del exterior
Aunque la Constitución establece que la política exterior no es competencia exclusiva del jefe de la diplomacia, sino del conjunto del Consejo Federal, “muchos de sus miembros se sienten el séptimo ministro de Asuntos Exteriores” cuando van al extranjero como presidente federal, recalca Fust.
El presidente puede “conseguir mucho. Por ejemplo, cuando preside el gobierno colegiados, pero también con su presencia en la percepción de los ciudadanos del país y de los socios en el extranjero. Eso le da cierto margen de acción”. Aunque esta facultad sea de menor alcance en el Parlamento, porque allí representa a su Ministerio.
“En cambio, en el exterior proyecta –especialmente a través de los medios internacionales-, una imagen del país. Depende de él cómo será recibida. De su actitud depende bastante, porque decide cuál será el cuadro que la gente en el extranjero tenga de Suiza”, precisa Fust.
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Presidente de la Confederación
Escala de aceptación
La elección de presidente o presidenta de Suiza permite establecer además el grado de popularidad y aceptación política que tiene. Hace dos años, por ejemplo, la socialista Micheline Calmy-Rey fue elegida presidenta del país, a pesar de un resultado bastante malo.
El actual consejero federal Ueli Maurer tampoco puede aguardar un resultado brillante. Es conocido por su línea dura en la Unión Democrática de Centro (UDC/derecha conservadora) y su oposición al acercamiento de Suiza hacia la Unión Europea. Por otra parte, no emplea un lenguaje muy diplomático cuando juzga a sus adversarios políticos, mujeres profesionales, inmigrantes o instituciones de la UE. Es probable que los parlamentarios de la izquierda den una lección a Maurer.
Pensar con amplitud
“Al ser elegidos para el Consejo Federal y en aras del principio de antigüedad, saben cuándo les toca el turno de ocupar la presidencia. De modo que desde el principio aceptan esa función”, explica el historiador Urs Altermatt. “Si un deportista de la lucha suiza (Schwingen), una agrupación de gimnastas o un cantón celebra algún acontecimiento, no cabe duda de que Ueli Maurer acudirá encantado”.
“Creo que nadie, según se sepa, no haya hecho eso de buen grado”, dice Walter Fust, quien durante los últimos 35 años ha visto de cerca a los presidentes del país. “Ueli Maurer deberá demostrar que está por encima del partido. Tendrá que actuar con diplomacia y no puede tener ante sí la pequeñez territorial de Suiza. Hay que pensar con amplitud, aunque como consejero federal deba obrar poco a poco”.
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Consejo Federal
La Asamblea Federal (que reúne a las dos cámaras del Parlamento) elige en su sesión de invierno a los siete miembros del gobierno colegiado de Suiza el Consejo Federal, así como al presidente y vicepresidente de turno.
En este año la elección tendrá lugar el 5 de diciembre.
Primero se elegirá a uno de los ministros del Gobierno como vicepresidente, y acto seguido será designado el presidente del país.
El ministro de Defensa Ueli Maurer es vicepresidente en este 2012 y le corresponderá asumir la presidencia rotativa en 2013. La vicepresidencia en ese periodo será encomendada al titular de Exteriores Didier Burkhalter.
2012 Eveline Widmer-Schlumpf (Partido Burgués Democrático)
2011 Micheline Calmy-Rey (Partido socialista)
2010 Doris Leuthard (Partido Demócrata Cristiano)
2009 Hans-Rudolf Merz (Partido Liberal Radical)
2008 Pascal Couchepin (Partido Demócrata Cristiano)
2007 Micheline Calmy-Rey (Partido Socialista)
2006 Moritz Leuenberger (Partido Socialista)
2005 Samuel Schmid (Unión Democrática del Centro)
2004 Joseph Deiss (Partido Demócrata Cristiano)
2003 Pascal Couchepin (Partido Demócrata Cristiano)
2002 Kaspar Villiger (Partido Demócrata Cristiano)
2001 Moritz Leuenberger (Partido Socialista)
2000 Adolf Ogi (Unión Democrática del Centro)
1999 Ruth Dreifuss (Partido Socialista)
(Traducción: Juan Espinoza)
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