Suiza, menos población y más gastos
La sólida economía que se forjó en el siglo XX le permite disfrutar de uno de los niveles de vida más altos del mundo.
Sin embargo, en el siglo XXI, la población envejece, los ingresos del gobierno escasean y las finanzas públicas enfrentan un “agujero” que pone en riesgo la calidad dentro de 15 años.
Luxemburgo, Estados Unidos, Noruega, Islandia, Dinamarca y Suiza son las seis naciones con mayor nivel de vida de los cinco continentes, confirma el Índice de Desarrollo elaborado por la ONU en el 2003.
El “ingreso per capita” en estos países supera los 30.500 francos suizos, lo que en palabras llanas significa el monto que recibiría cada habitante en el caso teórico de que la riqueza de su país se dividiera equitativamente entre la población.
Unas 15 veces más que en México o Brasil y 30 veces más que en Nigeria o Senegal.
Nada es fortuito
Suiza, en particular, consiguió forjarse la onceava economía más poderosa de Europa pese a sus restricciones territoriales y de recursos naturales.
El salario promedio de sus trabajadores es, de hecho, de 5.500 francos suizos mensuales, según la Secretaría de Estado de Economía (Seco).
En la zona euro, el salario promedio es de sólo 2.800 francos suizos, de acuerdo con el Eurostat (autoridad estadística de la Unión Europea).
El panorama helvético suena, pues, muy halagüeño.
Y lo sería, de no ser porque el panorama antes descrito cohabita con unas finanzas públicas cada vez más débiles que ponen en riesgo la solvencia de los suizos a partir del 2015.
El origen del problema
No hay recetas mágicas: una economía sólida exige una fuerza laboral pujante.
Suiza la tuvo en el siglo XX, pero carece de ella en el XXI.
La pirámide poblacional se invirtió y su población envejece. Más de 30% de sus habitantes supera los 50 años de edad y la esperanza de vida se acerca a los 88 años.
Por el otro lado, las mujeres helvéticas tienen 1,3 hijos en promedio contra los 2,86 hijos que tenían hace 40 años.
Para garantizar el nivel de vida actual, los ingresos que requiere el fisco y las cotizaciones a la seguridad social, la población tendría que crecer al menos el doble.
Hoy, unos 4 millones de trabajadores mantienen a una población de 7,4 millones de habitantes. En 30 años, unos 3 millones de trabajadores tendrían que solventar las necesidades de unos 8,5 millones de suizos.
”Apretarse el cinturón”
En mayo del 2004, durante el referéndum celebrado en Suiza, la población dijo “no” a la onceava revisión del AVS (Seguro de vejez público). Decisión respetable, pero contraria a las necesidades de las arcas públicas.
Las cifras de la Seco confirman que el “faltante” que tiene el gobierno –para pagar los gastos del Estado vinculados a la evolución demográfica- alcanza ya el 57% del PIB.
Y las finanzas públicas de un gobierno son muy parecidas a las de una familia. Si dos cónyuges ganan en total unos 135.000 francos anuales y gastan 150.000 francos, podrán endeudarse por 15.000 francos suizos un año, pero si repiten la dinámica durante una década, estarán en problemas.
El Consejo Federal helvético sabe pues que no puede endeudarse hasta el infinito.
El pasado 30.06. presentó el Proyecto de Presupuesto de Egresos para el 2005 en el que propone “apretarse el cinturón”, ya que sus ingresos totales sumarán unos 50.700 millones de francos, pero sus gastos ascenderán a 52.500 millones de francos (la diferencia entre ambos montos se conoce como déficit público).
Para paliar el problema, el Consejo Federal propone reducir el presupuesto del Estado en 930 millones de francos entre el 2005 y el 2006.
Los gastos administrativos tendrían que recortarse en 242 millones de francos.
El paquete de medidas incluye también no contratar nuevos empleados y pone en riesgo unas 1.000 plazas vigentes en la burocracia.
A la población, le correspondería pagar más impuesto al valor agregado (50 centavos extras por cada cajetilla de cigarros) y comenzaría una fuerte campaña anti-evasión de impuestos.
Los temas sensibles
Este esfuerzo presupuestario deberá ser valorado por los cantones, sin los cuales no recibirá luz verde.
El asunto es delicado porque se reduciría el presupuesto que permite abaratar las primas del seguro de enfermedad que pagan los suizos.
Se recortaría el presupuesto dedicado a la investigación; y el Ministerio que agrupa el Medio Ambiente, Transportes, Energía y Comunicación vería afectados sus proyectos ferroviarios.
Los subsidios a la agricultura se reducirían, lo mismo que el gasto en armamento y los apoyos a los gobiernos de otros países en problemas.
Y aunque pasar de la teoría a la práctica no es sencillo, urgen las definiciones.
swissinfo/Andrea Ornelas
La pirámide poblacional helvética se invirtió. Más de 30% de sus habitantes supera los 50 años de edad y la esperanza de vida se acerca a los 88 años, mientras las mujeres tienen sólo 1,3 hijos en promedio, la mitad que hace 40 años.
Suiza tiene la onceava economía más poderosa de Europa pese a sus restricciones territoriales y de recursos naturales.
El salario promedio de sus trabajadores es de 5.500 francos suizos mensuales, contra 2.800 francos suizos en la zona euro.
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