安寧療護:在瑞士往生安寧嗎?
瑞士的協助自殺服務一直為海外所關注。那這裡的安寧療護(又稱姑息治療或臨終關懷)-即對臨終人士的陪伴及照顧-又是什麼情況呢?我們來說一說。
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在一些國家,「我要去瑞士」這句話意味著「我決定在那裡結束生命」。在安樂死方面,瑞士可謂是最「先鋒」、最自由的國家之一。這裡,每年約有1,500人透過協助自殺的方式離開人世,他們當中有些專門從國外而來。
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但說到臨終照護和幫助,瑞士卻並非典範。在安寧療護方面,瑞士還有許多工作要做。
根據美國和新加坡研究團隊於2022年發表的一項關於「死亡品質」的國際研究,瑞士在81個國家中僅排名第13位。而安寧療護的起源國英國則排名第一。
此排名建立在對各國安寧療護專家的問卷之上。結果表明,在「為臨終人士提供心理支持方面」瑞士還存在改進空間;此外,關於往生地點,人們也應有更多選擇:例如是在醫院、在養老院還是在自己家中:
>>報告細節請參考此處(英)外部链接
瑞士有多少安寧療護床位?
根據瑞士安寧療護協會(palliative.ch)的數據,在瑞士,安寧療護的專用病床數量從2021年的375張增加到2022年的393張。之所以有這項變化,主要是因為有兩家新的安寧療護機構獲得了認證。
2022年,在瑞士全國35家擁有資質認證的長期照護機構(養老醫療機構和養老院)中的26家,共設有3,736張床位。
在聯邦衛生局和州衛生局局長會議制定的國家安寧療護策略框架下,自2010年起,開始推行年度品質標籤制度。取得此標籤的機構必須達到各項標準,以確保提供優質的安寧療護服務。
約有80%的臨終人士會在家中、養老醫療機構、養老院或醫院的加護病房接受一般性的安寧療護。
其餘20%的病人則因為健康狀況不穩定、治療複雜或家庭照顧者負擔過重等原因,需要專門的安寧療護。這種專門服務也適用於醫院、長期照護機構甚至是居家照護。
但專門用於安寧照顧的病床數量卻不足。例如,歐洲安寧療護協會建議每百萬居民擁有100張病床。因此,從理論上講,瑞士應擁有870張病床,是現有數量的兩倍以上。
聯邦衛生局的數據顯示,在瑞士26個州中,有6個州沒有安寧療護專用病床,其中包括烏裡州和沙夫豪森州。
此外,臨終關懷和長期照護設施的分佈也很不均衡,主要集中在蘇黎世、日內瓦和巴塞爾等城市地區。
>>查閱此地圖外部链接,了解瑞士安寧療護機構的地理分部。
地區不平等並非唯一的問題。根據伯恩大學的一份報告顯示,70%以上的瑞士人希望在家中往生。但79%的末期病患死於醫院或養老醫療機構。
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安寧療護專家、蘇黎世大學助理教授David Blum認為,瑞士今後應加強安寧療護的上門服務。「許多生命將盡的人住在家裡,而他們的伴侶往往無法提供其所需的全部護理。」Blum透過專業網站medinside.ch指出。
人們對安寧療護的需求有何改變?
大多數求助於安寧療護的都是癌症患者。根據聯邦統計局報告,2018年有5,990名住院患者接受了安寧療護,占醫院記錄的死亡人數的12%。而這些人中,80%以上都罹患癌症。
但根據INTERFACE民調機構的數據,人們對安寧療護的需求呈現成長趨勢。而且隨著人口老化的加劇,該需求在未來還會持續增加。
2020年有5萬人接受了安寧療護。據估測,到2050年,這數字將增加至6.6萬人。
瑞士如何為安寧療護提供資金?
瑞士政府早在15年前就已制定安寧療護國家策略。其中,2010-2015年的策略重點在於保障資金、提高意識、加強訓練和研究。為了促進相關人員和機構之間的知識和資訊交流,瑞士也啟動了一個國家平台。
然而,無論是對臨終人士或對醫療界來說,安寧服務依然有些難以企及。
《瑞士醫療保險法》(LAMal)尚未對安寧療護做出具體規定。因此,某些相關服務並不在強制醫療保險的覆蓋範圍內-這可能為接受服務的人帶來高昂開支。
專家們也對診斷關聯群(DRG)機制提出了批評。為特定治療支付固定金額的做法並不能滿足安寧療護的實際需求。
瑞士公立及私立醫院、診所和護理機構傘式組織H+稱,幾乎所有提供安寧療護服務的單位-包括醫院、養老醫療機構、養老院、家居護理機構(Spitex)-都面臨資金不足的問題。
結構性缺陷被認為是瑞士在此領域較落後的原因。
儘管如此,聯邦政府依然動作緩慢。2021年,聯邦議會國民院(下院)通過了一項(已被上院通過的)議員動議,呼籲聯邦委員會(瑞士政府)提高對安寧療護領域的資助,並對法律進行必要的修改。
2023年11月,包括H+和Spitex在內的13個組織發表聯合聲明,呼籲盡快落實這項動議。
(譯自法文:郭倢,編輯:Marc Leutenegger)
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